这么瞧不见了，又搬了一把椅子，摇摇晃晃跪在上头，额头抵着窗框，乔苍察觉到背后有目光紧盯，可他没有驻足回头，弯腰进入车中，坐稳关上门。

万宝珠隔着一趟长长的庭院，依依不舍凝望，乔苍终是觉得太凉薄，凝视她那一头，她喜不自胜，挥手告别，她的脸，她的身影，被雾气吞噬，像随时要消失，乔苍点了下头，也不知她看没看到，再不留恋分毫，收回视线望向另一扇窗，淅淅沥沥从高空洒落的细雨，斜斜拍打着玻璃，雨雾蒙蒙中，万府的一切都模糊了。

雨水不是滴状，而是丝丝缕缕，清幽凄冷的月光下，也幻化为冷光。

奔儿头翻开后视镜，透过镜片问，“是那事吗。”

乔苍没吭声。

奔儿头猜中得八九不离十，他也明白乔苍别扭什么，他将车驶出万府，冲上南北大道，一路疾驰，水花从轮胎四溅，丝丝拉拉的声响被甩在身后。

“别看我大老粗一个，古往今来，名垂青史的好汉，成名前到底什么孙子德行，我也知道。英雄不问出处。苍哥，男人的仁义，女人的眼泪，在江湖就是笑话。不仁不义，刀枪不入，最后都混出来了。”

乔苍闭目不语，喉咙挤出一个嗯。

八月初三，漳州港三十年重大沉船事故祭奠日，全港停运一天，乔苍留下奔儿头在西码头等午夜十二点解禁，接一批海口运来的烟草，然后带上两名身手过硬的心腹，乘最早一架航班飞往珠海。

气流颠簸得狠，比之前每一次都厉害。机舱内不少乘客惊叫，下降时机尾还冒了火光，乔苍心头顿时浮上一层阴霾。

混帮派的，尤其是大头目，都讲究彩头，乔苍虽然不信这个，但也多少顾虑些，常秉尧这个人，比福建整个江湖都危险得多，出门不利，势必没什么好事。

三个小时后，车抵达常府，不曾停泊在正门口，而是从后花园驶入，穿梭过一排树，停在被高高竖起的电网紧密围筑的小型驯兽场外。

这一处没有饿狼猛虎，没有九死一生的杀戮，只有几只体形比一般野生同类庞大魁梧些的猎狗，从山上逮回来的，狂性难驯，每日吠叫，殴打到血肉模糊才肯停下，等伤口养好了，又是周而复始，常秉尧豢养它们是为看家护院，也是用来惩戒犯了小错，不至于取性命，但要教训一番的手下，把猎狗喂饱了，将人推进去，狗不饿便不会咬死，只是逗弄玩儿，最后缺胳膊断腿，再由驯兽师抬出来，见识过真正的斗兽场，这般小儿科的血腥根本刺激不到乔苍。

他负手而立眺望场内，笔挺修长的黑色风衣飒飒扬起，衣袂翩翩，英姿勃勃，猎狗自洞内蹿出，撕咬着逃窜的野鸡和兔子，血柱从脖颈喷射，溅红了临近的几块灰瓦。

数月前，乔苍用性命赌注了一场前途。

斗兽场生死难料，他把所有懦弱，仁慈，光明，都掩埋在那些死去的狼和猎豹的尸骸上。

百里血泊，他死里逃生。

从那一刻起，他原本就坚硬的心肠，更是恨毒了所有不把他当人看待、戏弄他、利用他的人。

他唯有踩着他们的头颅上位，才能将屈辱加倍索回。

等候在远处的管家仆人看到这辆车，匆忙走来迎接，笑眯眯鞠躬，“乔公子，您回来了。”

乔苍点头，将礼帽摘下，递到他手里，“义父忽然让我回来，是珠海出了什么事。”

管家仆人笑说，“常爷在珠海只手遮天，谁敢在天底下闹事。不过是想儿子了，心里惦记。”

这借口实在虚假又蹩脚，常秉尧那只老狐狸，乔苍比任何人都看得通透，他哪里有什么父子情，不过是想要培养乔苍做他的接班人，等年岁大了垂帘听政，对外他是制衡江湖的利器，对内是一樽傀儡，喂食常秉尧那颗不服老的黑心肠罢了。

他未戳穿，淡笑点头，从口袋内摸出一块崭新的高档腕表，不动声色滑入管家仆人的上衣衣兜内，“有劳你鞍前马后，为义父解忧。”

他话音落下，掌心隔着布料轻轻拍了拍，坚硬的表壳冰冷异常，对方毕恭毕敬弯腰，“我应该做的，公子，常爷在书房等您。”

乔苍脸上笑容倏而一收，阴森恐怖，睥睨一眼他头顶，扬长而去。

主楼二层的书房，挨着走廊尽头，可惜天窗关着，隐匿了光束，室内也黯淡昏黄许多，书房东南角的玻璃合拢一半纱帘，阻挡了街巷灯火射入，常秉尧不喜欢电灯，他嫌刺目，也不喜欢过分明亮，行走在暗处久了，对光天化日都有些抵触，越是黑暗，越是逼仄，越是冷清，做事越得心应手，故而他的这间书房只时常亮着一盏陈旧古老的灯，白色明纸糊的灯罩，两侧用钢丝固定，里头一根粗大的特质的蜡烛，能燃上几天几夜。

乔苍驻足在门内一寸之处，管家仆人跟上楼，轻手轻脚关了门。

满室寂静，像久无人穿梭的古墓。

蜡油的味道在空中溢散，常秉尧背对门口，逗弄面前的笼子，那是一只金笼，若是养着黄鹂，养着鹦鹉，能说金丝雀，可他养着雄鹰，体形比一般黑鹰庞大三