长长的故事听到这里，夜已是深得很了。烛火困倦惺忪，流火拔下头上银簪挑一挑灯芯，状似无意问道：“你出走时，纪王身体可还康健？”

“这我怎知。”她从不愿听他的消息。

红绡却突然怔住了。

“你这是……什么意思？”

流火站起身来：“没什么意思，随口一问。时候已经晚了，明日还要赶路，你还是早些歇息罢。你所说的十日，已经不剩下几天了。”

红绡匆忙伸出手来，似要拉住流火衣袖，一副欲言又止的模样。

“怎么？”

“或许……也不一定非得十日呢？”

流火静静看过红绡半晌，面上浮起了然的笑来：“你说几日，便是几日。红绡姑娘若不愿继续往下走了，你我到此一拍两散，分道扬镳，也不是不可。我早已说过，承认自己仰慕一个人，没有那么难。”

红绡一扫方才的失态，紧紧抿住嘴角，从牙缝里挤出一句话来：“我也早已说过，我恨他。”

“恨要放在心里。”流火轻轻笑，“能轻易说出口的，是怄气。”

“我这是替天行道！”红绡的声音陡然高了起来，带些虚张声势的凄厉，“你可知他为了自己，做了多么残忍的事！他原本是瞎子，是用了妖术挖了别人的眼睛，打成药粉……”

“呸。”持灯从外头推开门，“这样荒诞的话也肯信，你啊，眼睛瞎了，连心也一并瞎了不成。”

流火被吓了一跳，拿手背去拍他头顶：“你最近话怎么越来越多。”

持灯不满地晃晃手里的灯笼：“我见你们房里的光越来越暗，又见姐姐你迟迟不出来，便想着来送个光。我都这般替你着想了，姐姐居然还怪罪我，我可真是委屈了。”

“送什么送，都这个点了，人姑娘要休息了。”流火接过灯笼，揽住持灯肩膀推他出去。都已掩上门，还是回身来对长久立在晦暗烛火里的红绡道，“我直到现在也未与你签下契约，便是为了让你能再周详地考虑一番。你年岁尚小，虽聪慧机敏，却是靠着一腔孤勇方能走到而今……我并不是欺你年少，只是你身在其中，便不易看清全貌。再想想罢。”

木门被轻轻阖上。夜色深重，灯笼中透出的火光却燃得温柔，一路随着流火持灯缓缓而去。光打在他二人身上，却照不出影子，便显得稳妥又明亮。持灯走在前面，一双手背在身后，哼哼唧唧道：“姐姐对她倒是温柔得很呢。”

“是吗？我自己倒没察觉。”流火笑，“我难道不是对谁都温柔？”

持灯转过身来，晃晃悠悠倒退着走：“那倒不是，姐姐你平日里还是挺凶的——特别是对我。笑起来自然是好看的，只是不说话的时候就冷冷的，总像是在生气，一副拒人于千里之外的模样，一点也不像是使火的人。”

“照你这么说，使火的人便都要红光满面、怒气冲顶了？”流火摇头，“这是什么歪道理。”

“我的意思应当是——就比如那个红绡——她虽然叫红绡，听起来艳俗又软骨头，可她本人却像是茅坑里的石头。”持灯翻个白眼，脸上的表情却忽然变了，“咦？她这是要去哪？”

门扉被一双纤细素手打开，轻浅脚步声在庭院中徐徐响起。一个决绝的身影悄然飘过庭中，消失在浓重如墨的夜色里。

“我做不了她想要做的事，她自然便要去寻别人，或者自己动手。随她去罢，无碍的。”流火头也未转，在持灯疑惑的目光里轻快步入房中。

她翻过桌上茶杯，倒出一杯冷茶。

“五年前我听到风声，曾去北峪寻长乔。不过在北峪待了区区一月，便接手了三笔生意。第一笔是替人杀人，为了踩点去花楼里御琴，偏偏不走运，第一个音便将琴弦绷断了。第二笔我化成个贵族，凑个热闹去看了一场人狼斗的好戏。到了第三笔，终究回归老本行，来救人性命。你说我待红绡温柔，我又为什么不能对她温柔些呢——”

流火将冷茶一饮而尽，嘴角勾起模糊弧度来。

“——毕竟，她可是我亲手复活的人呐。”

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苏锦六与十五下山去北峪的时候终要到了。

老九不算是一个多么合格的甩手掌柜，纵使此次终于脱了身不再做采办的苦差事，亦是在苏锦六快要动身下山时引他来自己房中，将北峪各个铸铁的铺子都与他极为翔实地说道了一番，风土人情也不敢落下。他虽是北峪人，然打小也是在凌霄修习，在北峪待的时间比不上中原的一半，如此便可谓是倾囊相授了。

与老九同住的十一仇冰窝在一旁看剑谱，一边伸着二指比划，一边分出心来摇头：“你怎么也不与十五说说，净给十六一人开小灶。”

老九感叹：“我哪里能指望大小姐帮什么忙。她若是能乖乖跟在师弟后头看看热闹、啃啃糖人，不捅娄子，便是我给那小祖宗烧了高香了。”

仇