四殿下一行从扬州启程回盛京的时候，已经是九月初五了。路过安丘，车马休整时，沈念心又“耐不住寂寞”地出去游玩了一圈。

安丘是青州下属之地。最为有名的，便是桑山与阜泉。太后千秋在即，因着行程紧迫之故，沈念心没能一睹桑山风采，只能在城中阜泉园里游赏一番。

她凭栏远望，湖中心的活泉汩汩喷涌，倒真算是平素里瞧不见的奇景。想起在扬州那几日不分昼夜地辛苦，终于有所成果，她心中甚慰。可如今只是达成了第一步，日后要如何走，还是得好好思量一番。

穆子晏缓步走到沈念心身后，看她仍旧一身素气的碧色衣裙，不由得开始想象她穿上大红色霞帔的模样。

他并不是没有见过她穿红装。新妃入东宫时的太子妃宫装，封后大典上的皇后吉服，俱是正红色为底，明黄色压边儿的规制。

可那都是很遥远的记忆了。而且那时的他，心里杂念太多。即便是佳人在眼前，他也从未认真地欣赏过。

如今真真是不同。他只那么远远地看着她，就抑制不住地想象她的各种模样。甚至看着每一封写有她情况的暗报，他都能从那些毫无感情色彩的只言片语中拼凑临摹出她的语气神态。

她穿起红妆来，该是什么样呢？

镏金凤冠，皓彩明珠。绿云如瀑袅袅，眉若远山含黛。

当是美景。

不由自主地就入了障似的……这么想着想着，他好半晌才缓过神来，看她依旧如刚才那般面无表情，以为她是在不高兴，便想要安慰她，“以后有机会，还是可以去桑山的。”

她不喜规矩桎梏，他会最大限度地给她自由。

沈念心回头便撞上他幽幽沉沉的目光。那双狭长凤目里，似乎压抑着很多她看不懂的情绪。

她下意识地又转回头来，低笑一声，“多谢殿下美意。不过桑山于我，不过是时令之前提早尝尝鲜罢了。美景，到底还是不如美食来得实在。”

穆子晏又走近一步，低头看她。

她说的，是之前以司徒玄瑷的名义送入安国公府的那些鲜果零嘴儿。沈念心嘴上说着“多谢”二字，实则话里意思不过是为取笑他的无故殷勤。

穆子晏自然听得懂，只是一提那桑葚，让他又想起另一桩事儿来。

“不爱用那提子酒？”穆子晏可是清清楚楚地记得的，当日暗卫送上的暗报里，写得明明白白，那么一小壶提子酒，她不过是抿了一小口儿，余下的可都赏了院里丫头了。

沈念心眉头微拧，心跳莫名地断了念儿似的慢了一拍。她慵懒地靠着栏杆不肯站直，软绵绵地摇了摇头，只道，“不喜那味儿酸的。”

是酸，那些关于年轻时候的始终得不到回报的付出，还有那些曾经沧海难为水的无奈与惘然，都是酸的，酸得发苦。

仿佛是她脸上遗憾的表情太过生动，穆子晏竟觉得自己看透了她内心里潜藏的感受。

“既是嫌它酸，以后本殿陪着你一道，再酿甜的提子酒便是。”穆子晏忽地合上眼睛，也把那险些就要从心里溢出来的心疼和悔恨一道关了回去。世间所有难熬的酸苦，他都不会再让她有机会尝到。

阜泉还汩汩地喷涌着。泉水冲到高处，再洋洋洒洒地回落到水面上。如此反复，一遍遍地不知停息。

沈念心盯着湖面，觉得自己的心情现在就如同这水。总是一波未平一波又起，自从认识穆子晏开始，就从未停息。

他现在站在自己身后说，要陪着她一道。

可是他凭什么？就凭他那身皇子蟒袍，她就对他一百个看不上眼。

皇室是什么地方……天下最高的权利中心，那座闪闪发光的龙椅背后，可是无数人的鲜血泡出来的，自然少不了最残酷的斗争，最冷血的手段，最肮脏的阴私。

她浸淫后宫三十年，见过的不可思议的事情太多太多了。她有幸得上天眷顾，有重来一次的机会，对于那颗曾经麻木的心，这一生原本是想好好焐着的。所以她今生，绝不想再与皇家表里有一丝一毫的牵扯。

然而让她头疼的是，她身边这人，似乎没打算放过她。

沈念心的沉默仿佛刺痛了他穆子晏心里紧绷着的那根弦。他会紧张，会忐忑，会不安，会惊惧，也会有所期待。大抵他这一生，所有的不确定和没把握，都是与她有关。

“若不喜提子，那便酿葡萄酒。”穆子晏病急乱投医似的，想起她也曾眼馋过玉棠苑里那株未成熟的葡萄架，“抑或是樱桃酒，橙子酒，荔枝酒，枇杷酒。”但凡你喜欢，都是好的。

沈念心低低笑出声来，没想到穆子晏对酿酒这类后宅女子的爱好如此热衷，忍不住出言调侃他，“殿下‘兰心蕙质’，在下拜服。”她一身清雅女装，作男子拱手之礼，非但不显违和，反而英气并着妩媚，格外好看。

不愿在“一道酿酒”这个话题上再纠缠下去，沈念心开口便换了个话题，“三日后太后千秋，殿下可是备好了礼？”

这问话，其实是有些