好不容易包扎完毕，洛瑾将她的长发披散，梳理整齐，重新挽起发髻，插上发钗银簪，戴正了旗头，再将一面铜镜摆在桌上，细心的给她涂脂扑粉。正描着眉，门外奔进名宫女，道：“娘娘，殿外有一人献上拜帖，自称是崆峒派掌门，想与娘娘会晤。”

沈世韵微感错愕，思绪千回百转，还能记得崆峒掌门在她与李亦杰同行期间，处处与众人为难，言辞犀利，阴险狡诈，最后在长安公然劫镖，被李亦杰与一干镖师合力打成重伤，之后便销声匿迹。不过自己也同时进了宫，自此失去音讯，原来这恶人侥幸未死。当初她只是个楚楚可怜的弱质女流，崆峒掌门从没将她放在心上，两人也无甚接触，不过此人最善趋炎附势，或许是看她地位转变，特地前来卖好。

洛瑾低声道：“来者不善，善者不来，那崆峒掌门与娘娘素无交情，贸然前来，定然不怀好意。况且您刚在大宴遇刺，他就挑此时造访，哪有这般巧法？恐怕那刺客同他也脱不了干系。不如随便寻个缘由，遣人打发了他去。”沈世韵冷冷道：“请他到殿中就座！本宫怕他何来？不必自行露怯。”洛瑾不满道：“哼，这老混蛋……”

就听殿外传来一个苍老的声音：“不用那么麻烦，贫道自己来啦！”长笑声中，一个白发老者背负双手，满面笑容的走进殿中，长袖飘飘，衣衫轻扬，神情极是淡定从容。走到沈世韵身前，又道：“贫道刚来，就听到后生晚辈背地里说人坏话，待客之道好像不大周全，没有礼貌。”沈世韵不甘示弱，反唇相讥：“道长不请自来，在殿外偷听小辈谈话，似乎也不见得怎样礼数周全。”

崆峒掌门抚掌大笑道：“好娃儿，好口才！贫道给你赔个不是，总行了吧？”来到桌边，大咧咧的拖出圆凳坐下，右腿在左腿膝盖上一搭，足尖轻轻颤动，俨然正殿主人模样，微笑道：“贫道有要事与娘娘相商，让这些讨人厌的耳朵都出去！”沈世韵颔首示意，守卫的宫女太监纷纷退下。

崆峒掌门眯眼打量着洛瑾，道：“没听见贫道说话么？你怎么不走？”沈世韵道：“她是本宫的心腹，无须相瞒。”一边走到方桌对首落座，将右臂靠上桌面，目光冰冷的与他对视。洛瑾站在沈世韵身后，双手搭在沈世韵肩上，两人都是一副严阵以待的架势。

崆峒掌门微笑道：“不用这么紧张，贫道乃是听说了今日是娘娘生辰，特来道贺，别无他意。”两手大拇指弯曲，轻扣了扣，传出声响。门外走进个灰衣童子，手捧一只锦盒，埋着头一路行来，双手将锦盒放上桌面正中，恭恭敬敬的叫了声：“师父！”崆峒掌门应道：“嗯，你下去吧。”那童子行礼道：“是，师父！”从容退下，出殿后掩上了门。

沈世韵打量那人脚步沉稳，似是身怀不俗武艺，也不知崆峒掌门是否另带了多名弟子，埋伏在殿外四周，那还真有些不易对付。还没等她捉摸透彻，崆峒掌门已将锦盒向她一侧推了推，微笑道：“区区一点薄礼，不成敬意，还请韵妃娘娘笑纳。”

沈世韵单手启盒，见盒中放着一颗珠圆玉润的夜明珠，外观晶莹剔透，虽在白天，仍能看到珠子泛起一层饱满的光泽。手指搭在盒边，已感珠身沁出丝丝缕缕的凉意，确是上等的夜明珠，绝非“薄礼”。沈世韵看了片刻，冷笑一声，又将盒盖扣上，道：“言归正传，道长是什么样的人，本宫最清楚不过，咱们还是有话直说的好，我没闲情陪你闹着玩儿。”

崆峒掌门微笑道：“好，果然有头脑！贫道就喜欢和你这般既聪明又漂亮的小姑娘打交道……”随即自觉言语过于轻薄，与自己身份来意均为不符，干咳一声，道：“娘娘既然这等聪明，不妨来猜上一猜，贫道究竟所为何来？”

沈世韵面色一沉，崆峒掌门立即接话笑道：“险些忘了，娘娘不喜欢旁人发问，也罢，客随主便，贫道就开门见山了。我知道娘娘如今是幕后的无冕女皇，权力大得惊人，贫道也是志向高远之辈，不过我的胃口容易填满，只希求帝王之权，不图君主之名，绝不会侵害娘娘的地位。您若答允结盟合作，我保证亲率门人子弟，替您往各方平乱。满洲人打进了京城，表面看来坐拥江山，其实咱们这些明眼人一看便知，局势始终没有真正定下。您也应该知道，自崇祯十七年，不，顺治元年，五月初三，明朝余孽马士英、史可法等人奉明神宗之孙朱由崧监国于南京，五月十五日即皇帝位，年号弘光，择待挥师北上。二来魔教独霸武林多年，早在各地设立分舵，滥杀无辜，他们的事，您比我更清楚。那些远的还不提，单说这京城左近，太行山青天寨的一伙草寇，也是雄踞一方，朝廷对他们头疼的很。凡此星星之火，如不尽早扑灭，日后必成燎原之势，还望娘娘三思。”

沈世韵不屑道：“此皆蝼蚁虫蝇之党，不足为虑，本宫自会出兵平定，不劳道长费心。”

崆峒掌门冷笑道：“你真有这么大把握？我看未必。娘娘平乱的成效似乎并不高，否则怎地接连围剿了这许久，那群匪徒还是活蹦乱跳的？”沈世韵冷冷道：“如果本宫没猜错，你和青天寨盗贼说的无非也是这一套。正因现天下大乱，政局动荡，你拿不定主意