“皇后,你哭了?”服侍她的小宫女不解地看着她,轻声咕哝。
她猛然回过头来,看着宫女,泫然泪下说:“我回想起过去艰难的岁月,不由悲从中来。”
小宫女被她说糊涂了,递过来一只干净的手帕,不解地说:“换上别人,高兴都来不及,哪有心思悲痛呢?”
“看来你真是个孩子,真的不懂人的心思。”漪房接过手帕,轻轻地抹去眼角的泪水,长叹不已。
她们走出去,只见准备庆贺的人们早已在大殿里等齐,人们纷纷用羡慕的、嫉妒的目光看着她。她缓缓地走着,气质高雅,雍容华贵,仪态万方。当皇太后、皇帝、皇太子走上前,向她表示热烈祝贺,她的脸就像一朵美丽的朝霞,鲜艳灿烂,光彩照人。她始终面带笑容,不断地向熟人打着热情的招呼,尽量使自己平易近人,努力给参加庆典的每一个人留下美好的印象。
庆典获得巨大成功,参加庆典的人们都非常满意。女儿刘嫖被封为馆陶公主。
热闹而又隆重的庆典结束后,刘恒颁布了一道感人至深的爱民诏书,也就是后人津津乐道的《养老令》:
方春和时,草木群生之物皆有以自乐,而吾百姓鳏寡孤独穷困之人或阽dian临近于死亡,而莫之省忧。为民父母将如何?其议所以振代之。又曰:老者非帛不暖,非肉不饱,今岁首,不时使人存问长老。又无布帛酒肉之赐,将何以佐天下子孙孝养其亲?今闻吏禀当受鬻者,或以陈粟。岂称养老之意哉!具为令。有司请令县道,年八十已上赐米人月一石,肉二十斤,酒五斗。其九十已上,又赐帛人二疋pi匹,絮三斤。赐物及当禀鬻米者,长吏阅视,丞若尉致。不满九十,嗇夫、令史致。两千石谴都吏寻行,不称者督之。刑者及有罪耐两年刑法以上,不用此令。
在古代中国,这是最早的养老制度,包括在世界上,也是最早的。刘恒不仅自己是个大孝子,以身示范,做好天下人的楷模,而且他宣扬“以孝治天下”的道理,经常对大臣说:“父母是我们的生命之源,从小给我们衣食之需,老了之后,理应得到我们的孝顺。”他在诏书中明确规定,慰问物品从县财政中支出,给八十岁以上老人送慰问物品,由乡吏送达,给九十岁以上老人送慰问物品,由县丞、县尉送达,而且作为一项固定的制度被确定下来。
刘恒来到京城,时间虽然不长,但不断地对诸侯、臣民以及边远的部族采取安抚和德惠的政策,海内大定,远近翕然。
于是,他把从代国随同来京的功臣召集到未央宫,亲切地对他们说:“诸吕平定之后,大臣迎接我入朝,我当时犹豫不定,代国的大臣也纷纷劝阻我,只有宋昌劝我入都,我才得以侍奉宗庙。在你们几个人中间,他的功劳最大,年前已提拔他当了卫将军,这一次再封他为壮武侯,以表示我对功臣的奖赏。”
宋昌赶紧跪下来,朗声回答:“谢陛下。”
其他几个人无不用嫉妒的目光盯着宋昌,然后扭过头来,用渴望、期待的目光看着刘恒。刘恒笑一笑,胸有成竹地说:“至于你们几个,我也不亏待,都任命为九卿。”
几个人喜出望外,赶紧跪下,异口同声喊道:“谢陛下。”
刘恒满意地笑了,代国跟从他过来的六名侍从也笑了。他们除了薄昭、宋昌、张武已经担当重任外,其他三名也从此官至九卿,这在当时都是很高级别的长官,在皇上的周围迅速结成一个紧密的心腹团体。
当然,刘恒也怕别人说闲话,怕别人说他封赏不公,只顾自己的亲信,而不顾别的功臣。在把亲信安排到岗位的同时,他立即下令,封赏别的有功之臣:当年跟随高祖蜀郡和汉中的六十八个列侯,加封食邑三百户;原先官禄在二千石以上的曾跟随高祖颍川郡守刘尊等十人,各加封食邑六百户;淮阳郡守申屠嘉等十人,各加封食邑五百户;卫尉定等十人,各加封食邑四百户;加封淮南王的舅舅赵兼为周阳侯,齐王的舅舅驷钧为清国侯。这样做别的功臣无言可说,他们不得不佩服皇帝思虑缜密,手腕高明。
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