上你了。”他太了解年轻人了，至少以他的岁数，扎贡纳斯还是个年轻小伙，他笑看着扎贡纳斯认真地狡辩，“教授，您别笑话了我，我只是她的法师护卫而已。”阿洛斯拿起桌上的酒杯，示意扎贡纳斯，“你拒绝了她，我想你不会拒绝香醇的麦芽酒。”扎贡纳斯服气地笑了，拿起酒杯，“教授，什么都逃不过您的眼睛。”

“因为我太老了，你看我的胡子。”阿洛斯自豪地说，同时注意到脸色凝重的拉尼克。

“阿洛斯，你代表的是秘湮学院。”

“院长，你看，我跟你说过，我不习惯这种场合。”阿洛斯答道，注意到拉尼克的眼睛眯成一条线，“老伙计，我们干一杯吧。”

阿洛斯看似不会场发生的事，不过倒也没落下。在他和扎贡纳斯说笑的那会儿，丘陵堡、霍文城以及塔林城的城主及骑士依次拔剑向奥斯塔里昂宣誓效忠，再喝光杯中的酒以表忠诚，东海岸王子则一直说笑话给荆棘女王听。

直到奥斯塔里昂和主祭离开席位步入后庭，贵宾们才活跃起来，顿时会场热闹非凡。

奥斯塔里昂也享受不了这些美味吧，阿洛斯暗自思忖。

几个年老的象牙城贵族殷勤地跑到东海岸王子和银行家那献殷勤。荆棘女王因被一名醉酒的白银骑士撞到而大发雷霆，甚至掏出水晶匕首，扎贡纳斯不得不努力安抚女王，看得出他对此感到厌烦。

“骷髅王的下属都是瞎子吗，把他逮回去杀了！”

扎贡纳斯无奈动用法杖，突现一只闪耀着白芒的魔法鹰隼，击倒了那名醉汉，“我想他并非有意冒犯您，您何不宽恕他一次。”

“你说的没错，但你还是违抗了我的命令，尽管你宣誓保护女王。”荆棘女王生气地离开席位，同时对王子说，“你不觉得这里很闷吗？”

“没错，这里简直太糟糕了。”王子说完也离席而去。

阿洛斯掏出烟斗抽起烟来，聆听着周遭的一切，财务大臣正跟东海岸的银行家商讨贷款的事宜，银行家提议以霍文林地的木材抵偿债务，但东海岸只会以一半的市场价收购那些木料。

他看到扎贡纳斯追上女王，接着被女王当面扇了一个耳光，他正准备跟上去，又瞟到左侧走过来的一个祭司在拉尼克耳边说了些什么，然后拉尼克就离开座位，同时欧贝里斯也离开了坐席。

待欧贝里斯消失在视野，他匆匆起身走出大厅，在广场的一角找到扎贡纳斯的身影。

“教授，我很抱歉，扫了您的兴致。”他的眼里满是惆怅，“她跟那位王子寻欢作乐去了，她一直如此，任性歹毒，远不及她姐姐。我想念仙德尔莎。”

“关于那次政变，我也有过错，如果我不邀请你们加入那次行动，仙德尔莎或许能顺利继承她应得的王位。”阿洛斯自责地说，并朝外城走去。

“仙德尔莎和我从来没有后悔那次行动，摧毁邪恶的圣剑是法师的责任，只是很不幸，奥斯塔里昂先找到了末代大铭王。”扎贡纳斯叹了口气，“教授，我很矛盾。女王虽然不是那次政变的主导者，但她的确参与了，仙德尔莎死了，她成了唯一合法的王。我无法接受她继承荆棘王座。”他们走出城门，远离守卫后，扎贡纳斯说，“但我的家族世代守护荆棘王座，我的使命亦是如此，而且，我向仙德尔莎发过誓，永远拥戴荆棘女王。”

“这就是你拒绝加入‘风蚀之寒’的原因，现在我仍不勉强你。”阿洛斯安慰道，“反而，我更希望你保持初心，守卫苍白之巢。如果霍文林地被奥斯塔里昂征服，苍白之巢将是抵御黑暗势力的强力堡垒，也是南大陆的唯一通道。”

“黑暗已经到来？”扎贡纳斯诧异地问，“教授，我绝不退缩。终我一生，誓守余光。”

“恐怕是的，伊莲娜，你还记得吗，那个美丽而善良的姑娘。”

“当然，她聪明可爱，性子又倔强，简直是我们的开心果。那时我和仙德尔莎还在为灰袍法师的试炼而努力。”扎贡纳斯说。

“她加入了‘风蚀之寒’，沙漠一战，她在灯神神殿被夜行有翼兽巴拉那所杀，沙王克里瑟利斯堕入黑暗，被我们击杀。”

“天啊，巴拉那一族还有幸存者？夜行有翼兽应该在黄昏之战被诸神灭绝了呀。‘神史上说众神率领食人魔大军，进攻噬血之峰，夜行有翼兽全族被诛。’噢，可怜的伊莲娜。”扎贡纳斯认真地请求他，“黑暗来临，教授，只要魔法界召唤，我立即离开苍白之巢，加入抵御黑暗的大军。”

“那得看议会什么时候能醒悟过来，术士们认为有限的黑暗生物不足为惧，黑暗势力永远无法逾越光暗契约。”阿洛斯深吸一口气，“但目前，我们有更的任务，奥斯塔里昂失去了圣剑，圣剑在双流湾的侏儒国王手中，他请求我摧毁圣剑。”

“那奥斯塔里昂为什么还活着？”扎贡纳斯崩溃地问。

“他是被复活的，究竟是谁，我还不能确定。”路过一队巡逻的骑士，阿洛斯放低声调，“‘风蚀之寒’的几个年轻成员正奔赴双流湾，他们将路过噬血之峰，我也希