白堡顶部的国王议事厅，墙上悬挂的旗帜已经改成红底白色骷髅头纹章。骷髅王奥斯塔里昂高高在上地端坐于王座，双手放在银质骷髅头的扶手上。

新躯体为他带来诸多便利，不用饮食，无需睡眠，他可以整天盯着地图，可以整晚翻阅过去二十年各城主的来信。唯一让他有些厌恶的是吸食冥魂之力的过程，看着一缕缕绿色的冥魂之力如雾一般从垂死之人的身体中冒出，又缓缓渗入自己的体内浓缩成形。充分利用死者，拉过来的殉葬者都是当场开杀，一开始，奥斯塔里昂极力拒绝，都是布隆骑士为他动手。

他是极南的骑士，铭记古老誓言，如今他是国王，也将是人类之王，杀戮应该是在战场，对手也应是勇士，而非手无寸铁的死囚。

“陛下，这是必要的牺牲，终会成就你的不朽。”欧贝里斯进谏道。

之后，他便亲自用剑捅殉葬者，剑刃刺穿胸膛，奥斯塔里昂会注视死者充满恐惧的瞳孔，聆听他们绝望的哀嚎，再向上缓缓抽出，割破心脏。冥魂之力会从死者的身躯溢出，静静流淌进他的身躯，随着心脏彻底停止跳动，死者眼神彻底暗淡，冥魂之力也提取完毕。

大门‘吱呀’一声被打开，主祭和布隆骑士同时赶到，东方的天际才蒙蒙亮，港口笼罩着浓雾，依稀能看到蓝黑色的海水。

“陛下，乌鸦已经将您的命令送到了各个城市，昨晚我收到了各城主的回信。”主祭欧贝里斯脸上容光焕发，他掀开兜帽，“他们渴望见到您。”

“他们是怀疑我的存在吧，告诉他们，肉身虽然，但灵魂未灭。”看了这些年各城主的信件，他只能用碌碌无为来评价他们二十年的政绩，英勇善战的公爵们都在懊悔之战中死去，可悲的是，他们留下的是一群窝囊的继承者。

“我相信他们有这方面的考虑，”主祭说，“另外，今日凌晨，流血丘陵的朋友带来了令人振奋的消息，他们找到了龙，藏匿在沙漠部落的掘地龙。”

“龙？它们不是随着诸神的陨落而没落吗，我还以为它们灭绝了呢。”奥斯塔里昂不以为然地答道，“欧贝里斯，我们的主要任务是进攻双流湾，从侏儒王中夺回圣剑！”

“陛下，龙族的体质和魔法远优于人类，诸神结合各族生物的优点创造了龙族。而龙的血液又是十分珍稀的魔药，如果能捕获掘地龙，哪怕只是一具尸体，炼成魔药，能大大提升您的体力和魔力。”主祭解释道。

“但是我曾向沙漠部落的老族长承诺，只要他宣誓效忠于我，他只需每年纳税，我决不干涉部落内政。”奥斯塔里昂说，“我没必要进攻一个长期生活在沙漠中央的部落，只会让白白牺牲我的骑士。”

“陛下勿忧，”主祭笑着说，“布隆骑士，把好消息说出来吧。”

“是，大人。”布隆骑士开口，“昨晚，一个流民闯进骑士团驻地，他说他是部落村庄的使者，他带着族长的信件要求面见陛下。我以防他心怀不轨，私拆了信件。”

“没关系，你可以代替我处理。”

布隆·伯里特说，“部落族长控诉哈扎达尔城城主迪尔布赖德肆意征税压榨平民，迪尔的手下杀了部落的一位长老，还奸杀了长老之子的老婆，族长深信总有一天，背叛骑士、不合法的城主迪尔布赖德会入侵部落。”

“又是迪尔布赖德，无耻之徒，骑士中的败类。”他怒火冲天，质问欧贝里斯，“你怎么让他当这么多年的城主！”

“迪尔虽然背叛过您，掠夺过您的子民。但您死后，王国需要稳定。心狠手辣的迪尔做到了这点，稳住了哈扎达尔城周边的封臣，也按时上缴了大部分税款。二十年，只有哈扎达尔地区没有爆发大规模暴动，不但如此，霍文林地的巨魔王国也没有跨过界限一步，迪尔虽然不合法，但的确拥有城主的才能和魄力。”欧贝里斯说，“现在您复活了，可以随时处决他。最好是指使他征讨沙漠部落，交战之际，我们丘陵的朋友就可以趁乱猎捕掘地龙，然后您再审判迪尔的叛乱之罪。一则处理了迪尔，二则给了沙漠部落藏龙不报的教训，同时威慑周边的其他部落。最大的利好就是，我们得到了掘地龙，三全其美，陛下。”

“哈哈，非常好的主意，就依你之言。”奥斯塔里昂极其赞赏，另外，也不忘赏赐布隆骑士，“布隆，迪尔·布赖德的人头我会送给你，作为你的一个荣誉。”

“布隆感激陛下。”布隆骑士变得激动起来，“迪尔逃到丘陵城求我的家族让他过关，但遭到了拒绝。他谎称投降，声称愿意接受国王的制裁，我们被他骗了，我的家族遭到了他们百余骑士的屠杀，因为父亲将大部分的兵力派了出去。”

“我可以任命你为新城主。”

“陛下，我更习惯于当骑士，伴随陛下四处征伐。”

此时，大门被打开，衣着华丽的财务大臣、军部大臣、及其他贵族战战兢兢地步入议事厅。远远地，奥斯塔里昂就感觉到他们眼神中的恐惧与怯懦，他对此感到失望，也意识到战争的性，王国需要战争，子民需要战争。

官员们依次