经过吴公的举荐，贾谊终于见到皇帝刘恒。两个人一见面，就为对方的年轻感到惊讶，刘恒当时只有二十四岁，而贾谊比他小三岁。按照宫中规矩，贾谊首先叩头行礼，然后站立起来，他问话。

刘恒坐在御座里，用欣赏的目光打量贾谊一番，亲切地问道：“朕听吴公介绍，说你诸子百家，无所不读，真的是这种情况吗？”

“是这种情况。”贾谊看皇帝如此年轻英俊，心中不由产生一股敬意，流利地回答道：“学生从小学习《诗经》、《尚书》、《左氏春秋》以及《诸子百家》，酷爱文学，擅长著文。”

皇上饶有兴趣地问道：“都写过哪些文章？给朕一一说来。”

贾谊从容不迫，娓娓而谈：“学生写过《道德论》和《道术》，对《左氏春秋》颇有心得，写过注解，前些日子跟着吴公从崤山、函谷关路过，对秦王朝兴盛衰亡心有所感，写下《过秦论》上、中、下三篇。”

“能不能让朕一饱眼福。”

“请陛下赐教。”贾谊把随身携带的竹简递给宦官赵谈，赵谈把写得密密麻麻的竹简抱到皇帝的案牍。

刘恒拆开竹简，只见竹简上隽秀，笔迹工整，这无形当中给了他一个好印象，于是他兴致勃勃看起来：“秦孝公据殽函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。当是时也，商君佐之，内立法度，务耕织，修守战之具，外连衡而斗诸侯。于是秦人拱手而取西河之外。”仅仅看了一段，他就觉得文章气势充沛，撼人心魄，一下子把眼球吸引住了，忍不住往下看。

“孝公既没，惠文、武、昭襄蒙故业，因遗策，南取汉中，西举巴、蜀，东割膏腴之地，北收要害之郡。诸侯恐惧，会盟而谋弱秦，不爱珍器重宝肥饶之地，以致天下之士，合从缔交，相与为一。”刘恒咂吧一下嘴唇，产生一种的快感，而且是一种从来没有过的快感。

“当此之时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君者皆明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士，约从离衡，兼韩、魏、燕、楚、齐、赵、宋、卫、中山之众。于是六国之士，有宁越、徐尚、苏秦、杜赫之属为之谋;齐明、周最、陈轸、召滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅之徒通其意;吴起、孙膑、带佗、倪良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之伦制其兵。尝以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦。秦人开关延敌，九国之师，逡巡而不敢进。”当刘恒读到此处，紧皱双眉，拿着竹简，情不自禁站起来，在狭小的丹墀上来回踱步，小声念读起来。

“秦无亡矢遗镞之费，而天下诸侯已困矣。于是从散约败，争割地而赂秦。秦有余力而制其弊，追亡逐北，伏尸百万，流血漂橹；因利乘便，宰割天下，分裂山河。强国请服，弱国入朝。”读到此处，刘恒突然停住脚步，来至案牍，愤然放下，长叹一声，忍不住评价道：“六国这么多的英雄豪杰，竟然被秦国所制，太可悲了。”他用欣赏的目光再次看一眼贾谊，赞叹道：“卿的文章说理透彻，入骨三分朕读起来激情澎湃，热血沸腾。”

“谢陛下夸奖。”贾谊脸色腼腆起来皇帝觉得他更加英俊潇洒，倜傥风流，可爱可亲。

刘恒读到之处，竟然入迷，也不顾贾谊在场，摇头晃脑，大声朗读：“且夫天下非小弱也，雍州之地，殽函之固，自若也。陈涉之位，非尊于齐、楚、燕、赵、韩、魏、宋、卫、中山之君也;鉏耰棘矜，非銛于钩戟长铩也;谪戍之众，非抗于九国之师也;深谋远虑，行军用兵之道，非及向时之士也。然而成败异变，功业相反，何也？试使山东之国与陈涉度长絜大，比权量力，则不可同年而语矣。然秦以区区之地，致万乘之势，序八州而朝同列，百有余年矣;然后以六合之家，殽函为宫;一夫作难而七庙隳，身死人手，为天下笑者，何也?仁义不施而攻守之势异也。”

刘恒读得津津有味，终算读完，就像喝了一杯琼浆玉液，如痴如醉，回味无穷，拍案叫绝，他高兴地对贾谊说：“卿写的《过秦论》高屋建瓴，气势磅礴，汪洋恣肆，酣畅淋漓朕倍受鼓舞。自先秦以来，没有哪篇文章能超过《过秦论》。看来吴公给朕的人才，所言不虚。”

刘恒高度评价这篇文章，高度评价贾谊，紧接着，他又问了贾谊几个关于前朝兴盛衰亡的道理，贾谊都对答如流，奏对称旨。

初次见面，贾谊给皇帝刘恒的印象太好了，只见刘恒两颊潮红，两眼放光，兴奋地看着玉树临风、气度不凡的贾谊，暗暗想：“没想到贾生这么年轻，学问这么渊博，政治主张这么过人，写的文章这么优美，真是我大汉朝第一才子，朕决不能让他流落民间。”想到这里，他毅然做了一个大胆决定，聘请贾谊为朝廷博士。

贾谊十分感动，没想到第一次见皇上，自己就得到皇上的重用。他觉得当今皇上爱惜人才，求贤若渴，是最伟大的皇帝之一。能与这样的皇帝生活在同一个时代，太幸福了，他决心用自己所学的知识，一展胸襟，来报答皇上。

从此，贾谊成为皇上身边最年轻的“红人”，