申时行、叶向高二人回到家中仍然心有余悸，申时行年纪稍长还沉得住气，可叶向高就坐不住了！——匆匆吃过晚饭便让家人准备官轿直奔申府而去。

申时行正在用膳，听管家报有人来访，心里顿时明白：定是叶向高来了！他放下碗筷，刚走出房门，迎面碰上叶向高，两人四目相对会心一笑，宾主随即走进花厅落座。“唉，不怕兄台笑话，小弟今日见到那文氏后人落难，心里着实不好受，连饭亦吃不下，打扰兄台用膳了！”叶向高勉强露出一丝笑意说道。“惺惺惜惺惺嘛，我也一样，贤弟不必过于自责！都说文人相轻，可见我俩还没有到那种见同仁有难而漠视的程度！”申时行也微微笑着答道。“如今皇上已经发话要惩处文震孟，我们可有法子搭救？”叶向高问道。“既然皇上金口已开，要收回恐怕不可能了，请容愚兄思量一二！”申时行答道。两人均陷入沉默之中，开始绞尽脑汁思考办法。

“申兄，您看这样可好？锦衣卫都指挥使李松年不是兄台举荐的吗？听闻你们一向交好，何不把文震孟从大理寺转押至‘诏狱’内，交锦衣卫审办，如此也好找李松年求情免其死罪！”叶向高忽然开口说道。申时行没有答话，沉吟片刻后点点头，事到如今只好死马当活马医了。申时行并不愿为此事向李松年求情，尽管他见文震孟性命不保于心不忍，但毕竟李松年身为国舅又是锦衣卫首领，申时行作为首辅大学士身上一直保持着文人傲骨，除非情不得已，一般情况下他决不会屈膝去求人办事。

就在申时行打算去拜访李松年之时，沈啸虎也没闲着，正和穆希年、郑氏一起坐在后花园听鹩哥唱京韵大鼓。穆希年本是一戏迷，对昆曲情有独钟，京韵大鼓与昆曲一脉相承，自然也爱听。沈啸虎原来并不知道穆希年有此雅好，还是郑氏告诉他，让他邀约穆希年来一同欣赏，沈啸虎正愁找不到合适机会把智取“药圃”之事告知穆希年，一来怕惹他不悦，因为此等逾越之事在官场最为忌惮；二来如果要从文震孟手中拿到“药圃”，凭他沈啸虎一人还搞不定，须得穆希年助一臂之力方可成事。郑氏好像已经洞悉沈啸虎心思，因此才这时候让他与穆希年同往。

三人听罢两曲，鹩哥也唱累了，只顾低头喝水，沈啸虎趁机对穆希年说道：“卑职有一事未曾事先向穆兄禀告，请恕罪！”穆希年刚端起茶盅，闻言“哦”了一声放下茶盅，转头望向沈啸虎，沈啸虎突然说出这句话令他有些意外。郑氏满不在乎一笑，她明白沈啸虎要说什么。沈啸虎一五一十把事情来龙去脉说给两人听，穆希年开始还十分镇静，越听越震惊，到后来竟然站立起来，大声说道：“你的胆子也忒大了，敢设计蒙骗皇上！这可是欺君之罪啊！”沈啸虎“扑通”一声跪下，口中直呼：“卑职并非有意蒙骗皇上！要怪只能怪那文震孟居然连其先祖遗笔都不认识，把赝品当作真品敬献给皇上，犯下欺君之罪的是他呀！”“表兄息怒！沈卫镇抚言之有理，何况沈卫镇抚之所以没有向您事先通报，无非担心此事万一败露会将您牵连，他亦是一番好意。既然事情已经发生，我看不如考虑如何善后为宜。”郑氏也在一旁帮腔道。穆希年长叹一声说道：“也罢！木已成舟再怎么说也没用了，这事该如何收场是好？”“妹妹以为此事宜快不宜慢，免得夜长梦多。沈卫镇抚早有打算，欲请表兄向都指挥使进言，把那文震孟从大理寺转押至‘诏狱’，由你们锦衣卫关押审理，如此方可便宜行事。”郑氏试探着说道，她与穆希年虽说是表兄妹但有些话仍然不能直言，倘若穆希年不同意亦没办法。穆希年并未立即回答，起身在园中踱步，走了两圈后才对他们说道：“我去找都指挥使大人试试吧，但真正缘由决不能说，否则他会迁怒与我的！”

次日清晨，穆希年轻车简行来到李松年在城郊的一处私宅，那儿偏僻幽静，除了太后、皇帝及锦衣卫极少数亲信，其他人均不知晓。这里既是李松年修身养性的场所，也是个人私密之地，锦衣卫不少重大行动皆由此酝酿产生。

李松年见穆希年这么早便登门拜访稍感诧异，平素都是应他召集才来，今日怎么破例了？穆希年一改倨傲姿态，显得奴颜媚骨甚至有些慌张，完全没有往日老谋深算的样子。李松年断定他有大事要禀报，果然穆希年急迫说道：“属下冒昧打扰都指挥使休息，请大人恕罪！属下有一事想请大人帮忙，还望大人伸出援手！”“穆兄不要急，坐下慢慢说，本官能办到的当竭力而为！”李松年端坐在太师椅上不慌不忙说道。“谢大人赐座！属下听闻昨日大理寺新羁押一个钦犯，名叫文震孟，此人是属下远房表亲，其祖父文征明乃江南“吴门”一代宗师，想必大人亦有耳闻？”穆希年答道。见李松年面无表情，穆希年只得继续说下去：“属下想救此人，不仅因为他是亲戚，而且文氏一脉族人众多，吴门弟子遍及江南，如果文震孟被斩，势必会引发文人闹事，恐怕皇上也不愿看到这一幕发生吧！”李松年表面上不动声色，内心还是有点触动，他早就想把文震孟的园林占为己有，如果不是有所忌惮，何必苦苦等待？“穆兄有何良策？”李松年问道。“请恕属下直言：如今既要救人又不失皇上龙颜体