经过一番思忖，张易之从脑海里挑选出另一道名菜——宫爆鸡丁。这道菜据说来源于川菜，辗转民间多年后经数位大厨提炼加工，已经成为一道雅俗共赏的大众菜肴，官可吃，民亦可吃。

宫爆鸡丁这道菜大唐御膳里也有，不过与小葱拌豆腐一样，进了宫廷身价当然不一般，原材料上升到前所未有的高度。说来原料也不复杂：小鸡脯肉、花生、青笋、花椒、干辣椒、蛋清、葱、姜、蒜、加入料酒、醋、糖、油、盐爆炒即可。奥妙就在几味主料里。小鸡遍地都有，御膳房指定要用产自云贵高原的“跑山鸡”，这种鸡不需圈养，任由其满山乱跑，渴了饮山泉，饿了觅虫蚁，因为天然生长，所以肉质鲜嫩，汤色醇厚。花生必须产自山东沿海区域，那儿的花生果型大，籽粒饱满，果皮洁白，果仁色泽鲜艳，油炸出来颜色金黄、外酥内脆。青笋分布广泛，有柳叶莴笋、紫叶莴笋、尖叶白笋、尖叶子、万年桩、尖叶、白皮香等，川菜普遍使用四川产的尖叶子，而陕西的尖叶白笋也不错。花椒就须用四川汉源的了，那里日照充足，土壤适宜种植，所产花椒奇香扑鼻。辣椒也要使用四川川西的，俗称“二荆条”最好，辣而不燥。

张易之随后又找到孙梅香，请她帮忙买一窝小鸡崽，敞养在庭院里，每日喂它们黄豆、小米、小虫，待小鸡长到约一斤左右便交给他做菜。花生、青笋都好找，花椒、辣椒托人从西安那边捎来。

万事俱备后，张易之做出了宫爆鸡丁这道荤菜——色泽鲜亮、口感舒滑，酸中带辣，辣里含麻，不仅两小儿百吃不厌，连李宅女眷们亦赞不绝口。

此后张易之又陆续做出几道家常菜，看似平常却煞费苦心，每一道新菜都大受欢迎，彻底征服了几个厨娘，让她们对张易之由调戏转为敬仰，不敢再造次。

在张易之自以为彻底摆平李宅女眷之时，又发生一件意想不到的事。

李宅的管家是李富贵的一家远房亲戚，论起来算是他的堂弟，没有大名，在家排行老三，外人都管叫李三。这李三长得獐头鼠目，个子矮小精瘦，没有一点人材，但头脑灵活，精于算计。当年投奔李家时，李富贵就是看重这一点，才把管家的位置给他，让他管理家务。

李三年方不惑却孑然一身，未曾婚娶的原因很简单：贫穷、貌丑，贫穷的状况自从到李宅当上管家有所改善，兜里有些银钱了；可貌丑乃天生，无法改变，他也托媒婆找了几家说和，对方均嫌弃无果。李三寂寞难耐，只好寻花问柳，找些烟花女子消遣，但终归不是长法，因而把注意力转向李宅众丫鬟，希望成就百年之好。

李三看中的丫鬟一个比一个水灵，搞得他眼花缭乱，屡次想向李陈氏提及，却下不了决心。再说这些丫鬟人小眼高，从没有把他看上眼，李三心里也清楚。

看到张易之得到女眷们百般宠爱，李三像喝下一瓶山西老陈醋，酸水快溢出嗓子了。嫉妒到极点变成嫉恨，他打定主意伺机报复，最好把张易之撵出李宅才好。

正好天赐良机。一天傍晚，李三外出到酒馆打酒，路过孙梅香家后院，远远瞅见一个熟悉的身影翻墙进入院内。李三一惊：米脂县城妇孺皆知孙梅香守寡多年，口碑极佳，莫非已有私情？倘若报官，她定遭牢狱之苦！李三早对孙梅香垂涎三尺，只是有贼心没贼胆，害怕引火烧身，看见有人捷足先登，当即怒火中烧，决定捉奸捉双，报送官府让他俩吃官司。

李三亦翻墙进入庭院，蹑手蹑脚走到卧室外，侧耳倾听。屋里漆黑一片，过了一会儿响起孙梅香轻微地喘息声，搅得李三心里像猫抓一般难受。他从腰间抽出小刀，轻轻把门栓拨开，点燃蜡烛，冲向土炕，一把掀开被褥，大喝一声：“孙梅香，你干得好事！竟敢私偷野汉，起来，与我去见官！”

张易之和孙梅香正巫山云雨，被李三捉个正着，不由得大惊失色！“你，你是李管家，想要干啥？！”张易之连声问道。“好啊，没想到是张秀才！你好大胆，竟敢与村妇媾和，不想活啦！”李三哈哈大笑起来，得意万分，张易之意外成为瓮中之鳖，让他好不痛快。

张易之忙扯过被褥遮住他俩私处，对李三说道：“请李管家小声些，咱们兄弟好商量。”李三瘪瘪嘴，回答道：“兄弟？和谁是兄弟啊？你张秀才到李府这段时间几时看上我这个兄弟啦？不要以为我不知道，李家上下除了老爷，都把你当神仙供着，日子过得比老爷还滋润！我说得没错吧？”“没错没错，李管家说得没错！”张易之忙不迭应答，脑子里飞快转动，想着怎么把这李三应对过去。旁边孙梅香吓得失声痛哭，他伸手搂住她，轻声抚慰。

“张秀才，你也好歹读过几年书，应该清楚按大明律法与人通奸是和罪名，会受到什么责罚，你看这事打算公了呢还是私了？”李三慢悠悠问道。张易之心中窃喜，明白他的意思，立刻回答道：“好说好说，兄弟当然希望私了，不知李管家打算如何私了？”“既然张秀才愿意私了，那好办，只要你帮我办成一件事，今天发生的就当我没看见。”李三好像知道张易之会同意，也不再为难他们，转身开门离去。