冤杀郭崇韬后，李存勖也没有追究刘皇后，两人还是一起贪财误国，不顾国家安危，只顾自己享受，后来李存勖再接再励又冤杀了功臣朱从谦全家及其部将史武等7人，并灭其族，使得大臣和将领们人人自危，真是拎不清呀，原想李存勖俩口子敛财、吝啬、刻薄也就算了，哪想到还一门心思杀起了功臣良将，像郭崇韬那样的大功臣，说咔嚓就咔嚓，沒有任何的说法，说不准哪天头脑发热，屠刀就落在自已的脖颈上。

刘皇后和李存勖的“前方吃紧，后方紧吃”的倒行逆施最终促使危急爆发，士卒们有的由于国家资金断链，发不出工资，缺粮食吃，竟将妻子儿女出卖，或者到山里挖野菜充饥，常常有在半路饿死的。军队中怨声四起，而李存勖依旧沉迷于打猎，刘皇后更是在钱眼里醉生梦死。

火山爆发了。先是四川大乱，公元926年，李存勖因猜忌，不准镇守瓦桥关期满的后唐精锐部队魏博士兵回本乡，结果就像一根导火线一样使士兵们长期压抑的怒火像火山一样爆发了，随之发生了兵变，兵变的士兵攻占了只州、邺州，李存勖先派元行钦去镇压，结果被打败。只好派平时就猜忌的李嗣源去。

之前李存勖虽内忧外患，还能继续当皇上，是那个能威胁到其地位的人暂时还沒有站到前台上，这个人是谁呢？他就是深藏不露，只顾埋头修炼功力，两耳不闻窗外事的蕃汉内外马步军总管（总参谋长）李嗣源。

这个李嗣源同志我们前面巳经见过一面了，他公元867年生于山西应州（今应县）一个沙陀平民家中，本名邈佶烈，精通骑术，勇武超群，有万夫不当之勇，每次围猎时，仰射飞鸟，只要拉弦必中。其生父李霓系李克用父亲李国昌的部下，李霓死后，被李克用收为养子，改名李嗣源，十分器重。

李克用的眼光确实不错，在上源驿事件中，李克用被朱温派兵围攻，险些丧命，就是他的这个养子李嗣源，一个刚刚十七岁的小青年，生猛得很，竟在乱军之中拼死保护着李克用躲开雨一般的飞箭翻越高墙，逃出虎口，而且自己还毫发无损。

等李克用镇守河东时，长大之后的李嗣源更是雄武果断，每次作战，他总是率领五百名精锐骑兵作为先锋，所向披靡，战无不胜。他曾领兵救援被朱温围攻的朱谨兄弟，也曾攻击魏州背信弃义的罗弘信。先后打败后梁精锐葛从周、王彦章部，大胜幽州刘守光、契丹耶律阿保机的军队，李克用死后他又辅佐了李存勖。

同光元年（公元923年），李存勖在魏州称帝后，将李嗣源进封为检校太傅，并兼任侍中。

这时的唐军和梁军都处在生死关头。两方面的军队在黄河两岸激战，争夺这个对双方来说都事关成败的战略要地。而后梁军也在其他地方和后唐军队争夺，在泽州（今山西晋城）和后唐军激战，但潞州（今山西长治）的后唐守将李继韬则将潞州献给了后梁，这就将后唐军南面的重要归路切断了。

为争取主动，李存勖命李嗣源领兵攻打郓州（今山东东平西北），李嗣源快速出兵，攻取了郓州，并击退了王彥章的援军，在李存勖援军的配合下，李嗣源攻克中都（今山东汶上），俘虏了后梁大将王彦章，杀敌数千人。

在讨论以后进兵方向时有的将领主张向东出兵，夺取那里基本没有军队守卫的地盘，然后再寻机西进，因为不知后梁首都空虚无兵的传言是否真实。

但郭崇韬和降将康延寿则极力主张立即西进攻打后梁首都汴州（今河南开封），早日结束战争，灭掉后梁。李嗣源也很赞同，他分析道：“作战用兵贵在神速，现在王彦章已经被擒，段凝一定不会立即知道这个消息，即使有人去报告，他分析怀疑也要耽误两三天。如果知道了我们的去向，一定会派兵支援汴州，他走直路肯定不行，因为已经被其所决的黄河水阻断。若走白马渡口，他那几万人所需的渡船也很难在短时间内征集到。而从我们这里到汴州则没有什么险阻拦路，可以长驱直入，即使排着方阵走，昼夜兼程也只有两昼夜的时间便可到达。到那时，段凝还没有渡完黄河的时候，朱友贞已经被我们活捉了。”李存勖听了李嗣源的分析，再联想不久前郭崇韬说的类似的谋略，便下了西进袭取汴州灭掉后梁的决心。

李嗣源领兵像一把尖刀一样直插汴州，到达后先猛攻封丘门，城内果然空虚，基本无人守卫，梁将王瓒只好开门投降。梁末帝自杀身亡。李存勖看到前来迎接他的李嗣源，不禁大喜过望，跳下马来，用手紧紧拉住李嗣源的衣服，以头相触说：“我有天下，全赖你血战而得，以后与你共享天下！”不久李存勖便加封李嗣源兼中书令之职。

第二年的正月，为后唐灭后梁立下首功的李嗣源又奉命讨伐侵犯边境的契丹兵，得胜而回。二月，李存勖郊天礼毕，论功又赐李嗣源铁券。然后李嗣源又去平定潞州叛将杨立，将杨立擒回首都。被进封为太尉，并任汴州节度使和蕃汉兵马总管。后来，李嗣源又一次出兵北上击溃契丹兵，然后调任镇州节度使，真是业绩爆棚啊！

李嗣源不但屡立战功，而且还廉洁自律，对待下属更是谦逊和蔼。先