布再次折回，建议道：“上面风太大了，到下面再点火吧？”

老乞丐道：“规矩本来就是这样。”

在老乞丐的催促之下，布强捺恐惧，掏出匕首，带头在前，钻进了洞口。楼梯着步挺硬清脆，居然是铁质的。他挪下十来个台阶，感觉楼梯应是到达一个弯角，连忙掏出火石，点燃了火把。他放眼望去，发现自己正站在一处转折楼梯的中央，火光闪耀之下，一切景物历历在目。在一些畅销的书籍里，他看到过下水道的模样，也仰慕过书中几位出声微寒却本领高强的侠义人物，也曾梦想过有一天能够访问这里，就像自己能够亲近这些英雄人物一样。等他站在这里，发现下水道比他想象的要矮小得多，不免心生失望。空气里漂浮着一股奇怪的湿闷味道。他走下楼梯，发现这是一个下水道的尽头处，暗沟里塞满了东西。他稍稍靠前，发现杂物里除了衣服、箱子等等杂乱用具，居然还掩有几具尸体，吃了一惊，后退数步，差点将老乞丐撞倒在地。

老乞丐怒道：“干什么？”

“这里有死人呢！”

“没见过死人么？快走！”

“往哪里去？”

“回我的住处，我有的东西。”

在老乞丐的指挥下，布带头在前，急步向下水道深处走去。下水道里既有楼梯，又有弯道，路面坑坑洼洼，却没有一点儿青苔，显然常有人迹，沿途散落着不少被遗弃的物品以及零星的尸体，显示这里刚刚经历过一场浩劫。又折过一处弯道，空间变得稍稍宽敞起来。下水道两侧的的墙壁上赫然开有一些门窗，有的门敞开着，壁面上画满了各类涂鸦，壁顶处数种颜色的电线纵横，每隔十来米远，就有一只电灯泡，暗沟里有水流在缓缓流淌。布心中暗暗称奇，按捺不住，刚欲开口说话，被老乞丐示意噤声，顺着老乞丐提醒的方向看过去，惊见远处的一个门窗里隐有灯光。两人悄悄上前，距离不远时，熄灭了火把。布率先靠近窗户，透过破损的窗格向内窥看，只见十来平米的小房间里，一个体型强壮的中年男人正在烛火下收拾东西。布不知所措，老乞丐已压着嗓音叫了声来：

“嘿，道特！”

男人吃了一惊，打开房门，看清了来人，连忙将不速之客让进门，左右窥听后，又关上了房门。

“您是住在苏姗房间的那个老人家吧？真意外，您居然知道我的名字。”

老乞丐问道：“你回来干什么的？”

道特道：“您别提了，那晚走得急，什么东西也没带。这不，回来收拾一下。”

“你妻儿还好么？”

“托您的福，一切安好。这不，收拾东西，准备往永平，投奔妻丈去了。”

“可惜，并川府竟是待不下了。祝你前途安康。”

“谢谢您。您这，也是回来取东西的么？”

“是的。看来，军队已经有所懈怠了？”

“应该是的，不过，几个主要出入口都有人把守呢。”

“我刚从小池塘那边过来，没看到有人把守。”

“那您真是太幸运了，可能天冷，偷懒去了吧？不过，怎么说呢。五区域边上有一个铁栅栏，直往里面走，遇到岔口，便左拐，大概两里路，尽头有一个隐蔽出口，知道的人不多，应该很安全。您出入可以走那边。”

老乞丐称谢，见无话可说，告别出门。布重新点燃火把，带头向前，又走出大概数十米远，老乞丐低声道：“到了。”眼前是又一处小屋，房门已被破坏，歪斜向一侧。布率先踏进门来。小屋同样只有一个房间，更显狭小，没有床，靠内墙是一张藉草的破席子，已被掀开，两只残破的小柜子东倒西歪，杂物散落一地。房间里满是一股发臭的怪味儿。

布抚摸墙壁，惊讶道：“这是砖墙吧？房顶看起来是混凝土浇筑的呢！”

老乞丐吃力地将小柜子扶起，应道：“不必惊讶。这里曾是一处避难所。”

布手指墙壁上只剩一半的圣母降佑挂图，笑问道：“您也是圣教徒？”

老乞丐哼了一声，说道：“这是老太太的东西。我搬到这里差不多刚好一年。”

“老太太人呢，去世了么？”

“生前无儿无女，跟我一样，靠接济乞讨过活。倒是幸运得很，早死早解脱了。”

“受苦受难，寿终正寝，定会荣登天国的。您放心好了。”

老乞丐骂道：“放屁！”叹了一口气，悠悠道：“枯骨一堆，草被一顶，便是宿命，不遭蚁啃鼠嚼，便是大善，其它都是谎言，”自在破席上坐定，“柜子里应该有蜡烛，”待年轻人找到蜡烛并点燃，指示年轻人在破柜上坐下。

老乞丐问道：“我看你似乎受了不轻的伤，怎么回事？”听得年轻人大概介绍了原委，又道：“既然如此，你本事又如此低微，拿什么去救人呢？”

布闻言语塞，沉默半晌，应道：“会下总会有接应的人，我到时伤或许也就好了。”