刘蓉微笑应诺,立即提笔做书,曾国藩则又派人传令湘军各营,让湘军各营加强守备只守不出,没有自己的命令不许擅自向太平军发起进攻,变相鼓励石达开放心再次出兵湖北。而与此同时,曾国藩自然下令加强了对九江太平军的监视,耐心只是等待石达开再次去找忤逆门生报仇雪恨的天大好消息。
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如曾国藩所料,吴超越大模大样离开田家镇前线返回湖北省城的重要消息,几乎是在同一时间就被太平军细作奏报到了石达开的面前,而再三确认了吴超越确实已经登船离开了田家镇前线后,石达开也没做任何的迟疑,马上就召集了太平军西路军众将,决议再次发起西征,亲自率军再次攻打湖北。
很可惜,在这个可遇而不可求的天赐良机面前,大概是因为被吴超越给彻底打怕了,不要说之前就坚决反对进兵湖北的秦日纲和罗大纲等重要将领,就连赖桂英和石达开的族弟石镇吉这一次都站到了石达开的对立面。一起力劝石达开从全局着想,不要再为了报仇一意孤行的去打湖北,打毫无把握之仗,建议集中优势兵力,先干掉已经奄奄一息的湘军,拿下几乎已成孤城的南昌,然后再图谋进兵湖北不迟。
真理永远都是掌握在少数人手中,面对着麾下众将的一致反对,石达开也终于向众人吐露了实情,坦率直言说自己决意一再出兵湖北,绝不止是为了替兄长报仇和为自己泄愤,而是为了把最危险的敌人吴超越扼杀在萌芽状态,不给吴超越在湖北壮大的机会。同时石达开还给麾下众将分析了给吴超越时间在湖北壮大后的可怕后果——真给了吴超越时间壮大发展,那太平军不但再没有任何机会西取湖广产粮重地的机会,太平天国版图的西面也将出现一个无比可怕和危险的敌人,随时都可以顺长江而下,拔九江克安庆,继而直抵南京城下,太平天国的西线也将永无宁日!
最后,石达开还更加坦率承认自己上一次发起西征的确犯了轻敌错误,更选择错了西征战术,决心汲取教训这次不再走陆路去和吴超越在陆地上硬碰硬,决心只率水师西征,先歼灭目前仍然十分孱弱的吴军水师,然后再凭借水路之利直捣湖北腹地,让吴超越首尾难顾,处处告急,不以攻城掠地为目标,只求彻底扰乱湖北,逼迫和引诱满清朝廷自毁长城干掉吴超越这个可怕小妖!
末了,石达开又直接对众将说道:“你们放心,本王不会傻到置江西战场于不顾,独自深入湖北腹地,本王这次出征,只要干掉超越小妖的水师,然后就马上返回九江主持江西大局,把扰乱湖北的任务交给别人执行!”
石达开都已经把话说到了这个地步,还无比诚恳的承认了他之前犯的错误,秦日纲和罗大纲等部下也不好多说什么,只能是点头同意。当下石达开立即调兵遣将,抽调精锐水师组织船队,准备亲自率领水师精锐主力再进湖北,然而就在湖北纸老虎吴小买办即将遭到天遣的关键时刻,帐外却又有传令兵来报,奏道:“启禀翼王五千岁,东王九千岁派遣助天侯刘绍廷及国宗洪仁玕为使,前来传达东王钧旨与天父圣旨,请你立即召见。”
太平天国早期五王中,唯一不信天父下凡跳大神那一套的也就是石达开,然而没办法,杨秀清是太平天国事实上的真正领导人,石达开的权力基础又是建立在太平天国的统治基础之上。所以心里再是不屑,石达开还是按规矩率领众将官亲自迎出营门,把杨秀清的心腹刘绍廷和洪秀全的族弟洪仁玕给请进了营内大帐落座。
再接下来,让石达开几乎气爆肚皮的事发生了,才刚向刘绍廷和洪仁玕问起他们的来意,刘绍廷就拿出了一份诏书,象唱戏一样的高声念道:“东王九千岁钧旨,天父圣训,圣神电通军主将翼王跪接。”
直到石达开满肚子不乐意的率众跪下,刘绍廷才又唱道:“东王九千岁说,天父下凡,圣训达开,尔是失心疯了,为何执意两次攻打超越小妖,两战两败后还要去寻第三败?朕老子爷对尔早有训示,超越小妖得外洋妖助,妖气正盛,即便朕老子爷也要让他三分,尔去战他,就如螳臂当车,蚍蜉撼树,决无胜算,尔为何就是不听?速速收兵,不可再去攻打超越小妖!朕回天矣!”
刘绍廷还没把戏词唱完,石达开就已经直起了身子,双手紧握拳头眼中尽是怒火,那边洪仁玕一看不妙,赶紧提醒道:“翼王五千岁,这是天父下凡的圣训,请唱遵命。东王九千岁还有书信和口信给你。”
咬牙切齿了许久,考虑军队的团结和凝聚力基础,石达开这才放弃了当场戳穿杨秀清装神弄鬼假把戏的打算,老老实实的磕头唱了一声遵命。然后石达开马上跳了起来,冲洪仁玕吼道:“东王的书信在那?告诉我,为什么不准我去进攻湖北?”
洪仁玕不答,只是恳求与石达开单独谈话,石达开无奈,只能是把洪仁玕和刘绍廷领进了后帐,然后也是到了没有其他外人在场的时候,洪仁玕才从怀中拿出了杨秀清的书信,说