他想了想，觉得以吴国目前的力量，还难与朝廷的力量相抗衡，硬碰硬要吃亏。这难不倒他，他很快想出一个主意，出人意料地说：“儿子的死的确让孤的心灵遭受到一次很大的创伤，但死人不能复活，太子刘启又是一个大国的储君，不能以命抵命，孤只好自认倒霉。”

“那陛下的圣旨呢？”

“对于陛下的善意，孤领了，只是孤近来有病在身，难以成行，还望使者回去见了陛下，多美言几句。”刘濞根本无意进京，怕自己一旦京都，被朝廷扣押，失去人身自由。

善良的使者相信了，离开广陵，返回都城，向皇上做了禀告。

刘恒将信将疑，暗暗嘀咕：“吴王一向身体硬朗，没听说他得过什么病啊，是不是他在使诈？是不是他不肯释怨修和？朕不得不提防他。”

想到这里，他重新派出新一轮使者，到广陵去，务必查清刘濞的病情，看他的病到底是真的，还是假的。

使者到了广陵，见刘濞脸色润红，不像有什么病，便询问他得的什么病，吃的什么药，貌似关心，实则带有盘问的性质。

刘濞本来没有病，心说把使者哄走，就算完了，没想到皇帝心细如发，重新派人来查看他的病情。他绝没想到皇帝会来这么一手，心里一点准备都没有，所答非所问，甚至支支吾吾，王顾左右而言他，狐狸的尾巴渐渐露出来。

使者返回都城，自然据实禀报。

刘恒得知实情，当然生气，命令廷尉吴公：“朕本来一片诚心诚意，谁知吴王刘濞却欺骗朕，诈称有病，是可忍，孰不可忍！从今天开始，凡是来京的吴国使者，一律拘留，下狱论罪。”

吴公当然照办，拘留吴国的使者，朝廷与吴王的矛盾开始表面化了。当消息传到吴国，刘濞也是始料未及，觉得黄鼠狼玩骆驼——这事搞大了。他把自己的谋臣叫来，商量对策，谋臣纷纷说：“尽管刘启砸死王太子输理，大王一时悲痛，乃人之常情，但一而再再而三拒绝皇帝善意的调解，这就令天下人不能理解了。”

“那如何是好？”

“不如派一介精明的使者，贿赂皇帝的亲信，与皇帝疏通关系，赢得皇帝的谅解，此乃上策。”

“难道没有别的策略吗？”

谋臣懂得别的策略的涵义，立即劝阻他：“吴国虽然富甲东南，但与朝廷相抗衡，那是以卵击石，自讨没趣。”

刘濞再三权衡，觉得只能如此。他派一个精明的使臣，带着五百金，来到京城，走访郎中令张武。张武经不住吴国使臣软磨硬泡，糊里糊涂接受贿金，爽快答应从中帮忙。

张武与皇帝的关系的确不一般，几天后，刘恒召见使者，一见面，便沉下脸，责问道：“吴王为何诈病，不肯入朝？”

使者从容不迫地说：“古人说得好，察见深水中的鱼是不吉祥的。吴王因为儿子冤死，托病不朝，如今被陛下察觉，连累使臣，心中很是忧惧，唯恐受诛。如果陛下逼得再急，吴王害怕被杀，更加不敢入朝。希望陛下舍弃前嫌，给他一次重新做人的机会。吴王一旦得到陛下的宽容，孰无良知，岂不心悦诚服为朝廷戍边？”

听了吴国使臣的话，刘恒觉得有道理，稍微考虑一下，做了一个决策：“传旨吴公他释放那些被抓的吴国使臣，一并放归，并派使臣到吴国，赐予吴王倚几与手杖，传语他：吴王年纪老了，可以终生不来朝见天子。”

“谢陛下隆恩。”这可是亘古不遇的恩情，使臣喜出望外，赶紧跪下磕头。

当使臣把这个好消息转告给刘濞的时候，刘濞那颗悬起来的心总算落进肚里。几天后，朝廷使者来到，赐予他倚几与手杖，传语他，吴王年纪老了，可以不去朝见天子。一切对他有利，他自然拜命，谋反计划暂时取消。

后来张武接受贿赂的消息传到刘恒的耳朵，刘恒没有板着脸，指着葫芦训着瓢，也没有直接惩罚他，反而出人意料地赐给他许多匹丝绸，用一种很委婉的批评方式警示他：“卿为官清贫，朕特赐绸布，聊补家用。”

“谢陛下。”张武接过皇上赏赐的丝绸，羞愧难当。

响鼓不用重锤敲，张武是一个有自知之明的人，回到家里，心里七上八下，前思后想，最后拿定退赃的主意。他找到刘恒，主动承认错误：“陛下，臣一时糊涂，不合收了吴国的贿赂，辜负陛下的殷切希望，臣这就把500贿金上缴国库陛下给臣一次改正错误的机会，臣以后再也不敢了。”

刘恒脸色严肃，语重心长地说：“无论是过去，还是现在和将来，为官清廉是每个官员应该遵循的基本原则。卿能迷途知返，朕心甚慰，就不再追究了，望卿今后洁身自好，不要再犯类似的错误。”

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