木莲听太上皇如此回复，想这样也算帮那苏太监办成了事。自家玉儿是无虞了，心中大石落下，松了口气，不忘溜须拍马道：“太上皇英明！”

太上皇斜了这小子一眼，懒猜他究竟要干什么，反正甄应嘉若不曾背着他干出格的事，他也不怕查不是？离饭时还早，遂而拉着木莲说下两盘棋，结果才下了一盘就使得太上皇吹胡子瞪眼，怒道：“你小子懂不懂尊老爱幼？”

木莲看见戴权在朝他做了个“让”字的口型，心中怨道：我让啦！谁知道这世上还有比了空那老秃驴下棋下得还烂的人？连林伯下棋都比了空好！这太上皇也算得是人世间一朵奇葩！

然而太上皇毫无半点自己下棋很烂的自知之明，反倒眼中精光暴涨，摩拳擦掌，显然不服输，还对木莲吆喝道：“再来！再来！”

木莲方领悟，人说蜀道难，难于上青天，比上青天更难的问题即刻呈在眼前：在太上皇面前输棋！

要让棋让得太明显，太上皇也不瞎，他看见你故意让他，他不开心；可你要不让吧，太上皇输了他也不开心，他一不开心，木莲总觉得自己会小命不保。

至午时，传膳声响起，太上皇终于扳回一城，倒是开心了，拉着木莲去用午膳，木莲却已是身心俱疲，疲到对鱼贯而入的宫女，手里应当装着琳琅满目菜肴的食盒也毫无所动。

然而直到揭开食盒，看到那一小碟一小碗的菜，木莲才恍悟，不径转头向身边的太上皇哀哀道：“臣似乎错怪苏公公了。”心中却愤愤道：世人不是都说皇帝好吗？好个屁！就这么两口，还不如喝西北风呢！”

太上皇一愣，顺着木莲哀怨的目光向宫女托盘上看去，故意打击他笑道：“你可知足吧，这还是热的，算好的啦！”说着，目光深远，回忆道：“你是不知道，想当年先帝那会儿因一次菜里被查出毒来，此后饭菜都从康惠太后的长信宫送到紫宸殿去，长信宫和紫宸殿离多远？等送去早凉了，日日都只能吃冷的。唉，朕当时还小，看着先帝都觉可怜，你说哪怕宫里一个洒扫舀洗的小内侍、小宫女都能吃着热饭菜，他分明是皇帝，是天子，独独吃不着，所以朕一继位就把这条给改了！”

“......”木莲闻言，难得在心里庆幸，幸好他师父良心未泯，没把他踹到皇家来！这一次是发自真心的拍马道：“太上皇英明啊！”

太上皇抚了抚须，面露得意之色，下一句却让木莲差点从椅上摔到地上，只听太上皇尚无自知自明地道：“所以，朕当时就命人在每个殿都修了小厨房。”

“这......就有点过了吧？”

想想一路所见的林立殿宇，每个殿都修个厨房，这又是皇宫，不是外面随便搭个茅棚就好，统共得花多少银子？

太上皇果然老脸一红，摸摸鼻头，眼神飘忽，显露出几分心虚来，含含糊糊承认道：“是有点。朕后来发现好些地方其实用不着，便让人拆了。”

拆了？

拆了.......

太上皇您老人家在逗我？

木莲暗自摇头，默默接过宫女递来的一小碗开胃汤，一面小口喝着，一面心道：皇家的人莫不是脑子都有毛病吧？

不过想想也是，哪怕宫殿修得再好看，终归一辈子只能呆在里面，同自己被师父关禁闭的感受其实差不多。且整日吃着这些不甜、不咸、不辣、不酸的饭菜，每次吃饭还跟人家吃流水席一样，吃完一小碗又来一小碗，同时半点声息都无，不憋出病来才怪！

半晌，等端着食盒的宫女又鱼贯退出去，听太上皇问道：“阿海吃饱没有？”

木莲嘴上虽答：“多谢太上皇关心，臣吃饱了。”其实他自己都吃得麻木了，哪还知道饱饿？反正一碗或一碟就一两口的份量，他一人粗略就用了二三十个碗碟有余，至于苏晏，木莲确定了，他肯定故意的！一点儿都不冤枉！不是不报时候未到，总有一天他会把帐算回来的！

过了一刻，戴权忽端了一碗浓稠的药来，称：“林大人您的药好了。”

木莲犹豫片刻，还是在太上皇的催促下喝了个干净，耳听太上皇仿佛问小孩子似得问道：“要糖不要？”木莲摇头婉拒，又听太上皇笑道：“这才是嘛！良药苦口。别学坤儿，分明那么大的人，还怕吃药......”

话到一半，还真是说什么来什么，忽有一太监高声朝内传话道：“见过晋王殿下——！”

一微显低沉的男子之声响起，带着几分疑惑，“你那么大声作甚？”

太上皇原本还懒洋洋地侧靠在榻上，闻外殿之言，猛地弹起，焦急道：“他怎么来了？”想起什么，一看坐在旁边的木莲，更是惊魂未定，满面惊惶，使劲朝戴权打眼色。

戴权会意，也来不及收碗了，一扯一脸茫然的木莲衣袖，把他往右面的一架金屏后一塞，摆了个噤声，骗小孩子似得哄道：“林大人你现在见不得人，先在此避一避，切忌不要发出声音啊！”

这叫什么话？贫道怎么见不得人？