“先帝知臣谨慎，故临崩寄臣以大事也。受命以来，夙夜忧叹，恐托付不效，以伤先帝之明，故五月渡泸，深入不毛。今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。此臣所以报先帝而忠陛下之职分也。”

……

声若洪钟，气冲斗牛！

大道之言，何其煌煌！

大殿之上，一时鸦雀无声。正如同是凤凰鸣叫之时，百鸟齐喑；梅花绽放之日，百花零落。

“此事众卿有何看法？”刘禅的征询打破了沉默。

一阵窸窸窣窣的交头接耳声后，谯周第一个站了出来，奏道：“臣夜观天象，北方星曜倍明，旺气正盛，不可图也。丞相深明天文，何故勉强而为？”

诸葛亮听罢，哂笑一声，反驳道：“天道变化无端，并无常形，岂可拘泥？若是以天象作为行动的依据，岂不迂腐？我观测天象，多是借此来判断农时气象，可不是用来测卜吉凶的！”

谯周一时语噎，谏议大夫杜琼紧跟着奏道：“蜀地地狭民稀，百姓负担本已沉疴。丞相自南征孟获归来，至今不过两年时间，正是息兵养民、富国强兵之时，如今再起干戈，百姓负担愈加沉重，恐失蜀地民望，进而动摇国本。况且曹魏兵多将广，尽管曹丕新丧，新皇即位，但有曹真、陈群、司马懿等人辅佐，轻易不可图也，还望……。”

“大胆！大军未动，就在此危言耸听，动摇军心，你可知罪！”诸葛亮早已料定会有益州人出来反对，事先做了充足的准备，因此不待杜琼话落，便即大声斥责道。

杜琼显然没料到自己话还未讲完，便会遭到丞相劈头盖脸的一顿呵斥，一时有些手足无措。但他自信方才的那番言论的确是诸多蜀国人的心声，不是几句呵斥就能敷衍过去的，诸葛亮若不能讲明道理，必然会使众人心中不服，因此很快便恢复了镇定。但正是趁着这一时的慌乱，诸葛亮对着文官之列中前排的一道身影使了个眼色，便闭口不语。

那人会意，出班奏道：“启奏陛下，臣要弹劾谏议大夫杜琼，强行兼并成都东郊民田、民宅共计二百余顷，致使百姓流离失所，怨声载道，现下证据确凿，是否要当庭查验，如何处置此事还请陛下示下。”

大殿之内的众人，一时都没有转过思路，而杜琼本人，显然更为惊讶，原本不是在讨论北伐一事吗？怎么会突然有人出来弹劾自己兼并民产？

再向声音传来的方向瞧去，杜琼心中更是吃了一惊。出班弹劾之人，正是尚书令陈震，不仅位高权重，在蜀中也有着极高的威望。

自汉武帝起，为削弱丞相之权，启用内朝官，尚书便开始涉及国家中枢。东汉以来，尚书令权力日益庞大，掌握机要，总揽事权。刘备的宠臣法正，便曾任此职，一时权重无两；白帝托孤之后，李严也曾任该职，只因常年都督兵马在外，便由陈震接任。单论职权大小，群臣之中，陈震可算是仅在诸葛亮一人之下，却居万人之上，说话自然也是极有分量。

群臣一片哗然……

众人这才瞧出，益州人的反对声早已落在了诸葛亮的计算之中，丞相今天显然是有备而来。其实身为豪强地主，不单单是谯周、杜琼这些益州本地人，即便是荆州集团的魏延，东州集团的李严，有时也难免会飞扬跋扈，兼并田产之事并不少见。若是要彻查，今日朝堂上站着的，有不少便脱不了干系，弹劾他们的奏劾早已堆满了丞相的桌案。只不过是丞相珍惜众人的才干，又不想激化不同派系之间的矛盾，平日里才睁一只眼，闭一只眼，并未尽数揭发。今日若不是以雷霆之势镇压部分益州派系的反对之声，也不会联合尚书令陈震，将这些陈年旧账给翻了出来。

见刘禅迟迟没有表示，诸葛亮补充道：“陛下，蜀地不比魏、吴，地狭人稀，更应体恤民力。若是兼并民田之风一起，必会负民望，失民心。因此先帝自入蜀以来，执法严苛，对不法豪强从不姑息，如今杜琼犯罪，也绝不可轻恕。”这一套说辞显然是十分巧妙的，杜琼刚刚以民心为由，阻挠北伐，可如今他的所作所为，恰恰便会激怒百姓，寒了民心，以此为借口来攻击杜琼，正是“以彼之矛，攻彼之盾”之道，杜琼纵有百口也决难辨白。

刘禅原本便不反对北伐，只是担心失败，故而疑虑重重，但今天见到丞相为此事所做的周密安排以及坚定决心，便知北伐之事已成定局，旋即下旨：“廷尉，先将杜琼压入大牢。着尚书令与廷尉共审此案，如事实属实，绝不姑息。”

众臣眼睁睁地看着郎卫将连一句“臣冤枉”都没能喊出的杜琼像只畜牲一般地拖出大殿，个个噤若寒蝉。诸葛亮趁机奏道：“陛下，蜀地地狭人稀，人口不过百万，士卒不过二十万。自先帝进位汉中王以来，至今十有七年，其间已损关羽、张飞、法正、马超、黄忠、马良等股肱之臣数十人。而跟随先帝身经百战的士卒，也随着时间的推移渐渐衰老，新卒又缺乏战争的锤炼，军队战斗力下滑严重。如此虚度十载光阴，到时无需魏国一兵一卒，大汉这座万丈大厦自会倾塌。”