还是那只野狼引路，寒枫出了老鸦谷，他将象牙哨子放回原处，拱手道：“狼兄，就此别过，请珍重。下次，我会带上小羊羔来，重重谢你和夫人。”

寒枫想：这蠡山以西以北都是大漠，往东则驻扎军队的卫所最多，妹妹只有可能往南走。

于是，他一路南行，边走边细细查访。一晃半个月过去了，他也只是听到一些江湖人士说，这横天雪随师兄程长杰、许亦东逃下蠡山后，便不知所踪。

寒枫安慰自己说，没有消息也是好消息，至少说明妹妹性命无忧，程长杰在江湖上颇有名气，武功高强，为人豪爽，有他在妹妹身边，寒枫还是比较放心。寒枫还打听到程长杰是河南辉县人，老家在太行山下，就觉得应该去那看看，说不定会有线索。

河南境内，一马平川，他经过的城镇、村庄，人烟稠密、市井繁荣，百姓们安居乐业、夜不闭户，这与陕西地广人稀、民风剽悍的景象大不相同。一路上，总有人给他热心的指路，错过住宿时，也会有好心人免费提供食宿，这让寒枫感慨不已。

行走多日，终于到了南太行山脚下。这北太行、西太行都严重缺水，所以呈现出的是苍凉荒芜的景象，到处是光秃秃的山和沟壑，让人感到生存的艰难。而南太行却仿佛受尽上天的眷顾，长年有丰富的流水滋润，使得山川灵秀，风景绚丽，环顾四周，森林郁郁葱葱，野花绚烂开放，不时可见几十米高的瀑布挂在山前，这景色比起江南山水，也毫不逊色。

寒枫一面欣赏美景，一面打听程长杰老家的住所。

这天正午，他来到一片树林中休息，准备吃完东西，再前往一个叫孟营村的地方。正吃着自带的干粮，忽然林中传来一片嘈杂声，寒枫不知对方是何来历，忙收拾好行李，跃上高高的树冠，藏身在浓密的枝叶中。

不一会，来了十几个大汉，穿着各色破旧的衣服，手里都拎着大刀，见有片平地，便坐下来歇息。

一个胖胖的，穿着稍稍整洁的灰衣男子说道：“要去孟营村，必经过这林边的官道，小六，你去放风，如那狗官于谦来了，就招呼一声，今日必杀之。”

寒枫心里一惊，于谦的大名，这些日子他几乎天天听到，无论是城里的商人，还是村里的农民，无论是年迈的老人，还是新婚的小夫妻……所有的人都说于大人好，说他清正廉明、大公无私，经常下乡访贫问苦、赈济灾荒，这样一个恩威遍布各地的好官，为何有人要杀他呢。寒枫心想，该不会有另一个当官的叫于谦吧，不管怎样，先看看再说。

有一个着黑衣，身上到处是补丁的矮个男子说：“大哥，以前我们在十字坡打家劫舍，几百号兄弟聚在一起，大碗喝酒，大口吃肉，过得多自在。这于谦一来，就把王公贵族、卫所将军圈的地都收了，分给无地的农家，对那缺粮的贫困户，干脆直接放官粮给他们，让他们秋收后再还，因病实在还不了的，则免予偿还。唉，这招比用军队来围剿可怕多了，山上的兄弟听说回家就能分田，官府也不追究，一个个都跑下了山。现在，就剩我们这十几个人，大一点的庄子都不敢去，再这样下去，非饿死不可。”

灰衣男子看来是这帮人的头，他弹了弹刀刃说：“跑了的都是来凑热闹瞎起哄的，我们这些老哥老弟上山最早，手里可都有血债，回不去了。我算是栽在了于谦手里，小六子探得他今日要去孟营村，苍天有眼，如能杀了这个人，我黄星还能东山再起。”

黄星这个名字寒枫倒是听江湖上的人说起过，此人是登州府“五行刀”门下“土刀堂”堂主，当年，“五行刀”门下弟子大都追随汉王谋反，事败后，门主齐远自杀，齐远的儿子“金刀堂”堂主齐飞被捕，黄星则侥幸得脱，没想到竟跑到太行山当起了山大王。寒枫暗道，老百姓不会说假话，于谦肯定是个好官，今儿的事我得管。

正思忖间，小六跑了回来，紧张嚷道：“大，大哥，来，来了。”黄星忙带人出了林子，寒枫也跳下树，悄悄跟在后面。

官道上远远来了五骑，马上的人穿着都很朴素，其中有三个年轻人腰间带着刀，走在前面，显然是护卫，后面的两人年纪在四十开外，也不知谁是于谦。

黄星率人拦在路中，那三个护卫见来者不善，忙把刀抽了出来。

黄星大叫：“我只取于谦性命，你等闪开。”

后面一个中年人策马上前，不慌不忙道：“我就是于谦，你是哪个？要杀我，罪很大哟。”

这于谦，高大魁梧，仪表堂堂，只是一身粗布长杉，沾着很多灰尘，显然已经在外奔波多日了。

于谦说话声音洪亮，自有一股威严在里面，黄星举着刀说道：“还记得‘五行刀’门主齐远么。当年你倒是威风，编了什么十大罪，把个汉王忽悠得跪地讨饶，后来又是你出的坏主意，将我师傅齐远围住，害得他老人家自尽。我就是他徒弟黄星，今儿要为师傅报仇。”

虽是十几年前的事，于谦还是想起了齐远这个人，他直视黄星道：“宣德元年，汉王谋反，齐远附逆，后来畏罪自尽，也是他咎由自取。