“那是自然，这里配药是最危险的，把种种配料混合在一处时，连铁器都不能在左近。稍不小心火药就可能燃烧起来，甚至会生大爆炸，不小心一点是不行的。”

“那配药岂不是很容易死人？”

“是啊，所以这里配药之人都是用各地送来的死囚，他们如果在这里配药三年不死，就可以免罪。以后，他们就留在这里做工，拿工钱，家里也可以得到官府的照顾，比被处决的好。”

“天啦，能在这里坚持三年不死，大概想死都不容易了。”听到这样的介绍，吕正义小心的吐了吐舌头，做了个怪样儿，逗笑了帝后。

两位学正把皇帝和皇后让到了工场最里侧的一个小山洞里，进门的时候，王守成不好意思的笑笑：“这里实在是不成个样子，还请两位陛下见谅。”

洞里面靠门口摆着一张长条桌，上面放了一个茶壶和几个茶杯，旁边就是笔墨纸砚。靠着洞壁内侧摆了一张矮榻，上面胡乱堆着一床棉被。由于山洞中空气潮湿，棉被上尽是水渍。

“大姐夫，这不会是你住的地方吧？”周复走到床边，却在床头上看到了一件看上去有些眼熟的夹棉锦袍，便顺手拎了起来。

如果他没记错，这袍子还是自己大姐两年前亲手做的，皇家的男人们一人一件，这之中只有王守成的领子加了一块锦，说是容易磨破。周复确认之后，震惊之下脱口问了出来，连官衔都忘了称呼。

“这也是没办法，这里地方太窄，挤挤没关系的。”王守成还是那样不好意思的笑笑。

但这笑容，却差点儿把周复的眼泪给笑了出来，一时间只觉得喉头哽咽：“大姐夫，这也太……”

“没办法，地方太小，我来的不算多，将就一下就好。平时，这里是大家办公的地方。”王守成却并未觉得有什么不合适的，还是那句“没办法”的口头禅：“只是，朝廷对火器这一块拨的银子要再多一些，有很多好想法，可需要的银子实在是太多，不敢试……”

“陛下，朝廷给临安公学院的拨银历来不算很少，但王学正总觉得那些被派来配药的死囚可怜，万一没能熬到三年，死的时候什么都没有。每一个死去的只要有家人，他都要按朝廷给工场匠人一样的抚恤。”

旁边被叫过来的一名工场主管官员看周复的脸上出现了迷惑的表情，便**来解释，然后摇摇头：“问题是，我们再小心也没用，每个月这里总得死上十几名死囚，这笔支出就少数。保证火器的研制，生活上也就只好从简。”

很快控制住自己情绪的周复并没表什么意见，只是平静的追问王守成：“理由？我相信爱卿这样做，一定有自己的想法。”

“我……我没什么想法，只是不忍心。”王守成知道如此使用死囚在朝中早有定规，自己的做法在这之前也有不少人反对，半天才小声的回答：“配药朝不保夕，已经是最严酷的惩罚。都是父母生、父母养的，人死了，总该有个说法。”

周复并没有评价王守成的想法是对、还是不对，反而提起了当年守义公主选驸马的往事：“父皇曾经说过，当初大姐选婿的时候，合适的候选着有十一、二个，条件比王学正还好的有的是。但母后和大姐的生母太上康靖贵妃商量了之后，最终还是选择了王学正，你们知道为什么吗？”

不止是旁听的人，就连王守成也竖起了耳朵。

守义公主为陛下长女，容貌出众、妇德有行，朝中很是赞誉，也甚得帝后的喜爱。公主成年之后求婚之人甚多，经过一年多的挑选，帝后居然选择了无论是家世、容貌、身份都并不是十分优秀的王守成，实在是出乎了大家的预料。

技术官员在大宋被称为“伎官”，不仅是级别低于一般的官员，而且同级官员中也是地位极低，被人看不起，王守成家却世代都是伎官，在朝中并没有什么地位。

帝后选择王守成的原由，除了皇家的人，此外无人知道。今天，皇帝突然提起往事，自然是吸引了大家的注意。

“母后当年在确认了候选之人后，便派人到各家去了解候选之人的为人、禀性，其中最的一条，就是对待自己的家人和仆人的态度。”周复慢慢的把当初选婿时的一些事情说开，然后淡淡一笑：“结果，只有王学正做到了对家人和仆人一视同仁，从来不以身份傲人、谦和自仰。母后认为，在大宋当驸马不过是名声，是家族利益牺牲了自己。除了给家里平添了不少政治资本外，就算驸马本人再优秀，一娶了公主，就等于是放弃了今后的一切！这就是为什么历代公主的婚姻总是不幸的根本原因。”

说到这里，周复叹了口气，想起大部分皇家公主的凄惶和无助：“大家想想，娶公主的时候，驸马往往是有各种各样的原因，可之后的几十年却只能呆在家中，有多少人受的了？不怨怪自己的妻子才怪。公主是娶了，再娶上一大堆小妾，冷落公主就成为必然。多少公主就这样抑郁而终，就以本朝为例，能够婚姻幸福的公主是极少数。母后不想姐姐们痛苦一生，才在选婿时选‘做人’！王学正中选，正是因为他素来宽和对人，