早春二月，还是春寒料峭时节，大地一片萧条景象，光秃秃的树上冒出点点嫩芽，空气中流动着湿润的气息。干涸的土地下面蕴藏着勃勃生机，它们在等待春天的召唤，一旦得到指令，将会不顾一切破土而出，挣脱所有束缚，全力展示旺盛地生命力。这股动力如静寂多年的火山，埋藏地下已久，只要掉进一个火星，就会瞬间爆发，熊熊燃烧的火焰可以毁灭整个寰球。

这是公元1628年初春的陕北，春天在这儿来得尤其晚些，放眼望去，黄土高坡仍是冬日景象——天色阴沉，寒风呼啸，大风吹过卷起漫天黄沙。家家户户关门闭户，人们龟缩在窑洞里，男女老少都坐在炕上，男人抽着旱烟，闷头不语；女人做着针线活，时不时训斥几句玩闹的孩童。炕下火炉里柴禾塞得满满地，火势正旺，发出“噼噼啪啪”的声响。

如果遇到以前收成好的时节，这时候是庄稼人最惬意的日子：一家人围坐一起，老婆孩子热炕头，饱享天伦之乐。可是自从去年发生旱情以来，就像一场瘟疫，很快席卷整个陕北。那些有几亩薄田的小户由于旱灾颗粒无收，沦为贫民；原本没有农田的佃户日子更苦了，纷纷遭到雇主解雇，完全失去生活来源，只好走上乞讨要饭的异乡路；少数富农日子稍好一些，但也要面对官府的各项苛捐杂税，官府并没有因为发生灾害减免税赋，相反变本加厉，一年更比一年收得高。如若有人抗税不缴，轻则严刑拷打，扔进大牢受尽折磨，重则株连九族，满门抄斩。

在这种情形下，公元1627年，陕北白水县佃农王二率领数百农户杀死知县张斗耀，掀开了波澜壮阔的明末农民起义篇章。

一天晌午，陕北米脂城外走来一个外地人，肩挎褡裢，书生打扮，但衣衫褴褛，满面尘灰，一副落魄模样。他边走边四处张望，步履踌躇，不知道该往何处去。这时，远远来了一群羊，赶羊的是个老汉，正唱着山歌：

“对坝坝的圪梁上那是一个谁，那就是俺要命的二妹妹，我站在圪梁上妹子你在沟，看中了哥哥你就摆摆手。”

“哎——羊勒肚子手巾哟，三道道蓝，咱们见了面面容易，哎呀拉话话的难。”?

“一个在那山勒上哟，一个在那沟，咱们拉不上那话话，哎呀招一招得手。”?

“瞭啦见那村村哟，瞭不见那人，我泪格蛋蛋抛在哎呀沙蒿蒿的林。”?

书生眼睛一亮：以前从未听过此等民歌，只在文史里曾过有关记载，说川陕自古民风彪悍，民间喜唱小曲，称为“信天游”，难道真到了川陕地界？

唱歌老汉越走越近，歌声越来越嘹亮，黄沙裹挟着他的身影，歌声从沙团里传出，像一把利刃撕开沙幕，冲向云端，扩散到十里之外。

书生紧走几步，走到老汉面前，双手抱拳作揖道：“请问老丈，这是哪里？”老汉哈哈一笑，答道：“看你模样像是外乡秀才，竟不知身在何处？这是延安府绥德州辖米脂县，喏，朝北直走不足两里就是县城，先生来探亲还是访友？”“小生前来访友，不慎迷失方向，多谢老丈指点！”书生再次弯腰作揖，转身向县城方向走去。老汉捋须含笑，连连摇头，心里想：绥德地界连续两年大旱，寸草不生，家里还有存粮的没几户了，这时候来走亲访友，只怕连饭都吃不上噢！

书生忍住腹中饥饿，走了两里路，终于远远望见城门，上面书写着“米脂”两个大字。走进县城天色渐晚，书生又饥又渴，眼冒金星，已经力不能支，再不喝水吃饭恐怕支撑不下去了。正好走到一家卖豆腐脑的小摊前，书生摸遍身上衣兜，只找出两个铜板，他全部递给老板，声音微弱地说道：“老板，请给我一碗豆腐脑，快，我要饿死了！”老板是个年轻村妇，头裹蓝布巾，身穿粗布棉袄，满面尘灰，却掩不住一双水汪汪的大眼睛。她接过钱，瞟了书生一眼，用米脂方言大声回答：“一个铜板一碗，给你舀两碗噢！”书生端起粗瓷大碗，两三口便喝下去，又端起一碗，直接倒进喉咙里。他抹抹嘴，看着大锅里热气腾腾地豆腐脑，咂咂嘴，用力咽下一口唾沫，央求道：“老板，能不能再给一碗，求求你，我太饿啦！”女老板同情地瞥了他几眼，说道：“唉，不是我不愿意多给你，这年头兵荒马乱的，又遇上大灾，好多人都饿死咯！我如果不是家里还有些豆子磨了拿出来卖，恐怕一家老小早喝西北风了！”书生无奈，只得拿碗去舀那豆窖水喝，连喝三碗，才放下碗，恋恋不舍离去。

书生不是别人，正是从大周穿越而来的张易之。命中注定他要与弟弟和上官婉儿分离，独自一人到大明走一遭。

张易之脱离阴间后落到一处枯井里，好在井不深，他费了一番力气爬出枯井，发现自己站在黄土高坡上，远处是三三两两的窑洞，枯草丛生，十分荒凉。

张易之三人从阴曹地府离开时并没有携带任何财物，当时只想着早点回到人间，不曾向阎王索要半点银钱，所以身无分文，只穿了一袭长衫。站在废墟旁，张易之连打几个喷嚏，觉得身上发冷，才意识到自己身处初春季节。放眼望去，眼前一片茫然，怎么办？——张易之像初生婴孩，哇