胡莱一共下了六张帖子，宴请的都是城内的六名大商户，只要能够说服这六个人降价，那么其他的小商人自然就会跟风降价，那么这一次的物价危机自然就会平稳解决了。

傍晚时分，街上人迹罕至，悦来酒楼确实张灯结彩，胡莱早就让人过来安排今晚的酒席。县太爷请客，悦来酒楼自然不敢怠慢，几个厨子和伙计忙活了一下午，弄出了一桌菜香味俱全的佳肴。

朱商术穿着一身皮甲，代表胡莱在酒楼门口接待客人。他这个县尉的任命虽然还没有下来，但是却已经在履行县尉的职责了，今晚胡莱让他在门口接待客人，为的就是在城里的这些乡绅富户面前露露脸。

县太爷请客，没人敢晚来，朱商术等了不到半盏茶的功夫，今晚的几个客人就全部到了。朱商术客气的说道：“诸位来的还真是早，先上楼品茶听曲，县令大人一会就到！”

“客气客气！”几个人消息灵通，知道这个朱商术现在今非昔比，已经是县尉的身份，自然值得去深交。

又过了大概一盏茶的功夫，胡莱带着王大山和梅乾等人来到了酒楼门口，见到朱商术，胡莱开口问道：“老朱，怎么样，人来齐了没有？”

“齐了齐了！大人，咱们这就上楼！”

酒楼的伙计早就伺候在一旁了，听到此言，连忙在头前带路，将几人领到了二楼的雅间。这悦莱酒楼今晚被胡莱出银子包了下来，二楼只设了一席。上了楼来，只见到六名大商户三三两两的散座闲谈，这胡莱刚一到，那些大商户就纷纷上前打招呼，拍当官的马屁，那总不会是一件错事。

胡莱一一拱手回礼，抬起双手，压了压，满脸歉意道：“各位，各位，真是对不起，实不相瞒，本官今日公务繁忙，审了一天的案子，朱大人抓了好几十个散步谣言的地痞无赖还关在大牢里面呢，明天本官还要接着审他们，还真是累啊！”

这些大商户一个个人比猴精，原本在接到帖子的时候就有些迟疑了，但是是不是这顿时间物价飞涨，来找自己算账了。而有些人心里面更有鬼，现在听胡莱这么一说，心里面就更加的犯嘀咕了，不知道是不是自己找人去散布谣言的事情被发现了。

胡莱刚才说这番话的时候，环顾了一下人的表情，心里面有了一点底，说道：“既然大家都到了，那咱们就先开席吧！”

接下的事情便是安排座位，首席自然是胡莱。胡莱坐定之后，其余的位置自然好安排，吴秋冬岁数大，辈分高，自然是坐到了胡莱的旁边，黄文忠和朱商术一个是县丞，一个是县尉，理所当然的挨着胡莱坐着，其余的人各自按照关系亲疏，找位置座了下来。一旁的伙计流水般的将菜肴端了上来，上好的瓷器碟碗，很快就摆满了一桌，即便这样，依然有跑堂的不断将菜品端上来。

胡莱见菜肴已经上的差不多了，举起面前的酒杯，喊了一身：“诸位！”

胡莱这么一说，众人立刻便知道这是要开席了，便立刻都安静了下来。胡莱笑着说道：“各位都是熟人，也就不用本官赘言介绍了，客套的话不用说，也省了不少的麻烦，今日本官邀请诸位过来，有两个目的，第一是前段日子，城里出了不少大事，包括海贼的袭击和霍乱，本官要感谢诸位的鼎力协助！”

“大人过奖了！”

“这都是我们应该做的！”

“都是大人领导有方！”

这些商人排起马屁来一个比一个厉害，他们始终遵循着一个道理，那就是多拍马屁总是没有错的。

“好！感谢各位的！本官的第二个目的就是有一件事情需要各位的帮助！”

众人一听，脸色一变。自古以来当官的说有事情需要帮助，肯定就没有好事。虽然这位胡大人和之前的官员不太一样，但是谁又敢打保票呢？

最后还是吴秋冬说道：“大人这话说的就有些见外了，有什么吩咐尽管说，只要我们能够做到，都好商量！”

“好！吴老不愧是朝廷钦赐的进士出身，真是吾辈的楷模。”胡莱正色说道。“本官替朝廷牧民，自然要心系百姓，可是这段时间，本官发现城里的物价飞涨，就在刚才本官得到的消息，盐价已经涨到了一百三十文一斤了，粮价也是贵的吓人，诸位都是城里的大商人，本官想问问，这究竟是怎么回事？”

这句话一说出来，众人的表情立刻都有些不自然来了，席上出现了令人尴尬的沉默，几个商人心里在想果然是一场鸿门宴，原来是在这里等着呢。但是大家都朝着王明轩看了过去，人的心里面都很清楚，这一次涨价的导火索就是盐价，而把盐价抬高的正是王明轩。

“咳咳！”王明轩就算就算还是脸皮再厚，也没办法承受这么多人的目光。“大人，这买东西的人多了，价格自然就上去了。”

“是啊，是啊！”其余的商人一起附和说道。

“可是本官怎么听说这一次的物价上涨是人为弄起来的呢？有人在城内散布谣言，说是用盐水洗澡可以预防瘟疫，后来又散布谣言，说是城外还有流窜的海贼，专门杀人，这两个谣言