大肚和尚和青条白袍的男人见着她也为这巧合有些惊讶，前者生着一副慈眉善目的弥勒佛的模样，脾气看来也如笑弥勒般。

“女檀越，又见面了。”

“大师。”

方艳青淡淡颔首有礼地回应了一句。

紧接着三人跟在那尹姓汉子入山，都默契地没有交换名字。

原本方艳青是打算跟着入了深山处后就提出分别，独自往胡青牛告诉她的曾有人见过火蟾的地方去。

然而巧合地是采参人领他们去的就是同一个方向。

方艳青便默默跟着，没有多言。

然而直到在茂密的丛林中走过一段极为曲折的路，到了那一处格外阴暗潮湿的洞穴，一路仔细地查看却都没见到火蟾的踪影。

与她一样一直四处张望的还有另外两人。

路上一直比大肚和尚更沉默的青条白袍的男人原本隐隐激动的神情顿时看起来很是失望，低低咒骂了一声脏话。

“就知道没那么好运。”

大肚和尚也很是遗憾，但还是宽慰道，“无事无事，咱们才进山这么一会儿呢，再多找些地方看看……”

看他们的表现就像原本在这里见到过某样东西，如今希望落空，方艳青想起胡青牛对说的明教曾有人寻见了火蟾却未能抓住。

她眸光闪了闪，已然确定了什么。

他们两人在此与采参人分别，显然是同样不打算一直同行的，方艳青在他们走后也顺理成章告辞独行。

……

千年积雪为年松，直上人间第一峰。

拥有“第一峰”美誉的长白山亦名不虚传，这里有银流如同从天而降，奔流不息落地如响雷贯耳的长白瀑布，雄伟壮观。

有长年刮着强风的黑风口，若无一些功夫站都站不稳，像是随时都会被强风从山上直接刮下去，黑风口下还有十几处地热。

大如碗口，小如指粗，终日不断像外喷吐热气。【1】

还有两岸悬崖绝壁如大自然神工斧凿削出来的大峡谷，深不见底的中间是林立的各种石柱、石笋，令人望而生畏。

方艳青在长白山上已待了近月。

这期间她自然没能走完全部的偌大长白山，但该去的地方也几乎都去了，她有见到虎豹豺狼、蛇虫鼠蚁、人参灵芝。

甚至都偶遇过一只极为漂亮的紫貂，蟾蜍也见了不少。

但就是没见到火蟾。

期间也和另外的两人偶然遇到过，但都匆匆会面便默契分开。

说实话在山中待的这近月并不好受，山间植被茂盛，根本就没有开辟好的道路，人只能往那些草丛里钻出一条路。

山路陡峭，岩石参差。

以方艳青的武功倒不至于路都走不稳，但她原本特意换的一身灰衣道袍也早已被刮地褴褛，染上各色草汁，只是颜色深看不出。

眼见已近午后，日头将要落下。

方艳青在一处山涧停下捧了水喝了几口，润了润有些干裂的唇，然后拿出玉笛奏响了两声御使着玉蜂去找洞穴过夜。

在森林里，玉蜂找路的能力比她更强。

在太阳落山前方艳青顺利地找到了一处峭壁上的石洞，将一路找的用来夜晚警告猛兽靠近的柴火放好，便坐在石洞里吃野果。

她将目光放在太阳落山后渐渐有些昏暗的天空，易容的面具下沉思着此行或许是无法成功达到目的了，再待下去恐怕也没结果。

理智上虽清楚这点，但花费了近月时间终究有些不甘。

那就再找七天吧……

方艳青最终在心中如此决定道，再过七天若是依旧无果那么无论如何都要出山离开了。

因为想着即将要离开，她便从洞中出来最后看看这长白山。

“啁啁……”

天空突然传来一阵响亮的鹰啼，方艳青抬眸看去，就见一扑扇着巨大翅膀的海东青从天空飞扑而下，落在附近的岩壁上。

而在那里赫然是一只体型巨大的黑蟒。

一鹰一蛇一个在天空一个在地面开始互相搏击，海东青长喙和爪勾固然锋利，黑蟒的毒牙和灵活柔韧的身躯也不遑多让。

鹰吃蛇，这本是大自然再常见不过的物竞天择。

方艳青并未在意，只是淡然地看着这场势均力敌的搏击。

海东青逐渐占据上风，究其原因是黑蟒始终盘踞在同一处地方不肯挪动分毫，只靠着长颈与在空中肆意变换方位的海东青对抗。

如此自然会力有不逮。

眼看黑蟒已被啄地遍体鳞伤，甚至都被海东青爪钩拎起到空中，这场弱肉强食似乎即将要有结局，天空即将要黑透了。

方艳青正打算转身回洞中。

然后余光就注意到了岩壁间的一抹白色，她定睛看去，