刘穆之很快便去而复返，只是王镇恶却并未与他一起来到院子里，想必他还需要一些时间洗嗽！

看着卫阶略显萧索的背影，一脸担忧的刘穆之缓缓走了过来。

“叔宝，穆之有句话不知当说不当说！”

卫阶闻言缓缓转身，微微一笑说道：“道和你的嘴里什么时候开始有着当说不当说这几个字眼了？”

“你我之间，还有何当说不当说的，直说无妨！”

“那穆之就直说了！”刘穆之轻吁一口气。

“叔宝你是时候做出改变了，从你下定决心要与谢安争天下的那一刻起，你的心中就不可再有妇人之仁！”

“虽说得人心者得天下，仁者无敌，但是与日同时，该无情的时候，叔宝你一定要无情到底！”

“道和你想说什么？”卫阶皱眉问道。

“万一，我是说万一...”刘穆之咬牙接着说道。

“如果士深兄最终做出选择，而他的选择又是安公，叔宝你定不可再顾及与他之间往日的情义，如若不然...”

说到这里，刘穆之停了下来，看着卫阶摇了摇头。

“如若不然的话，叔宝你就会因此而束手束脚，谢安本就极难对付，你再束手束脚的话，这个天下，你不争也罢！”

走廊中传来了王镇恶的声音，刘穆之此前的这几句话都被他听在耳中，此刻见刘穆之欲说还休，当下替他说了出来。

“如今无论是司马道子，还是王恭，都被叔宝你玩弄于股掌之间，这是一个很好的信号！”王镇恶接着说道。

“再加上司马曜已经相当于明言放弃皇位，形势对于叔宝来说，可谓是一片大好，若是此时因为你与袁湛之前往日的情分而让你放不开手脚的话，那此前所有的努力都是白费了！”

“袁湛和袁家对于卫阶和谢安来说，真的有这么重要吗？在建康高门之中，袁家根本就是不入流的角色！”

卫阶略显无力地问道，事实上他的心中不是没有答案，只是不想去面对而已。

“叔宝你真的是这么想的话，那就大错特错了！”王镇恶摇头说道。

“不要轻视任何一家高门，更不要轻视袁家，袁家若不是有着举足轻重的作用，谢安怎会招袁湛为谢家的女婿？”

“毫不夸张地说，袁家就是建康一众高门的风向标，袁家的态度就是建康高门的态度，袁家的下场也是建康城所有高门的下场！”

卫阶难以相信地摇了摇头，却也不知如何反驳王镇恶的这个说法，对于所谓的高门寒门，他终究还是不如这里的人清楚。

“穆之你怎么看？”事到如今，卫阶也只能是听听刘穆之的说法。

“叔宝你应该清楚这其中的奥妙之处，当初的卫家就是个很好的例子！”刘穆之接口说道。

“表面上看，如今的建康高门，谢王两家同处乌衣巷，看似共领风骚，一副视其他高门如无物的姿态，而谢安更是得到了众多高门的支持！”

“而实际上这些高门支持的并非谢安，他们在乎的只是自家的利益，如今形势看似明朗，却还未到乾坤已定的地步，而袁家是谢家还有这一众高门在这个时候推出来的风向标！”

“故而袁湛才能力排众议，成为朝堂之上的中郎将，更被谢安指定为谢钟灵未来的夫婿，这是谢安在通过袁家向所有建康高门示好！”

“反而言之，如果袁家遭到打压，等待其他高门的，也是不二的下场！”

“是任由他们被谢安拉拢，还是激起谢安对他们出手，全在卫阶你一念之间！”王镇恶接口说道，他和刘穆之一唱一和，仿佛早有预演。

“道和你早就知情？”

听到这里，卫阶若是再听不出来，他就不是卫阶了，很显然，王镇恶极力拉拢袁湛，刘穆之早就知情，这其中只怕他还没少出主意。

“穆之和镇恶兄，都是在替叔宝你着想！”刘穆之点头说道。

“而且，士深兄也是穆之的好兄弟，穆之也很清楚他说一不二的性格，如果我们不想办法把他拉过来，等待他的，等他袁家的，就是谢安无情的出手！”

袁湛可以和他卫阶说两不相帮，和谢安也能这么说吗？卫阶能信，谢安能信吗？

卫阶点了点头，说道：“你们说的没错，咱们确是要极力把士深兄拉拢过来，而且，咱们终究都会是胜利的一方，不是吗？”

“这才是我认识的叔宝！”王镇恶点头赞叹着说道。

“放心吧叔宝，通过这几日朝夕相处，镇恶已经差不多摸清楚了士深兄心中的想法，他嘴上虽说是两不相帮，但是心中却还是偏向于叔宝你多一点。”

“再给镇恶几日时间，相信咱们就可以和士深兄一起，动身去东海了！”

“不必在等几日了，明日我们就可以出发了！”卫阶淡然说道。

“适才退朝之后，士深兄已经表明态度，愿意陪我们同赴东海，只不过他说找到徐道