“其实，我平时骄纵惯了，耳边听到的都是歌功颂德的甜言蜜语，未尝听到刺耳难听的但却是金石良玉的规劝之言，才导致今天惨剧发生，后悔来不及，痛恨也无益，不如自我了断，一了百了。”刘长一想到暗淡的未来，不由悲痛欲绝，涕泗横流。

左右听了刘长的话，先是吓了一跳，然后赶紧安慰他说：“大王心胸放宽点，多向前看，多向好处看，千万不能寻短见，徒惹人笑。”

刘长摇摇头，不再说什么，知道再说什么，他们也不理解他。而左右这些负责关押他的人，唯恐他自寻短见，对他格外加防。

然而，刘长下了必死的决心，任凭左右进食，却水米不沾，只求速死，弄得左右毫无办法，没过几天，便活活饿死，而左右竟然没有发现。

等到了雍县，县令揭开囚车封条，验视刘长，见他僵卧不动，毫无气息，早死了，不由训斥押送人员：“你们干什么吃的？人早死了。”

“死了？这不大可能吧。”左右一摸刘长的鼻孔，果然没有一丝气息，纳闷地说：“这个刘长，死了还要害人。”

县令觉得没有必要与他们分辨，飞使上报朝廷。刘恒接到急奏，禁不止恸哭失声，任凭朝臣怎么劝解，也不管用，而且哭声越来越大。

恰值袁盎走进来，刘恒抹着眼泪，伤心地对他说：“淮南王果然像你所说的那样，性情刚烈，绝食身亡，朕真后悔当初不采纳你说的话。”

“淮南王绝食身亡，咎由自取，陛下不必过于悲伤，还请宽怀为好。”袁盎看皇上正在悲痛头上，不住地宽慰。

刘恒擤一把鼻涕，揩一把眼泪，痛心地说：“朕只有这么一个弟弟，尚且不能保全，心里边很不是滋味。”

袁盎接口说：“如果陛下心内不安，只好尽斩丞相、御史大夫以及廷尉，以谢天下。”

“这？”刘恒听了袁盎的话，止住哭声，皱起眉头，好好想了想，觉得这件事与丞相、御史大夫和廷尉没有太大的关系，自己即使作为皇帝，也不能随心所欲，草菅人命。不过，刘长经过的地方，押送官员以及进食的人员，玩忽职守，失职渎职，罪不可恕。

想到这里，他揩干眼泪，召来丞相张苍和行御史大夫事的宗正刘逸，命令他们派相关人员前去调查。

经过调查，最后落实十几个官员在押运刘长的过程中，的确没有尽到责任，大臣们一商量，报皇帝批准，一并弃市。

死人不能复活，刘恒痛定思痛，下令雍县的县令用列侯的规格就地埋葬刘长，特置三十户为他守冢。

公元前172年，刘恒加封刘长的世子刘安为埠陵侯，次子刘勃为安阳侯，三子刘赐为周阳侯，四子刘良为东成侯。

公元前168年，刘恒出游的时候，偶尔听到一个农夫唱了一首歌谣：“一尺布，尚可缝，一斗粟，尚可舂。兄弟二人不相容。”他回到宫里，叹息说：“古代尧舜放逐骨肉，周公诛殛管叔蔡叔，天下称为圣人，无非因为他们大义灭亲，公而忘私，今民间作歌，暗寓讥讽，莫非怀疑我贪图淮南土地吗？”于是，追谥刘长为厉王，徙封城阳王刘喜去统领淮南故土，并按诸侯仪制为他建造陵园。

公元前164年，迁淮南王刘喜重返城阳故地，加封阜陵侯刘安为淮南王，安阳侯刘勃为衡山王，周阳侯刘赐为庐江王，把淮南分为三国，因为四子刘良已死，便没有再加封。这些都是后话。

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