“传言，此处沼泽以及毒雾从远古时代起便已经存在。普通人在毒雾里待不了一分钟，便会中毒昏迷。因此，人们敬而远之，一直不敢靠近这里。大概一百年前，一位先辈经过无数的尝试，找到了免疫毒气的方法，发现了这处遗迹，并在这里安了家。从此，这障毒雾成一道不可逾越的天然围墙，保护住在这里的女巫们。到我这里，已经是第五代了。这也是帕德等人奈何不了我的原因。”

“你还没有解释我为什么可以免疫这里的毒气？”

“你还记得我提醒过你多吸一点实验室里的药气么？虽然你没有服药，药气却可以随着空气血液。如果当时我赠上一粒药丸，你会服下去么？”

“看来，你已经猜到我会来到这里了。那么，你已经不需我的保护了，就此作别吧！”

“已经到了家门口了，怎么可以不进来坐坐呢？对待珍贵的朋友，女巫向来不愿缺失了礼数。你是女巫的恩人，女巫没有理由加害于你。你大可安心，随我来便是了。”

小五见妮卡如此说，只得跟着她，前行。又走了一程，雾气稍稍退去，眼前出现了一片小水渚。水渚不大，已是白雪遍地。一颗粗矮的香萱树长在水渚中央，树根虬结裸露，树干足有八人抱，繁枝如盖，只是光秃秃的，没有一片树叶。树盖下覆有一栋奇形怪状的老旧建筑，像是一只带有白色圆帽的木偶脑袋。道路在脚下分向两边，一条较为宽阔，笔直地指向奇怪的建筑，另一条稍稍狭窄，斜引向一座假山，假山后似乎藏着一个人。小五拿眼睛询问女巫。女巫笑问道：“如果这里只有一条路可以进去，没有陷阱，你会走哪一边呢？”

小五道：“在这样的处境里，越是看似危险的地方，越有可能只是假象，”手指狭窄的走道，“我会选择走这边。”

妮卡笑道：“你看起来没有我想象的那么愚蠢。好吧，我还知道你没有我想象中的那么善解人意。不逗你了，跟我来吧！”带头在前，走向狭窄的浮桥，踏上岸边的石板小道。此时，小五发现假山后面藏着的不过是一个裹在破败衣帽里的石人。走了数步，脚下再分出了两条小道，一条稍近，从树干前引向房子，另一条稍远，从树干后绕向建筑。女人带领客人沿着树干后的小道，来到建筑前的台阶下，对客人道：“受困这么长的时间，我这里缺少打扫，简直脏得不能再住人了。你看，遍地都是落叶，或许还埋着什么呢。请不要介意，我只是高兴自己可以回来，当然，还有到访的朋友。哼，哼，如果实在惹恼了尊客不要不辞而别，不要企图走捷径，更不要到处乱闯。再告诉你一个小秘密，想要安全离开，原路返回便可。”

女主人带头在前，踏上石梯，见圆木房门虚掩，皱眉道：“我这里也有不请自来的客人呢，不知道吃饱喝足了没有，离开了没有？”不等小五相应，自己推开了房门，踏进门来。小五提刃在手，跟了进来。小屋空间不大，四壁以及头顶上或吊或挂着不少奇形怪状的东西。空气中漂浮着一股潮湿而臭闷的味道。小五走了几步，看到了木桌后倒着一具尸体。与女主人一起上前查看。这位死者是个男人，身着黑衣，腰插短剑，面目扭曲，看起来死得十分痛苦，而且死亡已过一段时间，尸体已经开始腐烂了。妮卡道：“这人像是中毒而死。嗯，真是好生奇怪呢。算了，他已经不能再接受讯问了。请帮我搬出这个小偷，扔到沼泽里去吧。”

“你平时吃什么，不怕污染么？”

“这片沼泽越靠近小屋，水便越深，可以说深不可测。不知吞没了多少不知天高地厚的家伙。你不用担心，女巫有自己的方法，不会吃坏肚子的。”

两人合力处置了尸体，清理了房间。妮卡在造型古旧的小桌前坐下来，笑问道：“你觉得我这屋子怎么样？”

小五道：“虽然很少与女巫打交道，却也没有想象中的那种惊喜。房子像是英雀的胸膛我想到了唐纳克还有他的黄金屋。”

“我可不是骗子，”女巫站了起来，“想参观我的地堡么？”不容客人拒绝，推开墙边的一排木柜子，露出了一扇漆迹斑斑的铁门。打开沉重的铁门，却是一段下行的楼梯。楼梯尽头处另有一扇上锁的木门。女巫推开木门，浓重的异香味扑鼻而来。小五跟了进来，眼前却是一片漆黑。女巫像是释放魔法一般，拉动身侧的推杆，多处灯火几乎同时点燃，照得四下里亮堂堂的。小五放眼望去，见这里空间甚大，大略呈圆形，共有两层，上下大概有七八米高，自己站在一段楼梯的高处，处在上层，两边看去，但见环形走道边上排满了插有书籍的书柜以及陈放精美装饰物的展示台。俯视下去，下层却像是工作与生活的地方，与在地下村看到的实验室景象没有太大的差别，只是建筑设计错落有致，装饰古朴而风雅，看起来设计者颇花费了一番心思，生活在这里的女巫们亦非是俗类。女巫带领客人降下楼梯，来到下层，一一介绍自己的房间：“...那道门里是我的私人空间，休息的地方，有兴趣参观么？好吧，我知道你没有兴趣。这道门内是我干坏事的地方，你要问我干什么坏