天光晦暗，雨水细密如织，昨日傍晚的大雨下了足足一夜，至破晓仍阴雨霏霏不改，看这等架势怕是要下一整天，世间唯存亿万雨滴滴沥之声。

眺看下方东市街道，宽阔平坦，平日道上定是车马频繁，然现下街面上无一行客，只显凄清孤寂。

身处东市中，那东北角上的大明宫城离得比往日要近许多，依稀能显露出全貌，即使在蒙蒙细雨之中，宫檐上琉璃瓦流光溢彩，金芒不时在雨中闪烁。

含元殿高踞在龙首原上，静默地俯视长安内的众生，瑰丽肃穆，使人对那座华美宫殿心向往之的同时，又因其巨大而无限生畏。

每当隔窗观景，偶总觉窗外不过幻象，只是做了一场冗长的梦，待得梦醒，满目繁华锦绣、雕梁画栋皆全然消散无踪。

若真是梦，倒好了……

木莲坐在桌边，单手支颌，对窗前绵绵不绝的雨帘发呆，心内正幽幽一叹，偶闻门响，霎时打断他思绪。

转头看去，发现此次进来的即非那只来送“猫食”的乌龟，也非只是进来打扫，不发一言，纯视他如无形的侍女。

而是那名唤苏衣的女子，不过十五、六岁年纪，正该天真烂漫时候，不知为何，竟同那心狠手辣又小气的太监混迹一处！那死太监也是！明知拿出玉儿做威胁，由不得自己不答应，不过被自己拖延了两日，都要饿自己一场报复回来，实在小心眼儿的紧！

今见她穿了身水绿襦裙，清新淡雅，气质娴雅，确实卓尔不群，连木莲这看人除性别不同，其余都觉长得一样的木头也不免在内心赞叹一声，想苏晏把此女捧为花魁，算他小子有眼光！

苏衣莲步轻移，行动间若隐若现地露出皓腕上的一对碧青玉镯，成色莹润，澄净通透，无一杂色，虽只一瞥，但哪怕再傻的也知恐怕此物价值不菲还是轻的，能寻到这样的一块无暇美玉不知竟要耗费多少人力、财力？

苏衣面上笑容柔和，走来，粉唇轻启，向木莲问道：“两日已到，不知林大人考虑的如何？”

木莲朝外望了眼阴沉沉的天色，淡淡道：“这才一日半而已，急什么？”

苏衣不答话，微微一笑，踱步到木莲对面，拉开一张圆凳坐下，不紧不慢地给自己倒了杯茶水，才道：“苏衣自然急呀！林大人不答应与我们合作，虽早已准备许多后策，但若要施行又要等好些时候，既能走直线，为何要绕远路？林大人你说是不是？”

听她这么一说，木莲郁闷了！责怪道：“那你们这两日还不努力争取，居然还饿贫道，这是有诚意合作的样子？”

苏衣抿了口茶，笑道：“不知林大人要怎样的诚意？”

木莲摸出袖中的簪子，推到苏衣面前，沉声道：“好说，拿贫道的命来威胁贫道可以，别把无辜的人牵连进来。”

未曾料到苏衣见到簪子竟是柳眉微颦，笑容收敛起来，反倒疑惑看向木莲，探问道：“这是……”

其状不似作假，叫木莲也奇怪苏晏那太监他们竟不成通过气？

苏衣拿起簪子打量数下，凭被苏晏刻意训练出的眼界来看，只一眼就能看出此簪低廉平常，不论样式还是相接处已有些发黑的银漆，显然早旧了，但簪针光滑如初，刻意被人保养的很好，看得出对人来说此簪虽不贵重，但却值得纪念。

显然面前林海一个大男人如无什么特殊癖好，不可能把女子用的花簪随身携带，忽忆起那日苏晏与她说过的话，心下正猜疑，果然耳听木莲冷冷说道：“贫道虽不记从前事，但在有限的记忆同甄家的一人素未谋面，并不知其根底，哪怕苏晏口口声声说甄家致他家破人亡，作恶多端，算是罪有应得。但一个能轻易拿玉儿性命作要挟的人，叫贫道如何能信他的话？”

苏衣螓首一低，再次看了眼手上的簪子，一听林海的话，心内暗道果然，但仍是为确定猜想，故意问道：“玉儿是……”

木莲瞥了她一眼，冷笑道：“还能是谁？当然是我女儿。”

苏衣即使早有心理准备，当听到答案时，难免还是惊诧，杏目内瞳孔蓦地变大，花容露出讶色，顿觉手上簪子重若万钧，怎也料不到当日苏晏笑着对她说“他不答应，我就杀了他女儿”，真的不是在同她开玩笑！

立时拿着簪子的手不由颤抖起来，忆起当年她父母多在外，从小被寄养在外祖母家，之后外祖母去世，孰能料几年后父母竟也相继逝去，家中老仆带着她扶柩回乡的路上遭恶盗拦路所劫，老仆因反抗被杀，彼时只剩下她一人，而十岁的她除了哭，什么都不会，当时原以为自己也死定了！

从前她虽才十岁，自幼长于闺阁，但也听闻过东厂恶名昭彰、无恶不作！不想最后救了她的会是东厂的人，然而当时苏晏似乎急着追捕逃犯，本问她家住何处，欲派人送她回去，然而苏衣当时家中再无一人，弄得苏晏也不知如何是好，嫌她累赘，但还是带着上路，途径一农户家，那农户却说愿意收养她，于是他们一行人不过给了点银两，就把她丢下不管。

不想那农户答应收留她，原只是贪财，在他