客人回家，偏偏自己跑了，把客人晾在外头。还好都是几个师兄，算是自家人，要是旁人见着了，可不是说我这个当爹的没教好？”

“我想你了嘛！再说谁敢说你的坏话呀？”十五咯咯地笑着，继而眼珠一转，娇声道：“他们哪里都是师兄，你这个老爷子不知道便不要乱讲，活活把我降了辈分。”

“哦？你还有个师弟不成？我怎么不知道？”行至正厅，海老爷子在正位上坐下。十五刚想在他旁边落座，却被不轻不重瞪了一眼，只得乖乖坐去下座：“就是十六啦，我跟你讲过的。”

海老爷子却跟没听见似的，笑吟吟望向周祁：“几年不见，祁儿倒是越发出落得潇洒了。”

周祁笑道：“不过是虚长几岁罢了，说起潇洒，我又怎么比得上伯父您。听说这些年海家钱庄的规模扩大了数番，伯父近日还晋升了官职，正是当今朝廷的风云人物，师父他老人家提起您时，都自叹难及您项背，我们这些小辈便更是不值一提了。”

海老爷子大手一挥：“朝堂上勾心斗角有何乐趣，哪比得上你师父闲云野鹤、自在来去活得轻巧。若我没记错，过得不久，便是他两百岁寿辰了罢？”

“正是。我们师兄弟三人此次前来，便正是为您送上师父寿宴请柬，邀您上山叙一叙旧。”周祁将请柬递予海苍明手中。

十五本在一旁兴致勃勃地等着她爹对苏锦六细细盘问，却见老爷子这般冷淡，不由得十分失望。见着她爹低头看请柬的空隙，便愈发锲而不舍道：“爹爹，十六他也是南娑人，跟我们是同乡呢。”

海老爷子将请柬搁在桌上，“哦”了一声，端起案上茶盏，慢悠悠道：“你便是邱真人的那个闭门弟子？”

苏锦六点点头：“正是。”

“那便是百闻不如一见了。”海老爷子掀起眼皮来对着苏锦六淡淡一扫，又没什么兴趣般垂下眼去，“长得倒是挺精神。”

又眯起眼睛转过目光去看老五，看了一会，却忽然哈哈大笑起来：“你不就是那个缠着海凝不放的跟屁虫么？”

座下四人，除了苏锦六以外都有些出神。周祁和十五都未曾料到，海苍明竟对已经能算半个未来女婿的苏锦六如此缺少兴趣，而老五虽基本不知内情，却也对海老爷子的态度感到分外奇怪。

然他此刻也只能摸着后脑勺打着哈哈道：“没想到海老爷还能记得我，那么久的事了，我还以为您早就忘光了呢。”

海老爷子敲敲桌子：“这你便不知了，我过目不忘的本事可是从年轻的时候就在中原出了名的！不信你回头去问问你师父，看我说的有没有假？”

老五讪讪笑道：“我哪有那胆子不信您。”

“年轻人干什么总说这些话。”海老爷子竖起眉毛教训了他半晌，忽然又想起什么似的，转去问周祁给邱真人备了什么寿礼，“不会又是扇子吧？”

见周祁只是笑而不应答，海老爷子哈哈笑将起来：“我便知道！你呀，给人送礼从来除了扇子就没有别的，倒也成你自己一个标志了。你海伯父我这次就送你一个人情，布庄最近新进了一批好绸缎，我去跟海潮说一声，叫他去后山劈根好竹，糊个折扇，再要他画个苍松，给你师父一并捎上去，表个心意。”

周祁正欲出声，却听得十五装模作样咳嗽起来。见她一脸疲态与忿忿，海苍明放下茶盏：“不许说不，扇子的事情就这样说定了。你们这一路舟车劳顿，便早些休息。按理来讲明日我应当做一回东，带你们几个小辈去逛一逛这翠屏山，风景比你们子栖山一定不会差。只是有个不巧，我明日约了好友叙旧，后日才得空闲。后日，后日我请你们吃一顿好的，再带你们在这周边走走。”

再客套几句，老五与苏锦六谢过，便退出厅去，跟着小厮去客房歇息。周祁最后一个站起身来，正待告辞，却被海老爷子叫住了。

“不知……伯父还有何指教？”他有些不安。

“我家十五年纪小，不懂事。日后，”海老爷子拍拍他的肩膀，脸上浮起一个意味深长的笑来，“便请祁儿你多多照顾了。”

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