丞相的位置比较，皇上必须尽快物色人选。刘恒经过慎重考虑，决定由御史大夫张苍填补丞相的空缺，主要原因有三：首先张苍与刘恒在代国曾有过默契的配合，彼此知根知底；其次，从汉朝建立到刘恒即位，已有二十多年时间，朝廷中的文武百官大都是军人出身，而唯独张苍天文、音律和历法的研究，而且兴趣广泛，吹拉弹唱，样样精通；其三，张苍乐于助人，知恩必报，人缘极好。让张苍担任丞相一职，刘恒比较信任和放心。

丞相的人选确定之后，刘恒开始考虑御史大夫由谁担任，想来想去，河东郡守季布的名字一直在他的脑海里翻来覆去，因为当时在朝野很流行“得黄金百斤，不如得季布一诺”一句话，季布的名气很大。于是他派使者到河东，把季布召回京城，准备当面亲自考察一下，再决定任命，毕竟他不了解季布，对季布的好感仅仅是从别人那里听说的。

季布是楚地人，性情耿直，为人仗义，只要他答应的事情，无论有多难，总是想法办成。他曾是项羽的部下，几次献计献策刘邦吃尽苦头，特别睢水战败，追赶刘邦甚急，刘邦险些儿遭他毒手，对他恨之入骨，恨不能把他醢(hai剁成肉酱)为肉酱，于是悬赏千金捉拿他，并下令有胆敢窝藏季布者，诛灭三族。

濮阳周友与季布交好多年，把他藏匿，看了朝廷的禁令，吓得心里噗噗乱跳。想了好久，想出一个两全其美的妙计他薙ti同剃去头发，脖颈套上铁环，穿上粗布衣服，伪充髨(kun古代剃去男子头发的刑罚)钳刑犯，与几十个奴仆装上运货大车，一同卖给鲁地的朱毅。

朱毅是个著名大侠，看透不说透，问明身价，当即交付钱币，然后送出周友，把季布单独叫到一旁，仔细盘问。季布阅人无数，见朱毅英姿豪爽，与众不同，便吞吞吐吐，说出一段悲婉的情结。朱毅没等季布说完，便猜中他的身份，购置田舍他经营。自己扮作商人的模样，来到雒阳，拜见滕公——汝阴侯夏侯婴。

滕公素闻朱毅大名，不敢怠慢到家里长谈，觉得情投意合。朱毅看时机成熟，委婉地问季布犯了何种大罪，以至于朝廷揪住不放，必欲置之死地而后快。滕公便把刘邦痛恨季布的原因一五一十告诉朱毅。

朱毅问滕公：“公视季布为何种人？”

“素性忠直，仁义贤士。”

听了滕公的话，朱毅鼓动三寸不烂之舌说道：“季布之所以屡困主上，是因为他是项羽的部属，当时各为其主，这正是忠臣的本色。现在项羽已经灭亡，而他的遗臣尚多，难道能一一捕戮吗？更何况主上刚夺天下，仅凭个人怨恨报复私仇，只能向天下人显示自己器量狭小！”

“这？”滕公本来眯缝着眼睛，突然睁大，旋即重新眯缝，打量对方一眼。

只听朱毅为季布辩解：“季布无处容身，只好北逃匈奴，南遁百越。这种自驱勇士、反资敌国的行动，与伍子胥弃楚投吴，乞师入郢，鞭打王尸又有何区别呢？公为朝廷心腹，何不从容进言，为国尽忠？”

滕公知道朱毅行侠仗义，猜想季布十有八九隐藏在他那里，但他微微一笑说：“君既然有为季布开脱的美意，鄙人愿意效劳。”

朱毅见滕公诚心诚意，便离开雒阳，回到家中，静候佳音。两个多月过去，滕公果然说服刘邦，赦免季布。

高祖朝季布做中郎，惠帝朝做中郎将，刘恒即位他做河东郡守，因为他性情耿介，正直廉明，河东的百姓倒也悦服。

曹邱生是季布的同乡，擅长辞令，能言善辩，曾流寓长安，结交权贵，与宦官赵谈、窦建关系友善，经常来往，借势敛钱，招权纳贿。

季布不认识他，听到他劣迹斑斑的信息，对他嗤之以鼻，不屑一顾，特意给窦建写信，揭露他的罪行，劝窦建不要与他结交。

对于季布不友好行为，曹邱生不以为意，因为在他的人生哲学里，实用原则排在第一，只要你有用，就要不择手段巴结你，即使降低人格，也未尝不可。季布现任大官，正是他争取的对象，为结交季布，他找到窦府窦建给季布写一封介绍信。

窦建怕曹邱生碰钉子，坦率地提醒他：“季将军不喜欢你，你最好不要去见他，免得自讨没趣。”

出人意料的是，曹邱生信心十足，蛮有把握地说：“只要你修书一封，鄙人便有与季将军见面的托词，凭着我的三寸不烂之舌，自有办法说动他。”

“是吗？”

“当然。”

曹邱生话说到这个份上，窦建不便拒绝，浮皮潦草修了一封书信，交与曹邱生。曹邱生如获至宝，揣在怀中，千恩万谢，离开窦府，前去拜谒季布。

季布看了窦建的信，两眼瞪着曹邱生，虎着脸，说了几句不堪入耳的话，故意让曹邱生下不来台：“没想到在这个尘世上，竟然有你这样脸皮厚的人？你知道什么叫礼义廉耻吗？”

谁知曹邱生心理素质非常好，不管季布的脸色多么阴沉，话语多么难听，毫不畏缩，竟向他一个长揖，投其所好吹捧说：“楚国人有一句话，得黄金百斤，不如得季布一诺。