刘邦接到吕后的信后,又惊又喜,惊的是像韩信这么有名的将领,自己处置他时,尚且投鼠忌器,于心不忍,没想到皇后说杀就杀,毫不顾忌。皇后这样先斩后奏,固然擅权,但也有她的过人之处。喜的是韩信是一个难得军事天才,在战争中立下大功,在全国军队中享有崇高威信,他活着本身对皇帝就是个威胁,对大汉朝就是个威胁,一直是刘邦的一块心病。
“皇后干得好,替朕除了心腹大患。”刘邦拍案称奇:“朕要到京都,看看情形。”
从北方返回雒阳的途中,刘邦遇到梁国太仆告讦梁王彭越谋反。梁王彭越在楚汉战争不停地截断楚军粮道,焚烧积聚,使项羽粮秣断绝,在汉将中可谓翘楚,刘邦称帝后封为梁王。自从韩信降王为侯,彭越兔死狐悲,物伤其类,对刘邦暗暗存了戒心。
到了陈豨谋反时,刘邦御驾亲征,派人召韩信、彭越二人,他们均称病不赴,惹动刘邦一腔怒意,派敕使到梁地诘责彭越。
彭越越想越不对头,越想越害怕,唯恐重蹈韩信前辙,他本计划弥补自己的过错,找刘邦谢罪,不料部将扈辄劝他:“皇上外表豁达大度,实际心胸狭隘,现在你实心实意去谢罪,为时已晚,到那里肯定像韩信一样遭擒,不如一不做,二不休,举事造反,趁皇帝北征,西部空虚,挥师长驱直入,截断皇帝的退路。”
“造反?孤没这个胆。”彭越摇摇头,不愿采纳扈辄的计策。
扈辄心中明白,再劝他也没用,不禁扼腕长叹,暗暗为自己的前途命运担忧。
彭越见他不高兴,就和颜悦色地安慰道:“不过你劝孤不要去谢罪,孤倒觉得很有道理,孤再犯傻,也不能自投罗网,孤可以采纳你计策的一半。”
彭越依旧称病,不肯往会刘邦。
彭越与扈辄的密议被太仆闻悉,他从内心看不起彭越,嫌彭越优柔寡断,难成大事,有时擅自行事,触怒彭越。彭越本想治他的罪,不料想他小人先告状,一溜烟跑到刘邦处,告彭越谋反。
刘邦本来对韩信、彭越抗命不遵就不满意,此次接着梁太仆的告讦,信以为真,偷偷派将军领着部队到梁国,出其不意把彭越、扈辄擒到雒阳。
一个韩信,一个彭越刘邦大为光火,他暗暗想:朕登基后,没有亏待你们,一个封在楚国为王,一个封在梁国为王,过着荣华富贵、风光无比的日子,你们不珍惜眼前大好时光,当了国王还想当皇帝,朕即使仁义,也不能让出皇位让你们来当,对你们这种贪得无厌的人,不能心慈手软,是到挤掉你们这些脓包的时候了。皇后杀韩信,不论她出于何种目的,从根本上符合朕的利益,不用朕背负诛杀功臣的恶名,朕进退自如。韩信是冤枉的,在朝野肯定会引起强烈反应,因此朕要在百忙之中,从雒阳返回长安,过问当时情形。至于彭越那小子,先装进监狱笼子里廷尉审问定谳,梁王肯定不能让他干了,杀头不杀头?回来再定。”
两个功臣一杀一囚,这朝廷与异姓王之间的斗争变得更加剧烈,刘邦本来松驰的那根神经,又开始紧张起来。他率领皇家车队,浩浩荡荡开进长安,直抵长乐宫椒房殿,见到吕后顾不上寒暄,也没有指责她擅杀大将,迫不及待地问:“韩信临死说什么没有?”
“他说后悔当初没听蒯彻的话。”吕后回想一下,后悔当初自己心太急:“臣妾当初没容他辩解,喝令武士捅死了他”。
听了吕后的话,刘邦惊愕地说:“蒯彻乃齐国智士,不知当初他对韩信胡言乱语些什么。朕一定遣人抓住他,不能让他再蛊惑别人。”
刘邦立说立行,颁诏齐国丞相曹参,要活捉蒯彻,送入京都。
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