太上皇颇有点心不甘情不愿，心道偏生遇上苏晏这么个喜欢闹天宫的祸精，这一次真是平白便宜了老三那小子！

一时心中惋惜，此生终归多半要对不住他这奶娘了，只期望这甄家可别真背着他做什么对不起天下社稷的事来，否则但或查出来，哪怕他有心保，也保不下来了！

不禁有几分郁闷，瞥了眼西洋钟，打了个哈欠，不悦道：“罢了，时候不早了，睡吧。”

苏晏忙起身，伺候着太上皇睡下，见太上皇在床上躺好，放下床帐，走到床前的鎏金香炉内撒了把安神香粉，待得从镂花的炉盖冒出白烟，如龙盘旋上升，满殿氤氲在淡淡幽香中，方转身一一吹熄铜鹤口衔的烛火。

熄了灯，苏晏蹑手蹑脚地走到正对床的墙面，在地上早铺好的一张坐垫上抱膝坐着，一面对着床帐出神，一面手指摩挲着腕上一个老旧到裂纹密布的木镯，忆起太上皇的话，在黑暗中，脸上不觉微笑起来，心内喃喃道：“娘，我终于可以给你报仇了。”

殿内寂静无声，不知隔了多久，隐隐绰绰似有一女子虚弱道：“晏儿......答应娘......活下去......”

倏而，苏晏仿佛又置身于那白茫茫的雪地中，冷眼看着恶狗咬破冻死在道旁死尸的肚皮，从其中拖出尚且冒着热气的肠肉啃噬，有几分害怕，又对此场景有几分麻木，连忙推攘起地上干瘦苍白的女人肩膀，哭道：“娘，天亮了，起来了，该走了，娘......”

那时八岁的苏晏不懂得什么叫死，只隐约知道他娘再睡下去，会和路边被野狗吃了的人一样，他不想娘被坏狗吃掉，于是一直哭一直哭，他娘最见不得他哭了，每次他一哭，他娘肯定会拿着扫帚来打他，骂他男子大丈夫不许哭！

可是哭到后来嗓子都哑了，这一次娘也没理他。

再之后，他没了知觉，直到一个独眼瞎将他摇醒，迷迷糊糊间，只听那独眼瞎大叫一声，随后啐了句：“嘿！小子你没死呀！”说着一把捞起他，夹在腋下，他使出不大的力气胡乱蹬脚，挣扎不开，只得咬独眼瞎一口。

独眼瞎吃痛，立即松开他，抱着手臂一面呼痛，一面骂骂咧咧不已。

他置若未闻，爬到已经冰冷的身体身边，身上已覆上一层灰白的雪，几不可辨人形。使出身体中所余的最后力气褪下他娘腕上唯一一个木镯子，却在拉开他娘手臂上沾黏成团的黑乱棉絮时，被底下的森森白骨吓得怔愣在原地。

“小晏儿，醒醒，有肉吃了......”

方想起前几日他娘隔段时间就会摇醒他，随之拿出块不知哪里来的温热生肉喂给他。

“呼——！”

巨大的响声，突将苏晏拉回现实，忙抬起头来，抹了抹脸，借着从纱窗透进的朦胧月光，方明原是太上皇在打呼噜，平复下心绪，等了少顷，听太上皇未醒，小心翼翼地起身走到床边，撩开一角，觑见床上的太上皇正抱着一个枕头睡得正熟，对此毫无知觉，便放下帐子，屏声敛气地偷溜出门。

同门口的内监打了声招呼，那内监会意，从窄窄的门缝钻进去，二人暂时换了一下班。

苏晏这才径直走到暖阁门前，见门上的花窗尚且透着亮光，扣了两下门，待门内传来清朗的“请进”二字，才推门进去，坐在桌边的人回过头来，明显一愣，挑眉道：“苏公公你怎么来了？”

“林大人这么晚还不睡？”

木莲敷衍似得笑了笑，半真半假地答道：“你们床太软了，贫道睡不着。”

果听苏晏嘲讽道：“怎么？林大人这是吃惯了糠咽菜反倒嫌弃起了燕窝？”

木莲懒得理他，凤目半眯，警惕道：“说吧，苏公公这么晚大驾光临是打算干什么？”却见苏晏笑意盈盈，指了指自己，道：“本督是特来谢林大人此次相助的。”

“谢贫道？”木莲怀疑地打量起揖礼的苏晏，只道：面前这个苏晏莫非是别人假扮的？

苏晏见他如此看自己，心中不悦，不过想这人好歹帮了自己，耐下性子为自己解释道：“本督虽是个小人，但向来恩怨分明，林大人此次相助，本督自然记得，当还林大人一份大礼才是。”

木莲看苏晏两手空空，问道：“说好的礼呢？”

这般直白，反教苏晏一愣，斜了木莲一眼，暗道这人懂不懂什么叫客气？

眸子一转，故意神秘一笑，只道：“明儿林大人就知道了，不打扰林大人休息了，告辞。”

独留木莲一头再次雾水，及至明日才知果然是份“大礼”啊！

翌日早上，秦屏街三梅巷内，鸿钧庙旁。

彼时林嫂子正和林康质疑那姓梅的到底靠不靠谱，昨儿明明派人来说少爷无事了，可怎么到现在还不见人影？莫不是骗他们老两口子的，催促林康再去问问，正说着，忽传来一阵敲门声，一听声音，不是自家少爷，还能有谁？

林嫂子大喜，忙从堂中奔出去打开门，留下林康兀自在堂中摇头，想这婆子从前还嫌少爷吃你的住你的，这会子他不吃你的