花谢一场，又开一季，便已是时过两载，帝都长街上从来都不缺少热闹，然而物是人非，有些人再也不可能绽放在自己的生命里。

踱马在繁华的街头，银亮的盔甲仍如初新，沈云理却已经良久没有再真刀实枪地驰骋在疆场过，而今进宫辞行，明日终于可以离开这座空寂的牢笼，他的心底却没有怎样的大起大落。

“武王爷到。”随着小太监的通报声传来，身着重铠的沈云理从门外迈进，大步直接踏到太后鸾凤座前，方才单膝跪地恭敬地行礼道：“儿臣参见母后。”

轻轻简简的六个字，沈云理的目光落在地上，连头都没有抬起，坐上的太后显然已经习惯了这种陌然的生分，微微叹了口气，还是勉强自己端起笑容慈声道：“起来吧。”

“三弟来了。”沈云理正起身的时候，皇后昭然竟是从竹刻屏风后面绕了出来，一套轻便的绫罗百花裙既不失身份的威仪典雅，也恰到好处地逃离了蒸蒸暑气，手中捧着一方精致的盒子，见到沈云理甜柔地唤了一声。

“臣参见皇后娘娘。”轻微地点了下头，沈云理守在帝都两年，除了如他的表字一样和众人更加疏离，再没有增进别的东西。

昭然皇后颔首回礼，对这拒人于千里之外的三皇弟，也从不敢多说什么，娴雅地捧着四方的锦盒，走到了太后身旁打开予她过目。

垂眸扫了一眼，太后的神情仍是端庄的浅笑着，对着沈云理扬了扬头，昭然皇后便会意地合上里面装着三个瓷瓶的锦盒，起步递到沈云理的面前，待他接过自己便安安静静地退到一旁。

手中的锦盒里装着什么沈云理心知肚明，自从两年前自己失踪回来之后，太后倒是格外开恩，每每都是多配出半月的药量，给自己以防万一。

“其实，边疆也无大的战事，皇儿不必——”看着自己越发成熟冷峻的儿子，太后也说不出心里是什么滋味，可是既然叫了他来，便舍不得他就此离去，总归是极尽所能地思考了一圈，才凑合着想到了这个问题。

然而这话只说到一半就已经被沈云理的凛然的声线打断：“边关久乱，民不聊生，虽无重大战事，却也无一日安宁，所以儿臣请缨以绝后患，保我南苑长治久安。”

好生冠冕堂皇的话，太后想要开口再劝几句，可看着沈云理如若冰霜的脸色终未能再开口，随即心思一转，小心地试探道：“那又为何先到凤城，直抵平虎关岂不好？”

拳头蓦然一紧，凤城，为何是凤城，沈云理的面上没有表示，心里却淌开了苦涩的河，因为那里葬着她，一个自己念了两年却不可能见到的女人。

“大军压境难免打草惊蛇，与其直抵前线，不如隐于后方伺机而动，儿臣也两年未至边关，所以，所以也需要时间掌握实际局势。”心里想着一面，却不能一五一十地交代给人，沈云理依旧紧绷着那张脸，心虚地给出一个合情合理，却难以令人信服的理由。

“你——”看着沈云理自己将自己困顿在泥沼中，做母亲的心里不会没有心疼，可是还不等她提出那个似已消失的名字，沈云理便已经抱拳请辞：“儿臣尚有军务待办，请母后保重凤体。”言罢深鞠一躬，也不等太后回话，转身便捏着盒子走了。

“淑离——”对这毅然决然离去的背影发出一声低唤，随着沈云理消失在自己的视野中，太后不禁头痛地抚上额头，即便外在包养的怎样好，她却明白自己的身体大不如从前，心里越是焦急，却越是得不到，旋即心里也堵噎得更加难受。

“母后？”低头看见太后身体不适，昭然赶忙过去扶，细致的黛眉轻颦，担忧地开口问道。

抬手抚开昭然的手，素来高傲的太后不愿意接受旁人的碰触，然心里却也没有好受些，低垂着目光像是不愿意看清什么似的，自顾自地蓄念道：“这孩子，越发让人琢磨不透，早知道他如此用心，我当年又何苦不成全了他，此时后悔竟也无用了。”

太后开口昭然便听懂了是何事，温柔莞笑地开口劝慰道：“皇弟年纪尚轻，别看他总是板着一张脸，其实骨子里还未能定Xing，先前还说自己喜欢个男子，而今却又为个女子情深难负，谁说的准将来，又怎么能怪您呢？”

“呵。”无奈地笑叹了一声，也不知道是笑昭然还是笑自己，太后摇了摇头，却再也不能信她这话，似是自怨自艾地念道：“你总这样说，从你入了门封了后，你便宽慰我说他年幼不定Xing，而今这话也变成了年纪尚轻，再过个三五年年纪也不轻了，可你说还能指望他有多大的变化呢？”

“这——”太后从不是个糊涂人，自己的辩解也不见得怎生奏效，昭然忧愁地叹了口气，亦是强颜欢笑着安抚道：“母后也别急，那武王妃不就是硬生生安排在皇弟身边的，既然她能够动皇弟的心，别人自然也有机会，不如多在皇弟身边安排些女子，总有他能挑的上眼的。”