帕德里克道：“是的。他负责清理海定郡的盗贼，只有一处。这个蠢物不作谋划，轻敌冒进，不仅己方损失不小，还让盗贼逃跑了。”

李瑶道：“我们便是从那个方向过来的。这是什么时候的事情，我们怎么一点儿也不知情？”

帕德里克道：“便是昨晚。”

多娜道：“既然如此，这个事情就麻烦将军您了。我们抓住了几个通贼的罪犯，一并交接给您。”

帕德里克道：“保一方平安，乃是职责所在。”

鲍尔道：“您有什么需要帮忙的，尽管安排。我们姑且不论，李带来的手下是联邦最精英的战士，万里挑一，定可派上用场。”

帕德里克道：“是特别行动队‘银虎团’的精英么？”

鲍尔道：“正是。”

帕德里克道：“失敬，失敬。不过，量此小事，何需动用高材大驾？”

李瑶冷笑道：“如此说来，我们便什么事情也没有了？”

帕德里克道：“不是如此说话。灾异虽说暂时得到控制，然而变化未知，尚且凶险。近日盗贼横发，烧杀抢掠，多有发生。保护多娜周全，尽快离开此地，才是万全之策。”

多娜道：“劳将军费心了。”

帕德里克起身道：“军务倥偬，不便久留。待破贼之后，得便再叙，”冲着门外喝道：“勤务官！”

一个身作便服的士兵闯了进来，拿起了帕德里克的斗篷。男士们送客人出门。不一会儿，李瑶进门来，满脸愤愤不平之色，抱怨道：

“那些囚犯，他看都没看一眼。瞧他趾高气扬的样子，真想冲他踹上一脚！还有，你长得如何如何，是他可以妄加点论的？真是无礼至极！”

库叶儿冷声道：“人家多大的官儿，亲自前来一见，便是给足了面子。你还有什么好埋怨的？”

李瑶道：“我们真就不管不问，置身事外了？”

多娜道：“盗贼本是节外之事，既然有人主持打理，我们不便过问了。麻烦你亲自跑一趟，通知镇长，这事已由军方处理。提醒他，心里有数，不可宣扬。那些囚犯，先关在草房吧，待军方行动完毕，再交由镇长处理。这些人虽是戴罪之身，吃喝供应，不可疏忽。还有，鲍尔和小五奔波一夜，定是累坏了他们尽快休息去吧。”

李瑶问道：“康城我们还去么？”

“灾异事件事关重大，广受瞩目。并川府作为宗主一方，对此事讳莫如深，动机叵测，更加使得事件疑点重重。我等既为此事而来，责任非小，察明一切，方可言回。岂能因布雷将军的一席话，便放弃初衷，授人笑柄？”

李瑶笑道：“这便是对了。”起身出去了。

李瑶从镇长家回来，见鲍尔坐在旅馆大厅的桌前，手里抱着茶杯，便在对面坐下，也倒了一杯热气腾腾的茶水，啜吸两口，笑道：

“看起来精神抖擞嘛，一赴康城，可有什么发现？”

鲍尔道：“来去匆匆，且是晚上，没有什么特别的发现。不过----”

“不过什么？”

“作为大郡首府，闻名遐迩，本以为即便不如法特、赛尔，也应有所特色。结果让人失望。房屋低矮，街道狭小，瞎灯瞎火。要不是大街上有士兵巡逻，真让人以为那是一座边鄙荒城呢。”

“听你一说，倒是让人期待呢。”

“有什么好期待的？”

“你难道不知道么？乔林的房子不大，可是装满了美酒；街道不宽，却是幽森曲道，漫延无尽，遍地都是酒馆，还有风情万种、热情奔放的应侍女郎。”

“不想你还有如此雅好。”

“哈哈。人生行乐，苦短不嫌多。到时得空，带你去转转。”

两人如此闲聊片刻。鲍尔问道：“我们在这里准备待上多久？”

李瑶道：“大概一两天吧。我想你是对的，不该嘲笑你。准备让小五多去探探，还是稳妥为好。”

鲍尔道：“既求稳妥，这边也不能放松。帕德里克.布雷说是一两日便对这伙盗贼动手，怕会有所拖延。如果在这期间或是走漏了消息，或是这伙盗贼有什么异动，导致发生什么意外。你我都担当不起的。”

李瑶点头道：“你倒是提醒我了，”喝完茶水，径直来到后院草房，再次审问囚犯，宣布军方即将行动的消息。约克精神萎靡，连唤肚痛，哀求解药，表示愿意立功换药。李瑶将约克放了出来，欲带他往湖边接头点碰碰运气。他换好平民衣服，刚欲出门。镇长来请多娜参加一个活动。原来，今日是浴神节。按本处传统，早上十点开始，居民们集体在归宕河上放漂纸鹅，以祈祷来年风调雨顺、谷物丰登。多娜欣然同意。李瑶见活动时间已近，便暂停了原计划，要将约克关回去。约克坚誓不会逃跑，称或可以遇到“特别的人”。李瑶会意，令他追随左右，不得超过五步远，否则便掏枪杀他。

李瑶安排妥当，带着约克，径往集会场地而来。那是一个建在河边的小型广场，靠近河岸处设有一个木制小平