公元前179年正月，长安城下了一场小雪，只见一片片硕大的雪花在灰蒙蒙的天空飘舞，降落到一望无际的旷野、弯弯曲曲的沟壑、一泓碧水的池塘、纵横交错的道路和挡风御寒的屋顶，成为薄薄的一层松软的积雪。

人们往往把雪与瑞祥联系起来，与丰收的年景联系起来，所以有了“瑞雪兆丰年”的成语。大清早，大臣们踩着松软的积雪，脚下发出咯吱咯吱的声音，来到未央宫，上朝面君。

大臣们行完大礼，主管礼仪的大臣出班上奏：“及早确立太子是尊奉宗庙的保证陛下确立太子。”

这是一个非常敏感的问题，在此之前，刘恒虽也考虑过这个问题，但只是在他的脑子里一瞬间划过，他嘴角一撇，轻而易举否定了。他有一种隐隐约约的感觉，那就是在当前皇位尚且没有完全巩固之际，皇帝与诸侯国之间、诸侯国与诸侯国之间的关系十分复杂和微妙，主管礼仪的大臣此时提出来确立太子，似乎有些突兀，有些不合时宜。说心里话，他不是不想把帝位一代一代传下去，他只是担心这样做，会引起各诸侯国的反对，引起天下动乱，那样的话，就事与愿违了。

想到这里，原来那种小心翼翼的性格重新占据他的心灵，他的脸不仅没有流露出一丝笑容，反而惆怅满面，郁郁寡欢，喉咙里发出颤抖的声音：“朕德薄望浅，上苍还没有欣然享受我的祭品，黎民对我治理天下也不满意，朕又不能遍访贤圣，把皇位禅让给他，已经羞愧无比，朕怎么能预立太子，把天下据为己有呢？让朕如何向天下人交代呢？”

谁知主管礼仪的大臣不为皇帝的话所动，一本正经回答：“预立太子正是尊奉宗庙社稷，不忘天下。”

刘恒仍然坚持自己的看法，并且说出几个堂而皇之的理由：“楚王是朕的叔父，年岁大，见多识广；吴王是朕的兄长，贤惠仁慈；淮南王是我的兄弟，德才兼备，有他们在，难道还不是做了预先安排吗？在诸侯王、宗室、兄弟和有功的大臣中间，有许多人具有优秀的品德和卓越的治国才能，现在不推举他们，却一定要立自己的儿子为太子，这不是太自私了吗？朕以为期期不可取。”

皇上一番话十分谦虚，却在大臣的耳边久久回绕，不过大臣们的脑筋也比较活络，他们之所以能在未央宫占据一席之地，是因为他们具有很高的才能和很强的理解能力。以周勃、陈平、灌婴、张苍为首的大臣纷纷站出来，一个个红着脸，群情激昂，热血沸腾。

右丞相周勃厚重少文，说话开门见山，直奔主题：“高祖率领将士平定天下，成为本朝太祖，他采取封建诸侯的制度第一个接受封国的诸侯王成为诸侯国的始祖，用来安定天下人心。”

左丞相陈平则引经据典，旁征博引：“古代周朝之所以太平安定几百年，是因为采取了预立太子的正确政策，皇帝确立继承人，必须是自己的儿子，这样子子孙孙、世世代代传承下去，是普天下由来已久共同遵守的大原则。”

灌婴也是直言快语：“现在抛开皇帝自己的儿子，从诸侯或宗室中另选他人，这显然违背高祖的本意。”

张苍捋一下银色的胡须，动情地说：“刘启是陛下的大儿子，纯厚仁爱，堪当大任，立他为太子，上承宗庙，下副民心。”

刘恒看着一张张激动的脸，摇摇头，苦笑着说：“你们这是陷朕于不仁不义啊。”

“当断不断，必受其乱陛下圣裁。”群臣全部跪下来，异口同声，把未央宫的穹顶震得嗡嗡作响。

刘恒看群臣真心拥立太子，觉得时机成熟，就不再固执己见，同意群臣的请求，立长子刘启为太子，任命东阳侯张相如为太子太傅，同时赐给全国民众中应该继承父业的人每人一级爵位，封车骑将军薄昭为轵zhi车轴的末端侯。

在一片欢呼声中，刘恒结束了这一次具有非常意义的朝会。他走下丹墀，走出宫外，乘着车辇，返回长乐宫，把这一消息告诉了皇太后、嫔妃与儿女们，他们都十分高兴。

尽管宫外不停地飘着雪花，但嫔妃们、儿女们捺不住心里的高兴，纷纷向他提出到上林苑赏雪的请求。他一高兴，特意叮嘱三儿子刘叄、四儿子刘揖的母亲在宫中各自看护自己的儿子，因为他们还在襁褓中，然后让郎中令张武安排几十个侍卫，护送着自己的马车队，吧嗒吧嗒走出宫，兴致勃勃来到覆盖着一层薄薄积雪的上林苑，只见平时黑黝黝的岩石、郁郁葱葱的树木此时银装素裹，分外妖娆。

他们走下车，顺着弯弯曲曲的小道，一边走，一边谈着周围的景致。刚被册立为太子的刘启，脸蛋红扑扑的，拉着皇上的手，笑着说：“父皇，这一场雪下得真好。”

“下得好，下得好。”刘恒点着头，面带笑容，心里说不出的惬意。

窦漪房一手拉着长女刘嫖，一手拉着次子刘武，紧紧跟在他们的后边，静静地听着父子俩的对话。尽管这一次她没被封为皇后，但明眼人都能看出来，皇后之位非她莫属，只不过是迟一天早一天的事，因为母以子贵的理念早已深深地植根于人们的心中。

其她几个嫔妃