折扇热卖让张昌宗人气爆棚,成为街头巷尾热议的主角,尤其那些大家闺秀小家碧玉,无不为之心动,以陪家中父亲、兄弟买扇为由接踵而至,几乎把书画店门槛踏破——名为购扇实为看人。
一日午后,折扇已经售完,热闹的门口开始寂静下来,张昌宗长吁一口气,心想终于可以休息了。刚坐下喝口清茶,又走进两个人,张昌宗抬眼一看:是一对老年夫妇,皆已经老态龙钟,步履蹒跚。店内伙计上前招呼道:“老人家可买书画?”“我们想买一把折扇。”老妇颤巍巍说道。“噢,折扇卖完了,你们明日再来吧!”伙计回答。“这样啊,我们从城郊来,很远的,能否再画一把卖给我们啊?”老汉也搭腔说道。
伙计看看张昌宗,有些为难,他知道这几日张昌宗累得够呛,不好再开口让他作画。张昌宗明白伙计意思,但瞅着眼前这对老人,觉得不忍,故而强打精神,对他们说:“好吧,既然远道而来就请稍等片刻,我再画一把便是。”老年夫妇再三道谢,坐下等待。
少顷折扇画好,张昌宗递给他们,老妇打开细细品味,忽然泪如雨下,老汉亦哽咽不已。张昌宗好不诧异,区区一把折扇竟让人如此动容,难道其中有隐情?夫妇俩意识到有些失态,忙擦干眼泪,对张昌宗歉然一笑,说道:“让先生见笑了!我们一家原本在大明生活过几年,所以会说些中土话,先生真是中土人士?”张昌宗点头称是。“不瞒先生,这把折扇是为小女所买,过几日便是她生日,只可惜不在我们身边,看不到了。她喜爱中土文化,尤其这工笔花鸟图画,是小女平生最爱,如果能够看到不知道有多高兴!”老汉解释道。“您家女儿不在身边,可以让她回来啊,或者您们去看望她?”张昌宗不解问道。“先生有所不知,小女去年到亲戚那里玩耍,远在义州府,路途遥远,何况北边已发生战乱,后金入侵,烧杀抢掠无恶不作,这时候谁还敢去啊!”老汉说着又流下泪来。张昌宗望着他们苍老的面容,油然想起自己逝去的双亲,内心一阵酸楚,眼眶也潮湿了。可怜天下父母心呐!——他突然做出一个决定:把折扇送到他们女儿手中,同时接她回汉城府与父母团聚。两个老人听张昌宗说出想法,都呆住了!一个陌生人竟敢冒着战火去接他们女儿回家,简直匪夷所思!张昌宗也觉得自己有点冲动,但君子一言驷马难追,反正孤身一人无牵无挂,就当做一回善事吧!
张昌宗婉拒了书画店老板的好意挽留,揣好这十几日赚取的铜板,买了一匹快马,到老夫妇家中拿到一件信物——一支银簪子,据说是他们女儿心爱之物,问清楚亲戚在义州府住址,然后扬鞭策马离开汉城府往北方而去。
从汉城府到义州府,中途要经过开城府、海州府和平壤府,有近600里路程,骑马最快也要十多天,而且日夜兼程,中间不能停歇,这显然不可能,因此张昌宗计划用20天赶到。
一路上早起赶路,晚睡旅店,倒也顺利,没有遇上麻烦,但越走近平壤就越不一样,战争的阴云笼罩在朝鲜北部上空,气氛与南方大不同。
进入平壤府境内后,张昌宗沿途不时看见成群结队的难民蜂拥而来,他们衣衫褴褛、蓬头垢面,眼神惊慌迷惘,像一群群迷途羔羊。张昌宗没有经历过战乱,不明白为何会有这么多难民流离失所,直到他最终抵达义州府,才彻底了解战争给普通平民带来的无尽伤痛。
平壤府古称“柳京”,是朝鲜北部经济文化中心,物资丰富,人口众多,骑了十几天马张昌宗觉得十分疲惫,打算休息两天再走,顺便游玩一下,看这座北方重镇与汉城府有什么不同。
早春三月,汉城府早已是春暖花开的季节,在平壤却仍是一派寒冬景象:气候干燥、大风少雨,树枝光秃秃的,看不到春的影子。
平壤府境内最著名的风景区是妙香山和金刚山,妙香山离城太远,时间紧迫,张昌宗选择去较近的金刚山游览。此山东西80余里,南北100多里,奇峰峻岭,连绵不绝,号称有山峰1.2万。主峰是毗卢峰,海拔1639米。分为外金刚、内金刚、海金刚三个地区,外金刚有万物相、集仙峰等山岳与无数瀑布和峡谷,景色雄伟壮丽。内金刚则有万瀑洞等柔和秀丽的溪谷,而海金刚以碧波荡漾的海景湖色别具一格。
或许由于天冷,加之战争逼近,山上游人稀少,张昌宗独自在山里游玩半日后觉得索然无味,早早下山回到旅店,吩咐店小二把马喂饱,自己睡觉去了。
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