炎冷月和云湖，各自用金漆盘子端着一水的白磁盅。后面浩浩荡荡跟着半帮忙半凑热闹的街坊邻居，一个个也是捧着金漆托盘，盘中又是白磁盘子，里头盛着瓜子大小的卤肉丁，旁边摆了牙签。

一路走，一路就让人尝。还不忘告诉一句：“明天我们新店开张，就在鸿蒙学院对面，叫做卤肉李，好找！”

瓜子大的卤肉丁虽小，闻着那味儿却由不得想尝。尝到嘴里光够品个味，越发的馋人，然而端着卤肉的人已经走远了。尝肉的人是，尝也后悔，不尝也后悔。

给评委的却是一人一盅，大快朵颐之余，还能带点回家。炎冷月这贿赂，的确相当拿得出手。

评委笑得合不拢嘴，只顾大口咬肉。底下尝过卤肉丁的观众，一时间看得悲愤莫名。

“老子明天去卤肉李店里，买它个十斤八斤！”一个身穿银红绸袍的中年男人发着狠。

“娘，明天我们去买点嘛……”头上梳着丫髻，扎着彩线的小姑娘撒着娇。

场中一时议论纷纷，顾白蔲眯起眼看着这一切，意味深长地看着这一切。抬起手，看似漫不经心地轻轻撕去封条。

他闻到了卤肉的味道。

强自镇定，揭开盖子的一刻，他似乎觉得自己是在挑去新娘子的盖头。怀着忐忑又激动的心情，期待着新娘子露出神秘而美丽的脸。

随着一股浓郁醉人的香味飘出，块块莹润可爱的卤肉乖乖地蹲在盅子里。夹一块轻轻送入口中，触齿处，阻力刚刚好。不柴不烂，肉汁香浓，与卤料完美地融合到了一起，香糯得令他惊为天人。

“完美！”顾白蔻轻轻将扇子向手心一击，含笑看着炎冷月，由衷地赞道。似赞人，又似赞菜。

“难为姑娘，竟然有如此好手艺。”顾白蔻又道。

“谢过顾公子谬奖！不过这卤肉倒不止是我的功劳。”炎冷月盈盈一笑，伸手向云湖一指。

“还……还有这猪头？”顾白蔻错愕了一下，从始至终，他的注意力都在炎冷月身上。这会儿才反应过来，在她身边还站着个“猪头”。

云湖躲在猪头底下，翁声翁气道：“我叫云湖，不是猪头。”

“哦，云兄，得罪了。”顾白蔻略一拱手，脸色微微一变。很明显，他听出了猪头底下，是一个和自己年纪相仿的男子。

那天顾白蔻并没有在现场继续品尝卤肉，而是将它捧回了家。

这难得的佳肴，他要趁着月色，烫一壶酒。一个人，慢慢品尝。

当天晚上正好月色蒙胧，有什么心事也可以尽情放在脸上，不用担心被人看出。顾白蔻烫了一壶上好的女儿红，端着那盅卤肉，一个人在后花园里，坐在石桌子旁饮起酒来。

虫声唧唧，清风拂面。当了一个月的评委，他总算是还魂了。

又可以回归正常生活真好，他心里暗暗感叹。虽然说，风光无限。

云湖和炎冷月却没这么清闲，卤肉李店里已经被水贼们收拾一新。但到底是卖卤肉，卤完小香猪卤土鸡，卤完土鸡卤香辣鸭，天亮时分，两个人溜溜的忙了一宿。

卤肉李卤着卤着便盹着了，天明时分猛然惊醒，想起火上还有锅，锅里还有肉，惊出一头的冷汗来。

一扭头，却见云湖倚墙睡着了，炎冷月还在卤毛豆、莲藕。

“哎呀我的炎姑娘！”卤肉李突然觉喉咙口发堵，声音都哽咽了——这辈子他就没想到有人会这么帮他。

不单是冒着生命危险替他弄来好食材，还自己为抵押借了本钱给他，替他租了那么好的门面，以他的名义参加了海选赛，又临时想了个主意让人现场尝了吊胃口。如今更是一夜没睡，连卤毛豆莲藕这样的事，都替他考虑周全了。

“天都亮了，炎姑娘，你赶紧休息会！卤菜够多了！咱不卤这毛豆也成。”

“谁说的？尽是肉，客人吃着油腻，搭配些蔬菜解解，又多吃几块。告诉你啊大叔，我卤这个不是为了卖的。”炎冷月俏皮地一笑，炉火映得小脸通红。

“那为啥？”卤肉李纳闷地问。

“白送！毛豆海带不值钱，送客人点，人家开心。再说搭配着不油腻，越发显得卤肉好吃。下次来会多买点，嘴馋舍不得的客人，也可以送一小份让人尝——不尝怎么知道好吃？”

“哎哟我的鬼精灵，炎姑娘，你这脑袋瓜子怎么这么好使？”卤肉李一拍大腿，佩服不已地感叹。

“开玩笑，你也不看看我是谁？”

“忙活完了，炎姑娘你赶紧休息休息！”

卤肉李心疼地看着炎冷月，这些日子以来，不管炎冷月是为了自己做生意好玩开心，还是单纯地帮他的忙，炎冷月为他做的，多少亲闺女也做不到。

因此，卤肉李也完全把炎冷月当成了亲闺女疼。看着炎冷月忙活了一个通宵，简直让他又感动，他岂有不心疼的道理？

炎冷月却冲他一笑，开箱子取出一个食盒，将各色卤菜细细码好。

“齐老板帮咱那么大忙，新店