众军士看得张目结舌，这种场面长还是大姑娘上轿——头一遭，谁能想到边塞不毛之地居然潜藏着此等高人！黑旗长完全意料不到毛文龙身手如此敏捷，一时没有反应过来，性命危在旦夕。千钧一发之际，只见一支利箭从天而降，正中菜刀边缘，毛文龙觉得左手虎口一阵发麻，菜刀当啷坠地。

利箭来自远处，又击中菜刀边缘，可见射箭人功力之深简直匪夷所思，恐怕所谓“百步穿杨”不过如此而已。众人惊惧交加，个个呆若木鸡，如果在战场上遇到此箭，哪还有生还可能？

就在众人目瞪口呆之时，一骑快马疾驰而至，马蹄踏过之处烟尘滚滚，走进了大伙儿才看清是一匹枣红色蒙古马，马上坐着一位威风凛凛的中年军官。

“啊，是千户大人到了！”黑旗长惊呼道，军士们俱下拜行礼，来人正是驻守此地的最高军事长官——布日固德千户长。他是蒙古贵族出身，祖辈在元朝为官，家世显赫，曾经富甲一方，但后期经过历次战乱，改朝换代后已经衰落。布日固德在蒙语里“雄鹰”的意思，父辈希望他可以传承衣钵，像雄鹰一样永远在草原翱翔。布日固德不负众望，自幼习武，尤其擅长骑射，练就马上神箭的真功夫，大有当年李广将军的风范。

千户长翻身下马，扬起马鞭对毛文龙叱责道：“哪儿来得小厮这么胆大，敢对上司下毒手？！幸亏本官来得及时，不然今日黑兄弟没有战死沙场，反倒阴沟翻船，栽在自家门口！”毛文龙赶紧上前跪拜，口中言道：“小的不敢！小的该死！小的并非有意而为，望千户大人恕罪！”黑旗长也趋前一步跪下，双手抱拳，说道：“比武是属下安排，生死由命，不怪文龙兄弟，请千户大人放他一马！”“哦？是这样啊，好吧，本官恕你无罪，你们都起来吧，本官以后不希望再在军营里看到此类事情发生，否则军法从事！”布日固德锊着胡须微微点头应允。

这一幕虽然很快过去，但给千户长留下极深印象，他心中盘算，如何才能重用这两个武艺高超的军士。不久，机会来了。

甘州路地处边塞，荒漠多于草原，戈壁多于平原，历来贫瘠落后，本地居民极少，但由于座落于古丝绸之路的要道，来往客商甚至比本地人还多，这种情形在每年春夏之交更为普遍。

经历寒冬后，草原的水草开始变得肥美，到春末时已经草木繁茂，漫山遍野牛羊成群，这时候便迎来一年一度的物资交易盛会。

每到这个时节甘州路就像过节一样，人流如织、熙熙攘攘，有远道而来的波斯人、印度人，也有来自中原各地的内陆商人。他们操着各类语言，又说又比划，相互交换着丝绸、毛毯、披肩、陶瓷、铁器、茶叶等生活用品，大多用黄金进行交易，因为大明的银两并非硬通货。

有道是：有鱼腥的地方就会引来馋猫，大量黄金白银聚集于甘州路，自然吸引了不少利益熏心的眼睛，其中不乏盗贼和劫匪，更多的是隔壁邻居——吐鲁番游牧部落。

这些胡人三五成群，分布在广袤的大西北土地上，由若干大小不一部落组成，小的几十家，一百余口人；大的几百上千家，几千口人。也有几个或几十个小部落联合起来组成的大部落，人数可达成千上万，兵强马壮，军事实力不可小觑。

不知从什么时候，吐鲁番游牧部落对边塞周边的汉人开始进行袭扰，由小偷小摸逐渐发展到烧杀抢掠无恶不作，成为大明边防一大隐患。朝廷几次下令戍边军队围剿，却因边界线漫长，胡人狡诈，均无功而返。此事成了甘州路历届指挥使心头之患，屡禁不止。尚少强的老岳丈也是为此提前退休回乡颐养天年，实属无奈。

胡人如此猖獗，堂堂大明竟然无人可以遏制？——其实不然，只因明朝历经数百年，根基已然不稳，江山社稷已经难保，哪还谈得上抵御强虏？

布日固德千户长原来不在甘州路，是换防过来的，但他只带来少数亲信，绝大多数还是以前人马。到了军营，布日固德发现这里的军士人心涣散，士气大不如从前队伍，大为恼怒，决心整顿军纪，打造一支能征善战的雄师。于是，小旗以上军士全部被撤换成他的亲信，黑旗长便是其中之一，曾经做过布日固德贴身卫兵的他甘愿屈尊当小旗长，全凭对千户长的一腔忠诚。

布日固德上任伊始即刻下令所有人取消休假，每日必须实战训练10个小时，没有练够时间不准吃饭睡觉。他以身作则，亲自督促训练并骑马巡视各百户、总旗、小旗，凡遇到懒惰懈怠者轻则鞭挞重则军棍杖击。由于治军严酷，以至于他的蒙古马所到之处军士听到马蹄声无不胆寒。

在布日固德大力整顿下，全军面貌焕然一新，战斗力大为增强，不少原先的泼皮地痞纷纷改邪归正，成为颇具战斗力的士兵。

为提高士气，布日固德还禀告指挥使，得到许可，颁布了一条嘉奖令：战时状态下，凡立功者均可得到奖赏。士卒视战功大小而定，分为三个等级：

第一级，作战勇猛奋勇杀敌，杀死敌酋一人者，立小功一次，赏纹银5两、簇新戎衣一套，官升一级；第二级，作战勇猛奋勇杀敌