他一惊，猛跳起来，一把拽开房门，却见那明丽少女立在门外，羞得满面红霞。

一时两两相顾，忘我，皆惊。

他方才心浮气躁，太过专著于一己而忘了外物，没留意她竟然就在屋外。

难怪叶先生忽然改口，不过是诚心要骗那单纯烂漫的小姑娘罢了。

他心中冰冷，惊怒下又是悔恨又是无奈，抬手想拉住她。

她却一扭身，落荒逃了。

耳畔传来叶一舟大笑。他看着她羞赧逃走，心底阵阵紧缩，却迈不开步子追去。

“先生何必这么绝。她到底还只是个小姑娘。”他不忍阖目，长叹。

叶一舟却冷冷道：“公子，若你不能让她即便知你只能娶公主也还对你死心塌地，要她又有何用？”

瞬间，白弈只觉胸口一阵闷痛，犹如利剑穿心。他下意识一握拳，骨节泛白。

夏秋逝去，转瞬冬来，又到白弈返京述职之期。

墨鸾送他出城，远远凝望，直到他去的再也看不见了，才上车回府，怅然若失。

那天书斋外，她只听进一句话。

她日后，还是能够留在哥哥身旁的。

她一下子惊呆了，旋即羞起，热度从耳后蒸上来，蔓延在血脉经络，迷乱了心间，满满的都是甜。

酥麻了思考，她甚至顾不上那些潜埋的矛盾。

他要娶的是公主啊。他们又有兄妹之名。怎还可能？

但她将这些全忘了，满心充溢的全是少女烂漫羞怯，情之所至，一往而深。

她想他，每时每刻，诗文词赋的隽永之中，琴棋书画的流转之中，总有玉冠凤姿。即便是一块可口糕点、一杯香甜清茶，她也会想，不知他是否又忙碌操劳不眠不休。

夏花，秋实，缤纷扬扬缱绻。她常会不禁痴痴，又隐隐自责。她怎能这样心心念念着一个男子？没半点女儿家的矜持自重。可她只是不能自拔。他便像是苍穹中那颗最高、最亮、最光芒四射的星，那样的温暖明亮，她只想离他近些、再近些，那样才得安心，才不会因前路未知渺茫而恐惧。

她想和他在一起，半刻的分离也让她心神不宁。他不在，她便会觉得冷。

她独自缓缓向房中走去，眸中柔软全是失落。

视线慢转，落在窗前，却陡然惊起。

那小小的杜鹃鸟儿，哥哥一年前带回来交给她的，如今却倒在窗台。

为何会这样？它的伤不是早已痊愈了么？

墨鸾心头一震，两步奔过去，却见那鸟儿僵僵冷冷，已没了气息，一旁盛水粮的小杯里还剩些余谷。

这小鸟儿每日都会回来，所以她才特意备下水粮给它。

墨鸾鼻息一酸，心下一阵麻乱，不禁双眼涨湿。

“小娘子怎么了？”静姝不知因由，跟上前来一问，话音未落却也瞧见那杜鹃，惊得呼出声来：“这……这是怎么？”

墨鸾应不上话来，只是垂泪。

静姝见那鸟已死透了，无奈抱着墨鸾哄劝良久，两人一起将小杜鹃在院里埋了。墨鸾移来一颗杜鹃花种在小杜鹃坟头，培土时眼泪又掉了下来。

事情很快便报去了方茹那里。方茹将余下水粮找人细细验了，当即便验出东西来。水和谷子里都参了砒霜，两根银针全黑了。方茹找了药房管事来问，却说是一个叫轻红的小婢女来取过砒霜，说是要去药耗子的。方茹便又叫轻红来问。轻红早已吓得不敢出声，只哆哆嗦嗦地道：“我……我没有碰过小娘子的鸟……”

她自然不可能下毒。这样的小婢女，进不了小娘子的屋。能有机会做这件事的只有两人，又或者，只是那一人。方茹道：“你问药房拿砒霜的事，还有谁知道么？”

轻红想了半晌，道：“水湄姊姊知道。那天我说起夜里听见耗子吱吱叫唤，吵得人睡不好，水湄姊姊便教我去拿些砒霜来药死它。”

方茹了然一笑：“你收拾收拾回家去罢。一会儿会有人将俸钱给你送去。”

轻红一怔，哭道：“姆姆别赶我出去。”

方茹挑眉冷道：“让你回家已是施恩了，你还有怨言怎的？有耗子不知道报上内务自会有人处置么？谁许你们私下里拿毒药胡乱投放的？今日只是死一只鸟，赶明儿出点什么别的事你有几条命好赔？你若再不识好歹，那也不用回家了，自去领十个板子等着配小厮罢。”

轻红无言以对，哭哭啼啼地去了。

方茹心中暗沉，她自然知道轻红不过是受人利用，但却不得不赶她出去。她也不想再找水湄来问了，问怕是也问不出什么来的。小娘子与静