看到周勃脸色憔悴，眉头突然添了几道沟壑似的皱纹，一脸沧桑，一脸冤屈，刘恒的心软了。他有些愧疚地说：“都怨朕误听谗言卿身陷囹圄，吃尽苦头。”

周勃跪在地上，老泪纵横，泣不成声：“臣承蒙陛下厚爱，在家颐养天年，不意惹怒小人，诬陷臣图谋造反。臣虽然身陷缧绁，却始终坚信陛下会明辨是非臣重见天日，安度晚年。今果然如此，臣周勃谢主隆恩，祝陛下万岁，万万岁。”

“卿平身吧。”刘恒轻轻唤了一声宦官赵谈：“赵谈。”

“奴才在。”赵谈习惯性地点头哈腰，应声答道。

“给绛侯看座。”

“奴才遵旨。”赵谈赶紧搬过来一个锦墩，放到周勃的眼前。

“谢陛下。”周勃弓腰施礼，然后侧身而坐。

谁知刘恒却平静地对他说：“这个不要谢朕，如果要谢的话，就谢车骑将军薄昭、中郎将袁盎，包括廷尉，是他们在朕面前为你鸣冤叫屈，打抱不平，甚至跑到太后那里，为你说情。”

“如果说车骑将军薄昭为臣讲情，臣多多少少相信；如果说中郎将袁盎为臣说情，真是出乎臣的意料。”说薄昭讲情，周勃有些相信，因为他在狱中曾交代大儿子周胜周胜花尽的黄金，去贿赂薄昭。俗话说:“有钱能使鬼推磨。”薄昭得了他的好处，完全有可能竭尽全力，上下替他活动。可如果说袁盎讲情，他真的有些费解，这个当初在皇帝面前曾极力诋毁他的“怪人”，竟然会站出来为他讲情，难道中间有利可图吗？答案是否定的，既然无利可图，这个“怪人”为何要为他讲情，打死他也不相信。

正在他半信半疑的时候，只听刘恒说道：“日子久了，才能真正了解一个人的心眼好坏。袁盎是一位宅心仁厚、刚正不阿的大臣，平时说话听起来非常刺耳，其实是一位为人着想、心底无私的坦荡君子。”

说到这里，刘恒顿了顿，诡秘地说：“还有一位，你绝对想不到。”

“哪位？”

“长沙王太傅贾谊，你的冤家对头。”刘恒拿起贾谊的奏章赵谈传给周勃。

周勃双手捧着奏章，看了一遍，脸色刹那间变得通红，脊梁骨冒起一层细密的汗珠，顿感无地自容，霍地站起，向坐在御座的刘恒深深一躬腰，诚心诚意谢过说：“想当初，臣嫉贤妒能，不遗余力排斥贾生。没想到贾生到关键时刻能挺身而出，以德报怨，仗义执言，与贾生相比，臣太渺小了，觉得太对不起他啦！”

刘恒笑微微地说：“人非圣贤，孰能无过，知错即改，善莫大焉。卿经历此次牢狱之灾，还记恨说话坦直的袁盎吗？还嫉恨才华横溢的贾谊吗？”

“臣一定知错就改，向二位正人君子登门致谢，赔礼道歉。”周勃彻底被感化了，忙不迭地说。他重新跪在地上，向刘恒辞别：“臣在京城逗留几天，到车骑将军、中郎将的府上拜谢他们，然后离京返回封地。”

通过这次调查，刘恒知道周勃没有反叛的意思，彻底放心，欣然同意他的请求，叮嘱道：“卿返回封邑，修身养性，绕膝弄孙，享受天伦之乐，同时多管管周胜与绛邑公主他们俩和和美美过日子吧。”

“臣遵旨。”周勃站起来，整理一下朝服，向宫外缓缓走去，刘恒面带微笑，把他送出宫殿门，好像什么事也没发生过。

从皇宫走出来，周勃坐上车，到薄昭以及廷尉的府上进行答谢，当然这些答谢都是礼节性的。等他转完这两家，考虑到贾谊远在长沙，只好作罢，最后他来到袁盎的府上，重点感谢这位“怪人”。

听说周勃来拜访，袁盎急忙走出，把他热情迎进门。袁盎的府邸不大，就一个四合院，干净简朴，仅仅种了几棵柳树，在微风的吹动下婆娑起舞，在地上留下斑驳的阴影。

袁盎端视一下他的脸，笑着说：“从绛侯的脸色看，监狱的确不是人呆的地方，脸瘦了，精气神不如从前。”

“要是好地方，人们都争着去呢。”周勃哈哈一笑，爽直地说。

两个人走进会客室，坐下来。袁盎呼唤一声家仆，家仆走到他的身边，他吩咐道：“搞四个精致的小菜，拿一坛窖藏十五年的老酒，特为绛侯接风洗尘。”

周勃连忙阻止说：“这又不到吃饭的时候，别麻烦了。”

袁盎诚恳地说：“绛侯是我大汉朝的功臣，岂能慢待？”

“你还是那个爱与皇帝以及重臣唱反调、同时又具有古道热肠的袁盎，这真是千人之诺诺，不如一人之谔谔呀。”周勃亲昵地说。

一会儿工夫，家仆端上酒菜，袁盎亲自把盏，为周勃庆贺出狱，两个人边吃边喝，渐入佳境。他们谈东道西，饶有兴趣，或眉飞色舞，或绘声绘色，当周勃谈到袁盎上次弹劾他的时候，两个人都开怀大笑。

周勃坦诚地说：“我非常不理解，我和你哥哥袁哙交情那么好，绝没想到你会弹劾我，你当时在我的心目中就是一个典型的小人，我一直对你耿耿于怀。现在终于明白，你是我好，才上的那一本奏章，可惜我醒悟得太迟。”