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郭昕守备鄯城,就目前而言,并不算很辛苦。
他还没车轮高就跟随伯父郭子仪临阵了,二十多年间,攻防战打了不下百场,而与蕃贼平地争雄,数更倍之,战阵经验是很丰富的。加之鄯城中士卒虽不足万,百姓数量不少,虽然郭昕一入鄯城,便安排他们陆续后撤,肯走的却还不足三分之一。
上起七旬老叟,下到垂髫童儿,乃至妇女,都说:“我等祖宗庐墓都在此处,岂忍轻弃啊?若官家不愿守鄯城还则罢了,既欲与蕃贼一战,我等子弟在此,要死也死在一处!
“虽然不能执械杀贼,哪怕为子弟们搬运矢石,烧水做饭,也是好的……”
郭昕见状,不禁眼圈发红。随即他便将满城民众全都组织起来,或巡逻街巷,搜捕奸细,或搬运粮草物资,或烧水做饭,或照顾伤员,皆以军法布勒,把整座鄯城都变成了一所大兵营。
仗着士气高昂,军民用命,郭昕有信心按照原定计划,守足三个月。
只是三个月之后,倘若蕃贼还不肯退,又将如何……他心里没底。唯有常念张巡之名——“据李汲说,张帅在睢阳时,以数千老弱而御二十万叛贼,竟然守足了一年。郭某虽不如张帅,但望苍天庇佑,使这满城军民即便死,也要死得其所,要三倍的蕃贼陪葬我等!”
吐蕃军四面合围,本在郭昕意料之中;专挑城西拼力攻打,就目前的状况而言,他也还吃得住劲儿。然而纯取守势,不仅仅被动挨打,还不能极大杀伤敌人——固然攻城时杀贼甚众,然一旦城破,就成了一面倒的屠杀啦,要每个唐人都有三个蕃卒陪葬,根本是不可能的事情——因此特意编组了一千装具精良的骑兵,并不登城协防,却每日潜伏于城中,寻机杀出。
这也是守城的常法,真正的坚城并不倚靠城门出入——因为敌军必定关注城门啊——而是在城墙上设置多处暗门,以期随时可以潜出机动兵力,即便不能蹴踏攻方营垒,也可打乱攻城的节奏。
况且在初战时抛射火箭、火瓶等物,焚毁了不少敌方的攻城器械后,吐蕃人也学乖了,多以湿泥蒙护,使守方难以纵火。这个时候,就要靠精骑从附近的暗门及时杀出,赶散防护器械的蕃军,直接将那些器械捣毁。
暗门有多处,而且非常狭小,易于封堵,吐蕃方面是防不胜防的。
但到目前为止,却还没有得着偷袭蕃营的机会,等于郭昕捏着这支撒手锏,还没有彻底打出去。
郭昕唯一担心的,反倒是小峡方面。他不认为自己能够守足三个月,到时候小峡唐营仍全,还能策应城内军民顺利后撤。唯恐鄯城未失,而小峡已弃,甚至于被蕃贼向东突破,威胁鄯州,到时候自己鄯城之守,就彻底成为一个笑话了。
因此他在城上故意稍稍示弱,放几个吐蕃兵爬上来,给对方一点儿甜头勾着,以免马重英见鄯城难克,先将主力去扑小峡。
鄯城上日夜燃起烽火,向后方通传消息,小峡亦然,但终究距离太过遥远,加上这几日阴霾不开,总也望不清楚——小峡还在李元忠手里吗?吐蕃方面究竟派了多少兵去攻小峡?难得确信,遂使郭昕寝食难安。
然而这一日天才放亮,便有士卒来报:“甫见烽火,李将军将全力以破正面贼营,来救鄯城!”
郭昕闻言,自然大吃一惊:“汝等见到了小峡的烽火?”抬头望望天,不对啊,浓云还没有散啊……而且李元忠是得到节帅的增援了么,竟敢突出营垒,来援鄯城?
士卒禀报道:“不是小峡的烽火,而是大道上烽火。”
从鄯城到小峡,三十多里地,就理论上来说,高处二十里一燧,平原十里一燧,隔得再远就难以燃烽通讯了。所以湟北大道上,原本也有几座燧台,唯因吐蕃军绕至城东,进逼小峡,被迫放弃了而已。
但李汲在突出小峡之后,涉渡湟水之前,却特意分出十骑,要他们前取燧台,引燃烽火,向鄯城内通报消息。
郭昕登上城楼,望见烽火无虚,虽然疑心是蕃贼的诡计,却还是将骑兵多数调至城西,随时准备策应小峡方面的援军。
天色大亮后,城西蕃军又在编列攻城兵马,随时准备发起猛攻。郭昕顾念城东之事,乃将西城守御暂且交给了胡昊——此人能力虽然有限,只要谨遵自己的成法,应该不至于捅出大篓子来吧——自身仍在东城上眺望。
隔不多时,亲卫来报:“贼阵已完,即将攻城。”
郭昕摆摆手:“且接战了再来报我。”
少顷,亲卫又报:“蕃贼猛攻城门,然我军守之有余。”
“传言胡将军,勿轻敌,勿浪战,一切遵从我往日所授成法。”
又隔了一段时间——“蕃贼已然架起云梯,城头吃紧,胡将军请求调遣骑兵出城破敌器械!”
郭昕轻叹一声:“城西暗门,已皆为敌所知,只怕便调骑兵往助,也未必出得去啦…