用完午饭邹老伯取下驴皮拿给张易之看,驴皮经过药水处理已变得柔软光洁,呈现半透明状,纹理清晰可辨。邹老伯又从屋里拎出一个大木桶,里面装着黑乎乎地液体,散发出阵阵特殊香气。张易之正待发问,邹老伯指着液体对他说道:“没见过此物吧?这是桐油,做皮影必不可少的好东西!”说完按照上午做饭如法炮制亦涂抹三遍,结束后天色黯淡快到晚饭时分。
次日清晨,张易之早早起床迫不及待来到屋外端详那张驴皮,驴皮已经成为真正意义上的皮影原材料了,只尚未成型,好似初生婴孩在母体之内等待分娩,邹老伯便是那助产婆,让它诞生人间。
早餐后开始正式学习皮影绝技。第一个步骤是造型,俗称“做人影”。邹老伯唤来欢儿,让她给张易之一把剪子和一把小刀。邹老伯叹口气说道:“欢儿自幼丧母,按照祖宗规矩本不该教她这门手艺,可老身百年后如果后继无人岂不更对不起先人?因而欢儿三岁起便随老身学习,算不得精通,也知一二。老身已近古稀之年,头昏眼花,手下功力全不如以前,所以今日由欢儿做示范,贤侄跟着学罢了!”欢儿抬起头笑盈盈望着张易之,脆生生说道:“张哥哥是秦腔名旦,莫非还学不会这小手艺?爹爹小瞧人家啦!”张易之有些不好意思连连摇头,口中喃喃应道:“欢儿妹妹说笑了!小生不擅女红,从未做过针线活,还请妹妹多赐教!”三人一起笑起来。
把驴皮变为皮影,看似容易实则考究,下手要轻、稳、准、快,身姿端正,手不能发抖,内心平静如水,不能有丝毫杂念。左手执驴皮,右手握剪子,倘若生手须照着纸样剪,熟手已了然于胸,头脑里早有图形,下手即可。邹老伯早为张易之准备好纸样,吩咐他一边看纸样一边跟着欢儿学“做人影”。
欢儿正襟危坐手起剪落迅如蛟龙,在驴皮上来回游走,时而用剪子时而唤作小刀,看得张易之眼花缭乱,忙说:“欢儿妹妹慢些,再慢些!”欢儿停下来羞涩一笑,动作明显缓慢了。张易之盯一眼纸样,又望一眼欢儿的手,左一剪右一剪,左一刀右一刀,弄得手忙脚乱,笨拙得像只狗熊。
一个时辰下来张易之满头大汗,手脚发酸力不能支,做出来的皮影凌乱不堪,完全不成样子。邹老伯看出他有点吃不消,让欢儿停止动作,大家稍事休息片刻。喝罢茶,邹老伯手持剪子对张易之说道:“贤侄,你初学此艺难免吃力无可厚非,老身观察良久,发觉你尚不得要领,老身亲自做一张,你仔细瞧好咯!”说完剪下一块驴皮平摊在左手上,右手执剪开始“做人影”。
张易之睁大眼睛直直盯着邹老伯右手,只见他气定神闲,右手如有千钧之力,手中剪子像一把宝剑刺向驴皮。驴皮在剪子利刃重力下绽开缺口,随着剪子移动,一条优美的曲线逐渐凸显,一个人形跃然而出。接着邹老伯又从旁边拿起一个牛皮袋子,解开袋口,露出十几把大大小小的刀具。他随手摸出几把,轮换着在驴皮上挑出一些浅浅的线条和小洞。
人影雕完,开始敷彩,邹老伯又走进屋里拿出一个瓷盘,上面搁着数个碗口大的酒盅,里面装着用紫铜、银朱、普兰、荔子等矿物质和植物炮制出来的颜料。张易之探头张望,有大红、大绿、杏黄等颜色。邹老伯往酒盅内放入几块用精皮熬制的透明皮胶,把盅子放在特制灯架上,点燃酒精灯火,皮胶慢慢溶为粥状,欢儿用镊子夹起趁热敷在皮影上。
张易之以为制作结束了正欲起身去茅房方便,邹老伯对他说道:“还要给皮影脱水发汗呢,这才是最关键一步!贤侄你去吧,等一会儿就差不多了!”说完他拿起敷好色的皮影回到里屋,用薄木板夹住皮影,压在热炕席下。
张易之如厕出来后邹老伯举起这张成型的皮影给张易之展示,阳光下皮影晶莹剔透,人物影像活灵活现,色彩斑斓。最后邹老伯从口袋里摸出几根细牛皮搓成的线在皮影“骨眼”处系上,一拉动皮影手脚便动起来,一块普通的驴皮在手艺人手中获得第二次生命!
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