已近黄昏。

郁怀乡的后院平静如常，只是这安宁中亦隐隐透出一丝不易察觉的萧瑟。

刘羽匆匆地抱着一堆木柴向厨房疾走：这两天来，除了每晚须应付丁晨一伙的袭扰，深夜还要忍着伤痛和疲倦完成两个时辰的艰苦训练，以至于他不得不在晌午过后补个午觉，而今天竟然沉沉地睡过了头。

看着渐渐接近的厨房大门，他不觉加快了脚步。

“哎呀。”一声娇呼，在踏入厨房的一刻正撞上里面走出来的人。

当啷一声，什么东西掉在地上摔得粉碎。

“喂，你走路长不长眼睛的啊！”一声娇叱迎面而来。

刘羽抬眸，却见是蕊儿正一脸怒气地瞪着他。

“对不起，我没看见。”他满是歉意地道。

“没看见！你的眼睛是用来干吗的！”蕊儿今天的脾气似乎特别大，一张俏脸涨得粉红，大声道：“你知道这碗里装的是什么？是御贡的血燕！扒了你的皮拆了你的骨头也值不上这一勺！”

刘羽垂首怔然看着一地碎片沉默不语。

倒还是烧火的钱嫂看不过去，上来接了刘羽手中的柴放到一边，和声劝着道：“蕊儿姑娘别怪他了，阿羽又不是有心的，我们这灶上也还炖着几盅燕窝，再有小半个时辰也该好了，虽比不上那御贡的血燕，但亦是上好的，等过一会我给姑娘送过去便是。”

蕊儿冷笑道：“你也不必卖这个乖，我也不要承这个情，谁不知道今日宁王大婚？我家姑娘如今失势，昨儿跟库上要几根蜡烛都不知道听了多少闲话，现如今哪里还吃得起你们厨上的燕窝？”狠狠地瞪了满脸惊异的刘羽一眼：“就连这血燕还是年前王爷私下叫人送过来没吃完的……姑娘整整一天连口水都不曾喝，我好容易劝着哄着答应吃口燕窝，你……”眼眶一红，终于再也说不下去，恨恨地一跺脚，掩唇跑出厨房。

蕊儿含泪飞奔，却不向噙风阁去，转了几转绕到湖畔假山之后，终于忍不住嘤嘤地哭出声来。

背后传来刘羽一声轻轻地叹息：“今日是宁王的大婚之期么？”他确实隐约似曾听到鼓乐之声，但因为花街柳巷离着城门大道毕竟是比较远，所以也没特别注意。

蕊儿闻言忙止啼拭泪，冷声道：“你还跟来做什么，是不是还嫌不够。”

刘羽一窒，终于还是低声道：“她一天没吃东西？”

小嘴一扁，泪水又已在眼眶中打转，蕊儿垂首绞着手中的帕子道：“可不是，以前心里难过了最多也是喝几口酒，写几首诗，抚上一段琴就好了，今儿个可好，从早上到现在，就那么坐在妆台前，盯着王爷送的金钗一动不动，问她什么她也不答，逗她说话她也不理……这可如何是好……”说着又禁不住戚呜出声。

刘羽心头的旧伤陡然牵痛：“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟”，再怎样的洒脱如风、温淡如水，一颗心始终还是血肉成就，又如何能够真的无羁无绊无挂无碍呢？他霍然回身，却被蕊儿一把拽住袖子：“你去哪里。”

“这个时候最需要人安慰，我去看看她。”刘羽说着已然举步。

蕊儿只死死地拉住他衣袖道：“你不要去，去了也没用的。”

他身形一滞：“你怎么知道没用？”

她趁机飞快地挡住他的去路，轻叹一声道：“你还不了解她，她虽然看起来柔顺谦卑，其实心里却是倔强骄傲，从来只有她为别人排忧解愁的，自己的伤心难过永远只埋在她自己心里，人前人后都不愿露出半分，如今你若是去了，不但不能劝着她，她反而还要陪出笑脸来安慰你。”咬了咬唇落泪道：“倒不如一个人也没有，或者她还肯掉几滴眼泪。”言未罢，又已忍不住抽噎起来。

刘羽怔怔了半晌，垂首道：“对不起……”

蕊儿擦着眼泪叹道：“你也不必太自责了，那碗血燕一下午凉了热、热了凉，就算不打翻又怎么能再吃，我不过是替姑娘心急委屈，拿你出气罢了。”声音忽然又哽咽地道：“何况，今天这日子，就算再有十碗，她也是吃不下去一口的，她肯答应我吃，不过是哄着我不叫我担心罢了。”

如血残阳，伴着低低呜咽声，分外凄凉。

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“吉时到——”鼓乐盈盈中，宣礼官高声唱道：“请王爷王妃入花堂行拜礼。”

如众星拱月一般，一对新人被簇拥进喜堂。

“一拜天地——”新人双双叩拜。

“二拜高堂——”新人款款叩拜。

“夫妻交拜——”刘珩转身，看着面前婀