萧山最终迷途知返,废黜了舞姬,将她关在了冷宫里,但是王皇后的孩子却再也不可能回来了。经此之后,王皇后身体一日不如一日,没过多久便撒手人寰,她弥留之际,唯一的牵挂就是自己当时年方四岁的儿子,萧山悲痛欲绝,当场将这个孩子立为太子,并发誓终生不会废太子。
不久,那位被君王忘记的舞姬在冷宫里挣扎了许久,终于平安生下了一个男孩,宫人不敢怠慢,报到了萧山那里。萧山对这位绝代佳人到底是不能忘情,亲自过来,却被挡在了冷宫之外,这个一生靠着曲意承欢活着的卑微的舞姬,令宫人将孩子抱了出去,自己却拒不肯见萧山,萧山不敢强逼,只好言宽慰,而殿内始终悄无声息,在他发现不对冲进殿内的时候,迎接他的只有三尺白绫下一个冰冷的尸体。
这接踵而至的两件事对萧山造成了巨大的打击,一边是郁郁而终的结发之妻,一边是含恨而亡的心爱女子,从此他几乎绝迹后宫,再不曾宠爱过那个妃子,半生勤勉朝政,不曾有半分松懈。他将所有的父爱都倾注给了太子萧钰,却对舞姬的孩子不闻不问——他倒不是不喜欢这个孩子,只是这个孩子眉眼实在太像他母亲,像到他无法面对。
又过了数年,在舞姬的孩子八岁的时候,他第一次见到了自己这个儿子。而直至多年之后,他仍记得自己那一刻的惊艳。这是一个多么漂亮聪颖的孩子,眼睛明亮而坚毅。只是他没有想到,这个仿若山巅之雪,云间之月的孩子来见他,却是为了离开。
他去了风云骑中,老将军李黎亲自将他抚养长大。再后来,两年前,十五岁的他披上风云骑的战袍,于白水谷成功伏击了永昌帝,一战成名。
当年在众臣子的阻挠和对王皇后的愧疚之下,舞姬没能入宗室玉牒,以至于这个孩子甚至没有名正言顺的皇子名分。
凯旋那日,萧山亲口许下他一个愿望,而他的愿望,让所有人目瞪口呆——他要放弃皇子身份,终身不再认祖归宗。
这个愿望许的太微妙,而萧山考虑再三,最终答应了。那一刻父子二人遥遥对视仿佛隔着万水千山,萧山知道,自己终于永远失去了这个儿子。
直到萧山喊他,萧千寒才发现自己居然在帝王面前走神了。太多往事随着“阿湘”这个名字翻涌出来,他神色也早已没有了刚刚的平静淡漠,他深深吸口气,一字一句的说:“臣所言,句句是实,绝非敷衍。当年如此,今亦如此。臣蒙李将军教诲,唯愿以兵武安国,其余之事,不敢想也不敢为。”
萧山被他一句话噎的说不出话来,但是对这个亏欠良多的儿子,他更发不出火来。良久才疲惫地挥挥手道:“罢了,都过去了,不提了。今日唤你来,本不是为了这些,只是现在朕也没精神对你细说了,你去找云相吧。”
萧千寒闻言,再次恭恭敬敬地行礼:“臣告退。”
他的背影消失在门外,萧山盯着他背影消失的地方看了好久,忽然重重的咳了起来。眼前依稀出现了那个死去多年的女子,她最后一个凄艳的笑容,当真是风华绝代。少年□□老来悲,他无力地阖上双眼,眼角处似有晶莹一闪而过,再无踪迹。
萧千寒从云岫府上出来时,已经黄昏时分了,他没有回府,而是径直去了兰陵城郊的风云骑营地。
萧千寒在城中的府邸也是两年前白水谷大捷后和其他封赏一起赏下的,萧山出于对这个儿子的愧疚,赏下了这座曾经是前朝王府的宅子作为他的府邸。萧千寒为此很是上书推辞了几次,却都如石沉大海般没有了音讯。某种意义上他觉得萧山这种做法除了平添太子对他的猜忌之外并没有什么作用,所以他真的不知道萧山为何要如此坚决的要赐他这座前朝王府为宅邸。既为前朝王府,这座宅子本身自然是极好的,只是萧千寒在军营中长大,又没有家眷,到底是不习惯,所以平时还是宿在军中的多。
不过他今天去风云骑营,却是为了去找风云骑副帅萧然和军师柳青冥。
萧然出身萧氏某个偏末小支,细翻族谱可能还是萧千寒的什么一表三千里的叔伯兄弟,只是此人身上却没有半分落魄贵族的习气,为人豪放磊落,堪称风云骑第一锋将,官拜正三品冠军大将军,是萧千寒的心腹,更是他战场上过命的兄弟。
军师柳青冥,出身寒微,少有神童之称,后屡试不第,投笔从戎,习得一手高妙的剑术,端的是上马击狂胡下马草军书的风流人物,身体不怎么样却最好杯中之物,常让萧千寒头痛不已。
“哈哈,将军果然回军营了,萧然你又输了,乖乖交出那坛漠北烧刀子吧!”
萧千寒刚刚进中军帐,便听见柳青冥幸灾乐祸地拍手笑道。
初春时节,如他和萧然般军中男儿都已穿上了单衣,而柳青冥却还穿着一