三皇子书房，穆子誉与三两幕僚相对而坐。白色衣袍在身，依旧是外间传闻中那样清风霁月，风韵高朗的模样。

“殿下此举，到底有伤天和。若是他日此事败露，恐损殿下清名。”座下一鬓发虚白的老者眉头紧皱，捻着那一撮花白的胡须，颇为不赞同地道。

另一位稍微年轻些的幕僚却不赞同老者的话，义正词严地反驳道，“段老此言差矣。荣氏势大，那荣昭仪膝下育有一子一女，若是再诞下龙子皇嗣，更进一步也是指日可待。段老觉得，是中宫之位给荣家好，还是贵妃之位给荣家好？”

段老先生冷哼一声。这问题哪里有答案？当然是哪个都不好！

五皇子尚且年幼，黄口小儿不足为虑。但是他背后的荣昭仪，与百年世家荣氏确实也是不容轻怠。

几位幕僚相互争论也没个结果，反正个个儿都据理力争互不相让。

“诸位先生稍安勿躁。”底下人这么吵，也没见穆子誉有半分不耐烦的神色，反而是挨个儿认真听完幕僚们的意见，自己才再开口，“诸位先生的顾虑，本殿都明白。”

他向来态度温和，再加上礼贤下士，善于听取他人的意见，所以一直都很容易赢得下属谋士幕僚的发自内心的尊重，而不是单纯的出于身份的敬畏。

穆子誉说起话来，温润谦和，嗓音又极清洌好听。于是只要他开口，那些幕僚间甭管有多大的矛盾，最终总是能调和。

眼看着堂下诸位幕僚都安静下来，穆子誉这才继续讲下去，“本殿谋求不多，惟国泰民安，江山安定尔，这是本殿身为皇子该有的责任。然本殿为人子，未能护佑母妃平安长寿，为人兄，未能护佑胞弟平安降生，实乃本殿一生愧悔之憾事。”

当年苏贵妃怀胎七月，早产血崩，母子俱损，皆因“绛珠”一毒。

“本殿累积多年至今，得沐上天恩泽，赐良才如诸君，实乃本殿之幸。”穆子誉起身，亲自给堂下几位幕僚斟茶，“在座诸位，都是本殿至信至诚之人，所以本殿行事，无有隐瞒。”

“能使母妃与胞弟泉下安息，本殿不吝君子之名！”

听完穆子誉的这些话，几位幕僚都不再说话。他们是谋士，是智囊，却不是指南针。他们既是投效于三殿下门下，该做的不是质疑他的决定，而是达成他的目标。

天已渐冷，沈念心已经不在院子里坐着了，没事儿的时候就泡在小书房里写写画画。这会儿，刚好是琼园的掌柜送来了店里最新的样式。

她拿着一串封着琼花的琉璃珠子与红珊瑚香珠相间穿成的手钏，几番打量，不由得感叹那季珩深当真是聪明人。琼花的库存不多，便用这种方式来增加产量，也算是心思机巧。

沈念心暗赞一个“好”字，把那些样品让聆音收好，留着晚些时候去松菊堂给老太君请安时敬给几位长辈，聊表孝心。

待聆音把那楠木匣子端去身后八宝阁上放好，沈念心又拿起书案上的一本卷宗开始细细翻看。

这是司徒玄瑷以权谋私，给她送来的许多年来的锦衣卫的记录公簿。事关宫闱表里，或公开的或隐秘的，这本公簿都事无巨细，记录得十分详尽。就连太医院各年度的脉案都有手抄版本附录在后面。

“这是……绛珠？”她合上书册。看到公簿上记录的，关于当年苏贵妃薨逝一事的部分，她这才想起，当日在扬州被她假借过“苏家”之名的妃嫔，并不是没有过，只是年代太久远，她几乎从未听说过罢了。

而关于苏贵妃的死因……沈念心原本温婉的眸子忽地沉下来。

眼看着公簿上的那一行行记录，当真是熟悉。早在桓成帝后宫里，那害人的玩意儿也是出现过的。

她年轻时长年驻守在漠北边疆极寒之地，本就身体不好，极难有孕。宫寒之症极严重，信期不稳也是常事。当时她宫里似乎还有别人的眼线，赶上她有一次肠胃不适，外人都以为她疑似有孕，结果没过多久就又大病了一场。那场所谓的孕事也就那么无疾而终。

但是中间的曲折哪里像外人所见的那么平静？她身边有专门为她诊脉的太医院院首莫闻，即便如此也没能防住那些人的脏东西进了她的饮食里。

她没有身孕误服了绛珠，尚且大病了一场。再看手中这本记事公簿上记载的那些妃嫔意外滑胎的症状，与莫闻曾说过的绛珠的药效，何其相似？！

没想到，绛珠这种东西竟然就这么流传下来，而且在诚明帝的后宫中还大有泛滥成灾的趋势。

不只是那苏贵妃，就连万德妃和其他有过身孕的妃嫔，都曾中过绛珠的毒！只不过苏贵妃最为可怜，没了孩子不说，连自己的命都没有保住。

沈念心靠着宽大的椅背，从心底里泛出一股无力的感觉……后宫之中，到底是何人有如此能耐？能把手伸到后宫的各个角落里。又是谁如此心狠手辣，一个孩子都不放过？

原本荣昭仪甫一传出有孕的消息时，沈念心还猜想，若是荣昭仪这孩子能打破这些年来后宫中再无子嗣降生的惯例，得以保得下来，那她