刘恒明白张苍的苦心,看来要想改变代国贫穷落后的面貌,绝非仅仅靠某一个君主发施令能办到的,需要十年乃至几十年不懈的努力才能实现。
转眼过去两个月,夏收的季节到来了。刘恒在王府里坐不住,他带着张苍、宋昌和张武兴致勃勃来到郭家庄,想看看郭丰老汉。他们来到郭老汉的麦地里,发现与以往有所不同,麦地里多了一对年轻的夫妇。
“一到大忙季节,千岁总记挂着我这个糟老头子。”郭丰抖动着花白胡子,跪拜在刘恒的面前,心里说不出有多么激动:“能得到千岁爷的惠顾,我是代国最幸福的百姓。”
“老人家,你好像比从前更精神了。”刘恒诧异地看着郭老汉。
“可不。”郭丰高兴地大声嚷嚷:“儿子运来回家看我,还从邯郸领了一个漂亮的媳妇,双喜临门,我能不高兴吗?”他大声叫儿子:“运来,快见过千岁。”
正是周勃手下那个郭运来,他见过帝王将相,也算见过大世面,与媳妇落落大方走至刘恒跟前,跪行叩拜大礼:“草民郭运来与贱内慧英,叩见代王千岁千千岁。”
“免礼。”刘恒笑眯眯地打量着运来,只见运来光着肩膀,健壮的肌肉显得威武有力,禁不住好奇地问:“周将军不是在燕地讨伐卢绾吗?你怎么回来呢?”
“我奉周将军的命令,槛送樊哙,路过邯郸,得遇慧英,一直随我到京都长安。我到长安办完公差,就返回老家,原来周将军许过我。”运来到底在外面混了多年,回答起来分外得体。
朝廷逮捕樊哙,涉及核心机密,在运来嘴里三言两句就勾画出来。刘恒不愿详细过问,旁顾左右而言它:“慧英长得真漂亮。”
慧英不好意思地飞红了脸,低下头笑一笑,捧起水灌,给刘恒等人倒水。
“今年麦子长得不错,能比去年多收二成。”张苍看着波浪翻滚的麦田,核计产量。
“托代王洪福,我们老百姓的日子一天比一天好过。”郭丰眉飞色舞地说:“从古至今,我们没有见过像您这样亲民的王爷。”
“老人家,你过誉了,孤做得很不够。”听着郭丰的赞誉,刘恒羞红了脸,一直红到耳根。
“我说得一点不夸张,等颗粒归仓,我们家就盖一座宽敞的草房,给运来把喜事办了。”郭丰这些话发自内心,绝无谀媚之意。
“到时候,孤从王府拨给你一些钱,来参加他们的婚宴。”刘恒动情了。
“这可是千岁口省肚俭的,赶快谢恩吧。”张苍一句话提醒郭丰,他携全家人,再一次给刘恒行大礼,来表示他们的谢意。
刘恒离开郭丰,漫步走在热风袭人的田野,只见到处是庄稼汉们挥舞镰刀,收割麦子。麦场上可以看见几头黄牛拖着笨重的石磙,嘎嘎吱吱,碾压铺开的麦秆。年轻的姑娘们迎着落日的余辉,挥着木锨,扬起饱满的麦粒,好美的一幅图画啊。
刘恒陶醉了,陶醉在与民同庆丰收的季节里。
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