“言必称乔老……”录渊摇头，“他的话有几句可信。”

畔央斜他一眼：“一个人再谎话连篇，也总有说真话的时候、愿意说真话的人。我在他身边待了那样久，他有什么理由不跟我掏心窝子。也不是所有人都跟你一样，把我当小孩子。”

少女那双干净澄澈的眼睛里大约是才装了机括，否则为什么眼珠的转动那样轻盈。

薄薄一掠，是流水淌过、柔风拂去，有尚未成形也未被这双眼睛的主人察觉的风情，略显青涩，但依稀已现雏形。

录渊转过身去继续向后院走。

她不知道，他只能把她当小孩子。她什么都不知道——又或许是装作什么都不知道，在她面前，他装得从容，其实不知该如何自处。他戴上一个又一个面具，继续做一个成熟的不动声色的大人。他希望她能就此明白，她渴望揭人伤疤的行为有多么可笑又幼稚，所以一遍又一遍地糊弄、躲避，用惯常的哄骗还未见过世面的孩童的手段，来换取自己的安宁。

可畔央一只脚已经迈进了成熟的门槛。她身上同时存在着纯真与老练，娇憨又咄咄逼人，圆润世故恰好添到一半，另一半是开门就见山的无懈可击。她的喜怒形于色不是因为阅世未深，而是因为她不在乎。

所以不管录渊如何经营他的盾牌与面具，对她而言，都是无用的。

录渊意识到了这一点。

而畔央或许也意识到了。

两个人的博弈明目张胆地来回拉锯着。

“你不就是觉得跟一个小姑娘讲自己的心酸情史掉价么。”畔央忽然将长钎往地上一抛，“那这样，你看怎么样？”

录渊还未来得及阻止，眼前一花，已见面前的少女变了模样。

“我看你也年轻得很……也就相当于凡人的二十来岁？所以我现在这个样子，也跟你是同岁的吧？”

他只看她一眼，便转过了头去。

畔央正要开口说话，看见他的表情，眨了几回眼睛，讷讷道：“你要是觉得不适应，我变回去不就是了。”

录渊对着院子里那口古井望了许久，终于认输了。

“不是我看不起你的年龄。四百多年，你见过的东西已是许多了。只是你还这样热衷于刺探别人的心事——”他良久才将目光移到畔央面上来，“这就说明你还是个小孩子。知道了又有什么用？揭别人伤疤是多么罪大恶极的事，你可知道？”

见畔央有些愣怔地看着他，录渊叹一口气，伸手一拂，将她变回到原先的模样。

“跟我来。”他将地上的长钎拾起，裹进宽大的袖子里，走进庭院最深处的那间屋子里去。

畔央跟在他身后，一双眼睛分外好奇地打量房中布局与摆设。“真不愧是古人啊。”她对着一屋子古董东敲西敲，“你这随便一样卖出去都能抵这一整个大院子吧。”

门窗是已经不时兴许久的旧格局，手工雕花的古朴风味极浓。房间内分外整齐明亮，最显眼的也不过东头摆满书纸的乌木书桌书架，以及与书桌遥遥相对的一扇宽长轩窗。此时轩窗开着，窗外一丛早已枯黄的竹子时不时飘些叶子在窗台，而窗下一樽小炉，红火正旺，炉上壶嘴忙不迭地喷着热气，不知在煮着什么。

有清冽的香味。

录渊将花苗搁去窗台，又拎了那小壶来。畔央自觉去正厅里盘腿坐了，翻过小几上的茶杯，分外殷勤地去接壶里的茶水。她也不怕烫，喝了一口，却差点没喷出来。

“没来得及告诉你，这是用莲心煮的。”录渊淡淡道，“解毒，败火。”

“败火……”畔央咳了一声。

看面前这人装作没有看见自己戏谑眼神的样子……真是蛮好玩的。

录渊也跟着落了座。

“事情毕竟已经过了这么多年，也不是多么好听的故事。你若是听得不耐烦，想走随时都可以。”他取了软布细细擦拭那截断钎，将钎上所沾泥土尽皆拭去。

畔央不满道：“好不容易来个听众，你也不多争取争取，还这么丧气。你要是当说书先生，一定会被台下头的鸡蛋砸死。”

“这是我一个人的事。不期待别人能理解，也不需要旁观者。”录渊缓缓饮下杯中茶水，“是死了之后也要带进坟墓的东西。”

“怕丢份？”

“不。”他摇头。“是怕有人知道了，拿这件事去威胁她。”

畔央很快便明白了当中利害：“你怕别人找她麻烦？谁？乔老？怎么可能？”

录渊抬起眼来看她一瞬。

畔央不知怎么被这一眼看得心中发毛，不自然地整了整衣摆，换了话题：“我听乔老说，你好像为她做了很多事。那她知不知道，感不感动？”

“那是她的事。”录渊淡淡道，“我只做我的。”

畔央耸耸肩膀不置可否。

“这片大陆的历史，你知道多少？”

终于开始讲了？畔央心中一喜，挺直了脊背，又清清嗓子，正要开口，又疑惑道：“你要