公元前256年，在欧洲，罗马舰队在西西里海域大败迦太基舰队，击沉敌舰30多艘，俘获64艘；

公元前256年，在中国，10个大小不等的诸侯国互相攻伐。这一年是周赧王五十九年，秦昭王五十一年，魏安釐王二十一年，韩桓惠王十七年，赵孝成王十年，齐王建九年，楚考烈王七年，燕孝王二年，鲁顷公二十四年，卫元君十年。

秦国灭亡了西周公国。周朝最后一任天子周赧王崩，周朝灭亡，只剩下东周公国瑟瑟发抖……

秦国又攻取了韩国的阳城、负黍，斩首四万韩军。秦国再次攻打赵国，占领二十余县，斩首九万赵军。燕国攻占了赵国的昌城。韩、魏、楚三国共同救援赵国，大败秦军。韩国从秦国夺回了应邑。

卫元君是魏安釐王的女婿，背靠着魏国艰难生存，卫国如同是魏国的县邑。鲁国在楚国的攻打下，也在瑟瑟发抖……

公元前256年，刘邦出生。这一年，秦政3岁了，项籍的父亲还没有出生。

刘邦的出生过程和很多婴儿的出生一样，平常无奇。但是，在司马迁的描写下，刘邦的出生却蒙上了一层神话色彩。《史记·高祖本纪》记载：“其先，刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”大致意思是，刘邦的母亲刘媪曾经在大泽湖畔休息，梦中和神相遇；天色晦暗，雷电交加，父亲刘太公去寻找她，看见一条龙盘旋在刘媪身上；不久，刘媪怀孕了，便生下了刘邦。

司马迁编造的这个神话有些拙劣，以至于后世老有人怀疑刘邦是不是他父亲的亲生儿子。也难怪，神话中出现了刘媪、蛟龙与太公三个人物，与捉奸现场颇有些相似，字里行间仿佛散发着若有若无的恶意和嘲讽，那是一个丧失了尊严的男人最后的反击与报复。

如果我们把眼光投向《史记》中的其他，便会发现一些有趣的事情。

《殷本纪》曰：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”殷人神话的来源是《诗经·商颂·玄鸟》，原文是“天命玄鸟，降而生商”。在司马迁的演绎下，殷人祖先契的母亲简狄与两个朋友一起洗澡，姑且不论这两个朋友的性别，一只黑色的燕子丢下了一枚鸟蛋，简狄拾而吞之，便生下了契。神话的现场似乎没有男性，大概和母系社会遗留下来的习俗有关吧。

《周本纪》曰：“周后稷，名弃。其母有邰氏女，曰姜原。姜原为帝喾元妃。姜原出野，见巨人迹，心忻然说，欲践之，践之而身动如孕者。居期而生子，以为不祥，弃之隘巷，马牛过者皆辟不践；徙置之林中，適会山林多人，迁之；而弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之。姜原以为神，遂收养长之。初欲弃之，因名曰弃。”

大致意思是：周的始祖后稷，名叫弃，他的母亲是有邰氏部族的女儿，名叫姜原，姜原是帝喾的正妃；姜原外出到郊野，看见一个巨人脚印，心里欣然爱慕，想去踩它一脚，一踩就觉得身子振动像怀了孕似的；满了十月就生下一个儿子，姜原认为这孩子不吉祥，就把他扔到了一个狭窄的小巷里，但不论是马还是牛，从他身边经过都绕着躲开而不踩他；于是又把他扔在树林里，正赶上树林里人多，所以又挪了个地方；把他扔在渠沟的冰上，有飞鸟飞来用翅膀盖在他身上，垫在他身下；姜原觉得这太神奇了，就抱回来把他养大成人；由于起初想把他扔掉，所以就给他取名叫弃。

周人神话的来源是《诗经·大雅·生民》，原文是“厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙”。也就是说，没有儿子的姜嫄去祭祀上帝，祈求除去“无子”的灾难，到野外却踏到了上帝足迹的大拇指，内心感到喜悦，马上就怀孕了。通过对比两处记载可知，司马迁并没有进行多大的发挥再创作。但是，如果我们进行恶意猜测与脑补的话，既然姜原想要得到儿子，为什么在生下儿子后反而要抛弃？莫非是她的丈夫认为这个儿子……当然，神话就是神话，岂能过度解读！

关于刘邦出生时的神话，还有两则与司马迁的记载截然不同，现列举如下：

《史记正义》引《春秋握成图》云：“刘媪梦赤鸟如龙，戏己，生执嘉。”又引《帝王世纪》云：“汉昭灵后含始游洛池，有宝鸡衔赤珠出炫日，后吞之，生高祖。”

《史记索隐》又据《春秋握成图》以为“执嘉妻含始，游洛池，生刘季”。

综上所述，刘邦诞生的神话有二种：第一，刘邦的母亲梦到“赤鸟如龙”围绕着自己嬉戏，便怀孕了；第二，刘邦的母亲到洛池游玩，有宝鸡衔来了一颗红色炫目的珠子，吞食后生下了刘邦。

这两个神话比司马迁创作的版本高明多了，至少不会让人产生不好的联想。

历史长河中，不仅刘邦出生时有神话传说，后世的很多帝王也有类似记载，以显示自己的与众不同。

比如隋文帝杨坚出生时，《隋书·帝纪第一》记载：“皇妣吕氏，以大统七年