布点头笑道:“等儿子攒下一大笔钱的,一定听您的话,”见母亲面露忧色,转移话题道:“今天村里的人好像很少,村长也,您知道都去哪里了么?”
“最近上面要来收税,大部分村民都交不起税钱,村长组织大家上山狩猎、挖草药去了。”
“我跟村长聊过,听他的意思,好像不必如此焦忙啊?”
“按往年惯例,算钱每人头三个银币,大家都是提前准备的。今年不知为何又加了一项,叫什么‘助丧钱’,每户两个银币。”
布讶然道:“天大的笑话啊,哪来的‘助丧钱’一说?即便帝国最昏庸的可伦皇帝,也只加过‘助军’、‘更筑’等钱项,也没干过这种荒唐事啊。”
“村民们似乎也愤愤不平,却也没有办法。上面责问得紧,大家也不愿过于为难村长,自己也难堪受罚。于是,村长动员每户尽量出一个人丁,昨天早上便上山去了。”
“既然如此,我现在便去,不知道能不能赶上他们?”
“我们家算钱已经交纳,你就不用去了,好好在家养伤。这些天,幸亏老卡恩、还有隔壁的乔娜阿姨帮忙照顾,等你养好伤,我们要好好感谢才是。”
布说道:“上次来的那个姑娘叫洁尔,我想明天就出发,必须立刻去找她。”接着说出了自己的理由。
凯斯汀听闻,劝解几句,见儿子态度坚决,也没有强拦,却将自己脖子上的项链取了下来,递给了儿子。这是一条光艳夺目的蓝宝石项坠,链子以及辅坠等都是白金,蓝宝石镶嵌在坠子中央,呈偏菱形,个头硕大,晶莹剔透。布见过几次这条看起来十分贵重的项链,听闻母亲略称这条项链属于家族的遗物。母亲从不将项链轻易示人,儿子也稀少得见。布将项链接在手里,欢喜地翻看,转而冷静下来,忙将项链还给了母亲。
凯斯汀道:“这条项链叫作‘希望之光’,在我身上,已属无用之物。我希望它能够在圣光怜覆之外,焕发神奇,加倍保佑你,至少就像妈妈在你身边一样。”
布颤声道:“妈妈不要作此不祥之语,项链是妈妈的护身符,儿子不会要的。”
凯斯汀说道:“圣母怜悯他的万千子民,虔诚的教众敬从来至上天的安排。妈妈从苦难中来,却也不愿就此舍弃这阿顶罗而去。妈妈还有你呢。你受伤未愈,要去寻找那位行踪不明的女孩子。妈妈不拦你,心中挂念你。你带上这条项链,妈妈也多少有些安心。”
布坚决推却,转而见妈妈心意已决,只得将项链握在手里,说道:“既然如此,儿子就先拿着。但是,这次寻人回来,儿子一定要再还给您的。”
凯斯汀笑道:“妈妈做主了,项链送给某个的女孩子,也是可以的。”
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