“好一番海上美景啊”政良此刻身上穿着一件王海赠送的明国直身(与道袍相似的宽大长衣),站在一艘经过改装的明国海沧船的甲板上,欣赏着沿途的美丽风光。身后则是政良的三个近侍,木下昌直、明峰秀正以及吉田重政。他们三人分别穿着明国的搭护(属于半臂一类的衣服),俨然一副下人的打扮。
为何政良会出现在这里?这要从三天前说起了。那一日,王海前来寻求罗氏家的帮助,政良乘机提出了合作的意向,王海当然是求之不得,但是也指出,他在明国中还有一个合作伙伴,希望政良能够派遣人员随他通往明国,以便继续商谈合作一事。意思只有一个,他很赞成罗氏家参与进来,但是他只是小老板,还需要大老板的同意。
政良当即表示由他亲自前往。政良这个决定一出,不但王海感到惊讶,就连罗氏家众家臣也是死死相劝,东乡平次更加是天天前来劝谏。政良不得不再次发挥三寸口舌之利害,跟众家臣陈述了利弊。
首先是,虽然本家已经成为了东松浦半岛的第一豪强,但是相比起波多家还有着差距,更不要说跟一国大名相比较了,而发展跟明国的贸易,从中获取各种物资,是势在必行的;其次,罗氏家周围的形势正好处于安稳状态,为家主出行带了便利,只要众人按照政良的安排做好本职工作,那么在政良不在的这段时间,定然无忧;最后,政良本次出行短则半月,慢则一月就可以返回,时间还是允许的,再说,除了家主外,还有谁能够说一口流利的明国语呢?
于是,在一番讨价还价后。众家臣终于答应了政良的此行。代价就是,政良必须在一月内返回领地,同时身后还跟了几个保镖。说到保镖。实际上目前领地中最适合这个工作的是忽那通著,按照武力值计算,忽那通著最少也有80的武力值,可惜他还有监督水军的重任在身。所以只能就此作罢。既然忽那通著无法成行,那只能退而求其次,选择武力暂时稍为低一点的明峰秀正以及吉田重政了,这两人还算是一个合适的人选。但是,伤势基本大好的木下昌直得知后。不干了。郁闷地在家中休养了一段时间,而且一直未能履行作为家主近侍的职责,让他内心感到非常不安,于是他也坚持随行,甚至跪伏在府邸外恳求。无奈之下,政良只好答允了。
安排好领地的一切后,天文九年十月二十二日。政良对外宣布绕道野高村附近的忠孝寺中为领地祈祷来年丰收。然后悄悄地在众人护送下登上了王海停靠在板屋湾中的商船。于是便有了刚才政良欣赏海上风光的一幕。
“哈哈哈,政良殿下果然是好兴致啊”这个时候。甲板的另一侧传来一声高笑。
政良循声望去。正是这艘船的导航者,宋卫。
“宋卫兄可是出来指点航路?”政良回礼说道。
“哈哈哈,政良殿下,在还没进入大海深处之前,这些水手还不需要在下的领航”松卫笑着说道。
“哦?既然这样,难道宋卫兄也是出来欣赏美好风光的?”政良说道。
“不。在下是来祭奠在附近海域死去的兄长的”宋卫黯然回复道。
“人已西去,宋卫兄还请不要过于伤怀啊”政良安慰道。想来这个王海从王直那里“笼络”而来的航海领航者的遭遇可谓是凄惨至极。
他的父亲是宋素卿。
宋素卿是何许人也?宋素卿原名朱缟。他自幼学习歌唱。后来受到了倭商(日本商人)的喜爱。由于其叔父朱澄于1496年(明弘治9年、日本明应5年)同日本商人汤四五郎作漆器生意,但由于无法按期交货。遂将他卖给了汤四五郎抵债。汤四五郎将朱缟带到了日本,改名宋素卿,成为室町幕府管领细川氏的家臣,从事对明朝的贸易活动。
本来明日贸易是由室町幕府将军以“日本国王”的名义向明朝派遣遣明船来贸易的,但应仁之乱后将军权力衰退,畿内的权力由细川氏和大内氏分别控制,明日贸易遂落入细川氏和大内氏的手里。细川氏挟持幕府将军,与堺商人结盟;大内氏则同博多商人结盟。宋素卿支持细川氏。
1510年(明正德5年、日本永正7年),细川氏与大内氏假借“日本国王源义澄”(室町幕府将军足利义澄)的名义,联合向明朝派出遣明船,以支持大内氏的了庵桂悟为正使。当时大内氏派出两支船,细川氏派出一支。但细川高国不甘心在明日贸易中处于劣势地位,秘密派遣宋素卿抢先来到明朝贸易,向权倾一时的宦官刘瑾赠送黄金千两,获赐飞鱼服,这是前所未有的事情。
1523年(明嘉靖2年、日本大永3年),大内义兴以谦道宗设为纲司再次向明朝派遣遣明船。得知此事后,细川高国也以鸾冈瑞佐为纲司(正使)、宋素卿为副使,向明朝派遣遣明船。大内氏所持的是正德年间的勘合符,而细川氏所持的则是弘治年间的。细川氏所持的勘合符是过期失效的。
宋素卿的细川氏船队比谦道宗设的大内氏船队(共两艘船)迟到达宁波的市舶司。但宋素卿早已暗中向市舶司太监赖恩行贿,因此反而先被验货。这引起了谦道宗设的强烈不满。而