且说窦广国与他的主人吴守财一道，来到长乐宫门外，见到把门的侍卫，口口声声说自己是当今皇后的兄弟。

侍卫听了他的声明，上下打量他一番，只见他脸色黧黑，说话朴实无华，能让人明显感觉出他是一个很守本分的奴仆，不像江湖骗子。侍卫不敢怠慢，逐级呈报，把消息送进宫中。

再说窦漪房，自从获悉兄弟失散的消息，对兄弟日有所思，夜有所想，几乎成了她的一块心病。当她听到失散十几年的兄弟前来相认的消息，顿时有一种喜从天降的感觉。

她读了这个青年的上书，书中描写了一个十分的环节，就是小时候姐姐领着他去田野采桑，他从桑树上坠落，崴了脚脖子，疼痛好几天。她仔细回忆起当时的情景，确实有这么一回事。

她赶紧把这个消息告诉刘恒刘恒在百忙之中挤出时间，帮她来认自己失散的亲人。

听说皇后失散的弟弟主动来认亲，刘恒的兴致特别高。这一段时间，温柔的皇后就像得了一场大病，天天兄弟长，兄弟短，愁眉不展，愁肠百结，他这个当皇帝的丈夫，尽管至高无上，万民敬仰，也不能包罗万象，囊括一切。他看着妻子一天天消瘦下去的脸，心里暗暗着急，不时催促下边的官员，一旦有了皇后弟弟的消息，马上禀报给他。

现在好了，皇后的弟弟主动从茫茫的人海中找上门来，一个曾经让他和官员费了九牛二虎之力找不到的亲人，突然奇迹般地出现在他与皇后的眼前，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

因为皇后进宫备选的时候，兄弟才五六岁，太小了，后来又被强盗掳走，中间相隔十几年，时间太长，这个来认亲的年轻人是不是冒牌货，皇后心里没有底。这个青年在书中固然描写了从桑树上失足坠地的环节，但仅凭这一个环节，不足以证明这个青年就是自己的弟弟。如果自己的弟弟早被强盗或者其他的坏人所害，而他们又通过兄弟平时的言语了解他的底细，然后乔装打扮，冒充自己的兄弟，来欺骗皇帝，欺骗自己，欺骗汉朝的官员，来达到他们攀鳞附翼、贪图富贵的卑鄙企图，而自己不辨真假，草率认亲，岂不是干了一件天大的蠢事！如果是那样的话，纸里包不住火，迟早有一天会被天下人所知道，自己有何面目立于人世！一想到这里，皇后变得谨慎了。

一向与刘恒感情缱绻的窦漪房把自己的担心告诉刘恒，刘恒想了想，笑着说：“你的担心绝非多余。”

一听刘恒这么说，皇后的心立即七上八下，忐忑不安，担忧地说：“时间太长了，变化太大了，臣妾真的怕认一个冒牌兄弟别人耻笑。”

看皇后犹豫不决，刘恒搂着她苗条的腰肢，语气果决地说：“朕在这件事上敢打赌，谁也没胆量敢犯欺君之罪。”

“那就听陛下的话。”漪房莞尔一笑。

刘恒把中郎袁盎和骑郎张释之叫来，威严地吩咐他们：“把自称是皇后弟弟的年轻人领进来皇后辨认一下。”

两个人答应着，走出宫门，看见窦广国与他的主子吴守财立在外边，一脸茫然，眼睛看着巍峨壮观的宫殿，流露出一种好奇的、渴望的目光。

骑郎张释之走上前问道：“哪个是窦广国？”

“我是。”窦广国上前一步答道。

张释之指着窦广国说：“皇后要见你，跟我们进宫吧。”

窦广国对吴守财说：“你先回家，别在宫外等我，也不知道这件事什么时候才能说清。”

吴守财替他拉一下衣裳角，轻声嘱咐他说：“进去后要注意礼节，从容应对，不要慌，我在宫外等着你，不见不散。”

广国嘴里答应着，跟在袁盎、张释之的身后，低着头，走进金碧辉煌、富丽堂皇的宫殿，只见皇帝、皇后坐在上头，正用眼睛打量自己，几个侍卫威严地立在旁边。他哪见过这种场合，心中难免有些慌乱，赶紧跪下来，叩头行礼，嘴里喊道：“草民窦广国这厢有礼了。”

“免礼，站起来回话。”刘恒语气平和地说。

窦广国站起来，看着皇帝和皇后，只见皇帝和皇后也在用眼睛看自己。毕竟十几年过去了，姐弟分别的时候年龄小，中间的变化非常大，她与他一时半会不敢相认。

刘恒扭过头，看着一脸疑惑的皇后问道：“像不像你兄弟？”

窦漪房重新仔细打量这个站在眼前的陌生青年，觉得有些像自己的弟弟，觉得又不像自己的弟弟，心中不敢肯定，便如实回答刘恒：“年代太久了，变化太大了，臣妾不敢确认。”

刘恒想想也是，和颜悦色地对窦广国说：“到现在为止，只有采桑失足坠地的证据能证明你是皇后的弟弟，仅仅凭此还不足以证明你是皇后的弟弟，朕与皇后陷入既不能确认，也不能否认的僵局。”

“草民理解陛下与皇后。”窦广国努力回忆自己童年的岁月，断断续续说出一些琐碎的家事。

漪房听了，不住地点头，但慎重起见，仍然心存疑问，追根溯源。

窦广国看着眼前的姐姐不能相认，心里十分难过，开始叙述