至一垂花门，贾琏见已近自己屋，又偷偷觑了身后的智善一眼，看智善螓首微低，两颊绯红，却是偷偷地朝他抿嘴一笑，抬头觑了他一眼。只觉浑身轻飘飘，可惜在家怕人看见私底下嚼舌根，若叫媳妇儿王熙凤那醋坛子知道了，必得挨打、挨骂！只得假意咳嗽一声，指着一边甬道告辞道：“大师，你自去吧，晒了半日，头晕！我先回去眯一眯，一会儿还有场“仗”要打呢！”

净虚连连称是，又道：“琏二爷回去还是吃些藿香，镇一镇，今年日头大，中暑可不得了。”贾琏敷衍似得应了声，见含羞咬唇的智善愈发喜欢，二人暗送秋波，对看数息，见有人走来，方依依不舍地去了。

净虚在旁，佯装不见，带着智善目送贾琏去了，径直领着智善进了垂花门，过穿堂，绕过一紫檀架子大理石屏风，四周游廊上挂着各色鹦鹉画眉均是懒洋洋的，鲜有两声鸟鸣，大多似在笼中睡觉。几个穿红着绿的丫头在檐下阴凉处说笑，净虚领着智善上前，几个丫头听到脚步声响，回过头来，见是净虚，叽叽喳喳，二三不一地笑道：“老尼姑，日头这样大，你怎的来了？”

净虚上了台阶，在屋子底下阴凉处，以手作扇，扇了两下，笑道：“姑娘们好。昨日胡老爷家的夫人请贫尼去讲经，见天色晚了，留贫尼住了一宿，今早不肯放贫尼回去，吃过早饭又讲了半日的经，才肯放我，刚路过你府门前，岂有不来拜见之礼？”又问道：“近日暑热，府中老太太、太太们、少奶奶们、小姐们可都还安好？”

一丫头笑答：“俱安好。”朝竹帘努努嘴道：“你来得可巧，后面修园子，又脏又乱的，老太太怕那些个没长眼的冲撞了宝二爷、姑娘们去，才使人接来这里玩呢。”

另一个丫头撩起帘子一角，扬声朝里传话，说净虚姑子领着徒弟前来拜见。

未下片刻，净虚、智善在外就听得一老妇人喊道：“还不快请？”

两个丫头便撩开帘子簇拥着净虚师徒二人进去，净虚进了正屋，就见上首榻上坐了一银鬓老妪，身边一左一右坐了一男一女，两个年纪相仿的少年少女，宛如一对儿金童玉女。

底下又分别坐了几个少女，锦绣扎堆，好不热闹。

待她和徒弟拜见已毕，贾母朝左右，笑怨道：“可怜见的，这样大的日头，亏你还想着我！”

使人搬来两张花杌，放在榻下，赐了二人座，即有丫鬟捧上两盏清茶、瓜果糕点等盘，放到一张小几上。

净虚两手端着茶碗，并不急喝，也不吃东西。

只一昧打量贾母身旁那娴静如花，纤弱袅娜的女孩，似有几分眼熟，多看了两眼，恍悟什么，不禁咋咋呼呼地脱口而出，指着那女孩呼道：“老菩萨身边的这位女孩，我怎么瞧着倒有几分面善？”

这话惹得在场众人俱是发笑，贾母笑得前气不接后气，作势打了她一下手，笑嗔道：“可是你先老糊涂咯！她，你还头一次见不成？这可不是我外孙女，还能是谁？”

净虚在底下陪笑道：“这贫尼自然知道。老菩萨不知，还有一层缘故，盖前日大雨，贫尼入定时，既有一位清净琉璃上仙自天而降，说是下凡来普渡生灵。原来这天上大雨乃系一千年鱼精作祟，此鱼妖专以人之哀愁憎怨嗔五气为食，凡浇到人身，必引出这五气来，叫人终日受这五气所困，不得安宁！好在上仙手持一把乌鞘仙剑，将那鱼精收服了去，又传我《宝华经》一部，教我念诵一十八日，再点莲灯一十二盏，方可去其污秽，解此灾厄，明五识，见真性，阿弥陀佛。”

贾母心中一紧，一拉宝玉的手，便道：“既是如此，阿弥陀佛。净虚师父，你可是看着我家这些孩子们长大，可不得使他们平白受这场灾，烦你善心，也替她们念一念，消去这场灾劫才好。”说时就叫鸳鸯拿了几吊钱来，使净虚多添些香油、莲灯供奉，再把这《宝华经》领着尼姑们念上十八日。

净虚叫徒弟接了，眉开眼笑地道了数声谢。

又有意无意地看了眼贾母身旁的黛玉，嘴上说道：“这是自然！再者，老祖宗你道贫尼方才为何突然说出那句话？那日见了那位清净琉璃上仙，贫尼就心说这模样怎像在哪里见过？今见了表小姐才想起来，果然那日的上仙与表姑娘眉眼上倒有几分相像来着！可见是缘分！”

贾母还未言语，一旁的宝玉听了，立即来了兴致，挪进了些，半俯身仔细问道：“师傅，还有这回事？可是真的不是？”

净虚合十道：“阿弥陀佛，宝二爷，出家人从不打诳语。”

宝玉又问道：“好师傅，你告诉我那位琉璃仙子居于何处？如何称呼？又往哪里去了？”

众人听他此话，多半又犯了痴症，一个个颦了他一眼，以袖掩唇，笑得花枝乱颤，一时屋内环翠摇动之声不绝于耳。

净虚也笑道：“哎哟，宝二爷，什么仙子？贫尼那日所见的上仙法象，分明是个男子之身。”

宝玉听闻，更感了兴趣，连连相问不已。净虚耐下心，敷衍胡编的乱答一通。