自从安乐戏院和星海盐场的风波过后，赵行笃一直觉得在自己下的赵家产业蒙着一层看不见的薄纱，掩盖着里面的真实面目。所以自从那天起，他就收起了轻松的姿态，事必躬亲，每日到各处视察情况，不过好多人都已经听说了曾经的风波，保住自己的饭碗，领头人都彻底自查所司行业，有一丁点差错都要防微杜渐，大有过之而无不及的势头。目前看来，至少还没有哪一块犯下不可挽回的大错。看着对自己这个东家二少爷笑脸相迎的各色人物，赵行笃有一瞬间觉得商人的身份充满虚伪，难得的有点厌恶自己的身份。

如果我不是富可敌国的赵家少爷，谁还会对我这般作态？俗话说无商不奸，谁知道这些人心里是不是整日盼着赵家垮台好让他们趁虚而入？

行商多年使赵行笃养成了谨慎小心三思后行的习惯。不管心里如何想法都不会表现在脸上，至少面对各色人物依旧是和善的笑脸。商界人人各怀鬼胎，却还是得在风月场所应酬之时来一番互相夸赞，自表谦虚，赵行笃也不例外。

送走了童老板，赵行笃坐回椅子上，长出一口气。

今天上午，童威童老板前往赵府拜访赵行笃，说是听说了赵家的风波，前来“安慰”侄子不要失去往日的气态，赵家在西北的根基还是很稳固的。赵行笃嘴上一番感谢，心里却想道：谁不知你童威对我赵家财富垂涎已久，来安慰是假，打探状况才是真的吧？童威自然不知赵行笃心中所想，但他心中却是极为郁闷，几天前听说赵家星海盐场出了大乱子，怕是要关门，更有传言说赵家都要从此一蹶不振，童威这才兴冲冲赶来看一下赵家如今的形势，可没想到姓赵的年轻老板虽然气色略差，但绝没有传言说的那样夸张，星海盐场出乱不假，可远说不上伤筋动骨，对于产业极广的赵家来说，盐场收入虽然是一个不小的财富来源，但此事不会对赵家产生多少根本的影响。

姓赵的依旧是大树不倒，看来自己的期望算是泡汤了。

童威是邢州的一个盐商，也算是一方富贾，但他的小小盐场和赵家的星海盐场相比就有点小巫见大巫了。本来童威在邢州也可以说是要风得风要雨得雨，可他并不满足，觊觎赵家那庞大的商业链已经不是一天两天。

看到赵家依旧不可取代，童威和赵行笃客套一番，就一刻不留地赶回家去了。

如童威这样借探望之名前来求证传言真假的商场大老板，赵行笃今天已经见了六个，不过，他们怕是都会乘兴而来败兴而归了。

送走童老板后，赵行笃看了看天色，已是接近傍晚，大概不会再有新的客人到，赵行笃慢慢地坐下来，揉了揉笑的有些发酸的脸，把头靠在椅背上闭目养神。

这时，门口传来赵言恪的声音：“从接管赵家开始，你就一直都是这样？”

赵行笃闭着眼睛说道：“我早就习惯了。”

赵言恪道：“你不会打算待在这里，锁自己一辈子吧？”

赵行笃缓缓睁开眼睛，略带疲意地说道：“赵家这么大的产业，不知道有多少人会等着它的倒塌，总会该有人挑起大梁。”

赵言恪道：“那个人，绝对不会是你。”

赵行笃没有接过话题，说道：“我出去透透气，这里太闷了。”

赵言恪见他起身，不动声色地跟上。

此时，日头已经坠下，天边依稀可见落日余晖下形成的红色晚霞。街上的商铺大都已经关门，还能看到一些小吃收摊的景象，街巷中一片静谧，巷子尽头可看到不知是谁家先点起的灯火。赵家两兄弟徐徐地走在青石板上，踩在上面，传出应景的哒哒声，似乎被这份安静感染，二人都有很久没有说话，只是漫无目的地前行。

最后，还是赵行笃先打破了这份安静，像是回答刚才的问题，他开口道：“自从你不知所踪，爹被革职查办之后，娘亲心灰意冷，只是安安静静待在赵府，对赵家的事大多不闻不问，爷爷贵为前任首辅，更是对从商之流充满不屑，所以很长一段时间就只有陈管家着赵家的产业，那时候赵家还没有现在这么庞大，我本该苦读诗书，考取功名，但是陈伯始终觉得，自己虽然在赵家多年，可终究是个外人，所以就有意无意地带着我在赵家的家业到处跑，因为爹多年不常回，陈伯慢慢老去，家中只有我一人可以产业，所以爷爷虽然嘴上说些“文不从商”的话，心里还是慢慢接受了陈管家的做法。耳濡目染后，长大的我自然开始赵家，也是从那时起，赵家的名声越来越响，买卖越做越大，家业大了，自然会有大大小小的问题，上月那两件事你也见了。赵家如此财富，不知有多少居心叵测的家伙在暗处机会，因此我不可松懈。”

赵言恪叹了口气。

二人行走间，来到了街尾的小巷子中，从这里走出，便是安和道了。

这时，落日已经完全看不见了，抬头只见一轮明月挂在夜空，照出两人的影子，拖得很长很长。地上的青石板闪闪发亮。

二人正行走间，青石板上突然映出一道黑影，急速接近赵言恪！

看到黑影的一瞬，赵言恪